翌日，天氣陰沉，天色灰暗。
新曼哈頓市區，林蔭大道350號，新曼哈頓中央醫院。
這座綜合醫院是新曼哈頓地區最大的醫療機構之一，專門處理各種緊急救護、普通醫療和高危感染者的護理。
重症專屬病患房間內。
索菲亞感到一陣劇烈的痛苦，全身每一寸神經都在燃燒，她掙扎著從黑暗的意識中甦醒，眼皮沉重得如同鉛塊一般。
“啊——”
最終，她艱難地睜開眼睛，一片純白的光芒刺入視野。
她躺在一間潔白無暇的醫護房間裡，空氣中瀰漫著消毒水的氣味。
天花板上明亮的無影燈散發出冷漠的光，照在她蒼白的面龐上。
索菲亞的視野一片模糊，眼前的世界時而晃動，時而聚焦。
她側過頭，房間的牆壁呈現出乾淨的白色，帶著嚴密的隔音設施，給人一種與世隔絕的感覺。
在她的身旁，幾臺先進的醫療裝置無聲地運轉著。
監控屏上不斷跳動著她的生命體徵：心率、血壓、呼吸頻率，還有她感染病情的特殊波動。
她的右臂上插著輸液管，細長的管道連線到吊掛的藥液瓶中，液體緩緩滴入她的靜脈中，胸口貼著幾個感測器，連線到旁邊的儀器，發出輕微的嗶嗶聲，監控著她的生命狀態。
索菲亞低頭看了一眼自己的身體，發現自己穿著一件寬鬆的淡藍色病服，胸前印有醫院的標誌。
病服下的身體虛弱得幾乎無法移動，肩膀處隱隱傳來灼熱感，脖頸處的礦石病晶體似乎擴散得更深了她的手指微微動了動，試圖感知自己四肢的狀況，但她的軀體彷彿被束縛住了一般，動彈不得。
思緒依然混亂，身體的疼痛與沉重的疲憊感壓得她幾乎喘不過氣來。
她眨了眨眼睛，努力讓自己聚焦在現實的世界裡，但那一瞬間的記憶湧了上來——米哈伊爾，斯萊普尼爾，毀滅性的戰鬥，賽場的崩塌。
索菲亞正回憶著昨天混亂的一切，腦海中充斥著那場戰鬥的片段。
忽然間，一聲咬字清晰、富有節奏感的聲音打斷了她的思緒。
“你醒了啊。”
這個聲音溫和卻不失威嚴，索菲亞猛然一驚。
怎麼回事？
她根本沒有察覺到有人靠近。
即便她現在身受重傷，靈性和感染器官依然在執行，通常情況下，任何人靠近她都無法逃過她的感知。
但這個人，竟然就在她身邊，而她完全沒有察覺。
她艱難地側過頭，想要看清來者。
映入眼簾的是一個金髮金眸的俊朗青年，他正低頭專心地削著一顆蘋果，手法嫻熟，他的動作十分輕巧，蘋果皮在刀刃下如絲般緩緩脫落，捲曲成一個完整的長條，甚至沒有斷開。
銀色小刀在燈光下閃著冷冽的光澤，如同舞動的利刃。
而在他身旁，放著一頂精緻的黑色禮帽和一根銀色手杖，它們靜靜地靠在椅子旁邊。
索菲亞的目光凝聚在青年身上，腦海中飛速搜尋著他是誰。
她試探著開口，語氣略帶疑惑：
“您是……”
金髮青年輕輕笑了笑，將手中削好的蘋果片放在一旁的果盤上，隨後側過頭看向她，目光中帶著幾分揶揄。
那雙金色眸子如同太陽般耀眼，卻透著一股讓人難以捉摸的深邃。
“你不是給我寫過信，還在裡面附帶了一個連結。”