次日晨，楚連燕梳洗一番，便往前廳去給程老爺和程老太太請安了。
早上桃花進來收鋪榻的時候，白帕子上少不得殷紅的色彩。不明就裡的老太太自是欣喜。但可諷刺的是，她楚連燕的婚床上，有幾多鮮血還算奇怪的事麼？
此時她乖順敬茶，乖順改口，同時乖順地把手腕上一層又一層的白布小心掩藏在袖口內……
“連燕啊，你跟雲念本是姐妹，改了姓也是親上加親。多餘的話，咱們再講反而顯得生分了。你知道我們程家就只有阿漠這一支香火，雲念那樣的身子，唉，也是造化低了。你且先不要太多計較，早日懷了他的骨肉，我和老爺子，自是不容他再給你委屈受。”
“娘請放心，連燕記下了。”
婆婆的撐腰不會讓楚連燕感覺到一點欣慰。她反而想，這番話若是給程漠聽見了，自然又少不得一番奚落和嘲諷。
不過還好，程漠今早一直未出現。聽桃花說，他到底是染了風寒，在書房臥著呢。
門敲三下，楚連燕端著手爐站在書房前。
裡面傳來一聲沙啞的‘進來’。
此時程漠已經起身了，冠未挽，發未簪。只著淡青色裡衣，外罩銀白華裘。
屋裡炭火燒的倒是旺，映他雙頰白裡紅緋。偶爾低低垂拳咳嗽幾聲，卻絲毫不抖腕力。
幾許梅花，在鋪就的宣紙上栩栩如生。
楚連燕已經很久不見程漠作畫了。
上一次，她記得應該是三年前。
為從一富商手裡求得能為楚雲念治病的彩玉靈芝。程漠答應親作金陵十景為畫，以賀富商老父的耄耋之壽。
彼時他把自己鎖在書房中，廢寢忘食，閉關熬魂。
楚連燕次次經過閣樓榭臺，只臨窗瞥得一瞥他憔悴蓬垢的模樣。多少心痛，盡在不言。
坊間都知道程家大公子是個情種，為救心愛女子，赴湯蹈火且不顧。
這一副十景全圖，價值連城。耗他三月傾心，嘔血成作。
卻沒有人知道，期間富商有過猶豫，修書反悔約定。是楚連燕截了信箋，步行四十里山路，於人家院門前跪地三天祈求，並許諾一副雙面秦淮金縷繡為代價。才換來最終的交易。
雖然，最後的楚雲念依然沒能得到那枚續命的良藥——
但楚連燕並不後悔作出，當初……那個足以被程漠誤會一生的決定。
“桃花說，你不肯喝薑湯。”楚連燕看了一眼硯臺旁的湯碗，早已失了暖氣，冷冷相淡。
“只是小風寒，何況……你真以為我還會蠢到敢喝你送來的東西麼？”
程漠輕哼一聲，還有力氣嘲諷，想來病得不算重。
楚連燕放下手爐，側眼在畫紙上鋪了一瞥。