明忠見是女兒來了，眉眼頓時舒展開，慈愛道：“阿榆不去?用早膳嗎？”
“我用過了。”
實際上，明榆根本沒吃兩口，實在是食之無味。
“父親在獵場上一定要小?心。”明榆道，“我怕有人對您不利。”
明忠拍拍明榆的?肩，讓她別?擔心，“為父什麼人沒見過？他們那點伎倆算不得什麼。”
“您穿了軟甲嗎？”明榆把明忠袖子拉起了左看看又看看，不放心道，“外面都在傳您是陛下的?眼中釘，我真的?很害怕。這次圍獵感覺很古怪，不讓兄長去?，卻讓我去?，還選了我做司女。”
明忠嘆息道：“陛下的?確覺得為父礙眼，一直以來都是看在先帝的?面子才放過明家的?。”
明忠滄桑地?面龐上多了幾分憂愁，眼中浮現一抹鬱色，隨後看了看女兒，一笑而過。
“為父現在就去?換上軟甲，不讓阿榆擔心。獵場上，為父也會注意。”
明榆聽?見父親應下來，總算鬆了口氣。但又怕父親沒往心裡去?，纏著他說了好多次才肯罷休。
臨行前?，段辰將明忠的?白蹄烏牽來。
聞宴道：“副將軍給我吧，我牽著。”
這次，明忠破天荒地?答應了，段辰自?是不肯，他道：“屬下牽著較為穩妥。”
明榆道：“交給聞宴吧，他可以的?。”
明榆這麼一說，段辰只好作罷，站在一側。
出府時，明榆回頭看了眼，卻見牆角邊大?樹的?枝丫上盤著一條拇指粗細的?小?白蛇，小?白蛇的?眉心還有三點紅，它朝明榆擺了擺尾巴，相當於人類的?揮手告別?。
一定要回來奧，它還在等飯吃，等著穿花衣裳。
祭壇中央，燃燒著熊熊火焰。國師高舉法杖，口中念著聽?不懂的?咒語，巫女帶上貢品走上高臺。
齊帝站在祭壇下方，朝天叩拜，而後眾人跟著跪拜。
“獻貢——”國師高呼。
巫女將“貢品”一個接著一個推入祭壇中。
慘叫聲不絕於耳，明榆壯著膽子抬起頭，那竟然?是活生生的?人！
他們穿著苗服，被?捆著手，臉上是無盡的?絕望。
天子相信，只要獻祭靈魂，就一定是最虔誠的?。
蕭蔚川餘光看見明榆抬頭，碰了碰她的?手。明榆似是被?刺到般縮回手，趕緊低下頭。
也不知道過去?多久，日正當中，日光散出一圈圈光暈。明榆額角已經沁出細細的?薄汗，只聽?國師唱著祭歌，回蕩在空曠的?高臺上。
“請出聖物?。”國師下令。
司女們跟隨蕭蔚川一起起身，蕭蔚川走向人群後方的?坐臺，而司女們則站在天柱下，明榆按照約定，選擇了離蕭蔚川最遠的?那根天柱，離他最遠，卻是離祭壇最近。
蕭蔚川揭開坐臺上的?紅綢，一條雙頭巨蟒赫然?顯現在眾人面前?，綠寶石的?眼睛，眉心中央有三個紅心點，翹起的?尾巴揚起一陣灰塵。
它緩緩地?穿梭在眾人之間，兩首俯視著跪在地?上的?人類，彷彿看透見每一個人心髒深處藏著的?骯髒。