順天府堂房死寂。
魏縉所想像的眾人驚詫情緒他如願跪觀，但如此的“浪恬波靜”是他萬萬沒想到的，尤其順天府尹胡惟仁——長年視馬黨為冤讎的綠鏽大頭釘——的慎靜不語，令他頗為不解，竟是抬頭直直盯著這位京師最大的地方官。
趙自培隨其視線掠眼胡惟仁，爾後雙手交疊腹前，目光空放，微微失笑，再哈哈兩聲低低苦笑：“這銀坑，這陷馬坑，究竟還要陷多少人進去？”
他聲調不高，卻讓靜如止水的大堂愈發死寂。
他反應真實，苦笑也確實只是聲苦笑，飽含無奈。廉衡狸叔的行動是沒有事先知會趙自培的，防他過於“明白”反而被“明白”進去，當然，少年也不準備事後再知會他更多，令這些不多的赤膽直臣，感受襄王府或他廉衡過多的陰險毒辣，這對這些循吏來說有害無益。
趙自培這低低一嘆，直搗眾心。尤為搗心的，自然數胡惟仁了。
魏縉挑順天府的大鼓捶，除了刻時刻日，三司即趙自培等人正巧皆在順天府商議近事，更在於胡惟仁是敖犬，他來此處咬馬黨，其人必喜聞樂見，孰料其人竟出奇扭捏。包括魏縉，包括廉衡狸叔都未曾想到，胡大人適此敏感時期，竟還敢揣走暗流遞來的萬兩白銀。
而今看來，這萬兩白銀是燒得多紅的碳圓，胡惟仁燙爛的衣兜已讓他深深體悟，然悔之莫及。
一番思想揪扯，胡惟仁拿起驚堂木，“啪”一聲，舉座皆驚。
佘斯況一眾的肩膀跟著一聳一落，魏縉乾透的冷汗再次溼身。
只見胡大人吹起鬍子厲聲一喝：“堂下賊人，僭越法度，以下告上，是何居心？”
被廉衡餵過定心丸的魏縉，竭力平復顫抖，穩住心神，按預先想好的託詞依老為實道：“下臣為一方父母官，食萬民俸祿，眼見冤案高懸被壓而不審，竇家百縷冤魂無處鳴屈，實為痛心，幾經思慮方決定來京上告。臣自知越級狀告一省臬臺，乃大不敬罪，可此案干係國危，臣不得不冒行法度。且‘糾官邪，戟奸暴，平獄訟，雪冤抑，振揚風紀澄清吏治’是臣為官圭臬，更是下臣為皇上排憂解難的唯一途徑。下臣今日只是做了該做的，若因此受刑，臣縱死無悔。”
聽聽這振聾發聵的話音。
靜站角落的秦狩，聞言哈哈冷笑，真是寧信老妓從良，莫信官爺巧嘴。
秦獵夫這聲笑讓傲跪堂下的魏縉，腰板不由縮了縮，他側頭瞥眼秦狩，心說“是你們非要將我綁來，拉進這趟渾水裡泥坑裡，我現在稱你們心，攀扯馬萬群，鬧大整件事，你還在那拆什麼臺笑什麼笑？”
秦獵夫感受他濃濃怨懣，忙收緊笑容威嚴如初。
倘使廉衡在場，必要“嘖”其人一聲，心罵一句“這虎逼哨子！”
魏縉的話，不過場面話，在座多不過舉耳一聽，但經他如是說，事情就更難辦了。
事發順天府衙，坐大堂正中的胡惟仁，被逼得再度開口，不過魏縉話已說到這份上，他當著眾人的面，以胡言誆語、擾亂法紀之由將其驅逐出去，等明皇聞悉此事時，他就不好過了。但要他冒然出聲，受理此事，他也決計不幹。
一番糾結，胡惟仁語調飽含威逼：“即便你忠不避危，有心揭舉不臣，也不該跑我這順天府來胡鬧。先不說這官吏監察，職屬都察院等監察機構，你跑錯了地方，就說這羅文松，屬一省按察使，是直接負責於刑部和都察院的，刑部尚書佘大人就在此處，”胡惟仁說時抬手恭敬地指了指佘斯況，繼續道，“你罔視上司，要順天府給你說法，豈非讓本官越俎代庖？你這番舉動，豈非故意陷我於不義？莫不是想要本官挑戰佘大人權威，引發內訌？”
這是想將燙手洋芋繼續扔給佘斯況了。
魏縉被這話怔在原地，慌忙移目，望向佘斯況。
他小小知府自然從未見過佘斯況，未能事前認出其人不怪他，不過這還不是問題癥結，關鍵在於，佘斯況是馬萬群的人，他在這公然“告馬”，豈非自尋死路？心下不由一陣慌亂，失聲再難答言。
佘斯況知他在怕什麼，跑賊窩告土匪這可真不是太妙，心底不禁冷嘲，但該如何下棋他還是知道的。遂幹嗽一聲，望著惶恐不安的魏縉道：“本官作為刑部尚書，替陛下理天下刑訟，自然有冤必申。既然竇滿貫一案疑點頗多又幹系極大，本官豈能像胡大人一樣，寬心旁觀。你放心，不管你擊的是哪家衙門的鼓，這事，我佘斯況徹查定了。”言畢他望向趙自培，“不知趙大人，可願同佘某，一道剖冤？”
趙自培早就洞悉了佘斯況的“離馬自保”之心，便不加佯拒，誠心誠意接邀道：“當然。”
這一聲當然，讓跪在堂中的魏縉大氣一喘，差點以為他就這麼被襄王府活賣賊窩了。
二人目光一碰，同時望向胡惟仁，再遞次掃向他人，趙自培先道：“鄙人既蒙陛下欽點，調查近日各樁案件，而魏大人口底吐露懸案與康王府一案引發的後續案件又頗多關聯，鄙人自然不得不管了。不論在坐作如何想，這事，我必如實稟明陛下。任何後果我趙某自擔，決不牽扯諸位。”
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在坐依舊默不吭聲。
只佘斯況道：“竇滿貫卷宗黑紙白字就在眼前，而日前的無名屍上所記載的懸案又與魏大人描述一致，若真有假，辦案不力而獲罪，還是我之前講過的那句，乃我佘某天命所歸。”
趙自培望著他，徐徐不迫道：“不知佘大人，首先如何？”
佘斯況：“拿著卷宗，進宮面聖。”
趙自培：“直接面聖？”
佘斯況：“直接面聖！這事査與不査，得陛下說了算。”
話中深意，側面反應了佘斯況已猜曉這謀逆大事與皇親國戚有聯絡。因而，如何處理只能先請示明皇。
趙自培比他還明鏡，思忖一刻點頭默同。不過此刻，他心急的，是將事情如何第一時間傳遞給廉衡。不知覺間，廉衡即其背後的襄王府，成了他心間無形泰山，一處值得信任的倚靠，在這濁世裡還算清明的、超大倚靠。他一心指望著這宗岱嶽，恢復大明清朗氣象。
同理，佘斯況也急著想找廉衡商議。自他被廉衡操控，對舊主馬萬群——這曾經的靠山——反戈相擊時，他就惶惶不安，像一根浮萍像一隻斷線風箏。身居官場，沒幹爹幹兄傍腰撐場，真會令一個人中氣不足。怎麼說來著，朝中無人莫做官吶。所以，官心不死的他，自然想著再傍上廉衡，也即傍上襄王府了。