第44章 藏劍 我也要去嗎
任時闌：“……”
正說著, 忽然屋外院子裡來了人，正是淮英王的護衛，請周群“師徒二人”前去赴宴。
方才在樂清公主面前亮明瞭身份, 兩人便料想到肯定會有這麼一出。
任時闌：“我也要去嗎？……師尊？”
他略帶僵澀地喊出這兩個字, 周群的唇角便勾了一勾：“既是殿下邀請, 不去未免失禮。”
任時闌知道周群的意思, 眼下鐘府四周都是淮英王的府兵, 方才又鬧了那麼一出——比起獨自一人呆在客房裡，還不如跟在周群身邊，還更安全些。
兩人隨護衛來到鐘府前院，只見大廳外，數名護衛身穿甲冑, 一個個手扶長刀；廳內則是絲竹歌調，時不時傳來笑聲。
臺階上, 眾護衛之前, 正站著一個姿態懶洋洋的武士, 那人打了個哈欠, 露出一側雪白的虎牙, 黑發如雄獅的鬢毛般蓬鬆披散, 發尾又泛著紅色。
任時闌的腳步一頓。巴慈？！
雖然當初只有一個晚上兩面之緣，但這個人給他的印象還是太過深刻。
他看向巴慈的那一眼, 對方雪亮銳利的目光也掃過來。
任時闌心下一凜, 莫名産生了一種危機感。
但那種銳利的感覺只是一瞬間的事, 巴慈很快又垂下眼，百無聊賴地看向別處。
進了大廳，只見淮英王、江廣玉、鐘家家主三面而坐，絲竹歌舞, 觥籌交錯，倒是一片其樂融融的氛圍，但只要對這三方的過往稍作了解，就絕不會以為他們是真融洽。
鐘家是太後孃家，巽州第一名門，歷代出了五位慶廷的皇後，其中就包括了當朝太後與皇後。
然而永帝——也就是當今慶廷皇帝——卻寵愛儷貴妃與淮英王，對皇後與太子態度冷落。
至於淮英王和江廣玉之間的事，則更不必說。
淮英王坐在上首，搖晃著酒盅，似笑非笑道：“沒想到周郎君也在鐘府，若不是你方才現身，本王還不知道呢。”
他身邊就坐著樂清公主，公主的眼神在周群和任時闌之間來回打轉，輕笑道：
“皇兄，我從前只聽說太白周郎劍道卓絕，性情冷傲，卻不想他還十分愛護徒弟呢！”
淮英王的目光便落在任時闌身上。
兄妹倆嘴上說笑，那眼神卻全然是來自位高權重之人的俯視，看周群時尚且有所收斂，看任時闌時則毫不掩飾。
任時闌嘴角抽抽。周群上前一步，將他隔絕在淮英王兄妹的視線之外。
“兩位殿下說笑了。本是六皇子殿下帶來太後的口諭，召我進京，為陛下賀壽。”
慶廷的永帝一百八十大壽在即，皇子們都在尋求奇珍異寶進獻。
江廣玉出京也是用的這個藉口，顯然周群已經事先和他商量好了說辭。
淮英王看看周群，又看看江廣玉，嘴角仍舊掛著笑，可是任時闌隱隱感到四周的絲竹聲中，潛藏著別的什麼。
淮英王道：“聽說周郎一柄‘長川’劍，數十年前便在論劍大會上奪得魁首，乃是近六百年來九州數一數二的劍道天才……今晚既然在此遇見，不妨周郎君也讓本王見識見識。”
他抬了抬酒盅，從他身後的角落陰影，緩緩走出來一名腰懸長劍的墨金甲冑衛士。
金羽林？筵席上眾人都露出訝異之色。
金羽林是天子近衛，每一批都是從慶廷境內搜尋十歲以下有資質的幼童，帶入皇城中培養，直至成年後再經過層層篩選，最後形成的禁衛軍。
如此挑剔的條件下，歷代慶廷皇帝麾下的金羽林基本不超過兩千人，卻擁有以一敵千的實力。慶廷開國之初，那位太祖皇帝正是率領這樣一批人，在最後一戰中攻入上京，從此稱帝。
據傳每一名金羽林的實力都不遜於金丹修士，但這些慶廷禁衛的培養方式，卻和世家門派的修道之法不同。
淮英王竟然能夠調動金羽林，足可見永帝對他的寵愛。