“賭坊你們總知道吧。”老人斟酌道，“天弈有點像賭局莊家的意思，不過要比當莊家複雜的多，自己也不下注，主要是在各式各樣的下注人之間散佈和打探訊息，讓他們彼此瞭解，從而讓賭局變得更為複雜。”
晏橫舟不解，“棋局為之弈，師祖這樣說，叫天賭這個名字不是更妥當嗎？”
老人拍他後腦勺拍了個空，“你哪兒來的那麼多廢話，學學女娃娃，好好聽不成？”
說完話往旁邊挪了挪的小讀書郎也鬆了口氣，還沒慶幸呢，老人結結實實又給他來了一下，“問這問那，我和你說賭棋你聽過？”
賭棋沒聽過，只知道君子對弈落棋無悔的小讀書郎老實搖搖頭，順勢問道：“什麼是賭棋？”
“有君子下棋，也有賭鬼下注。”老人緩緩說道。
“賭棋就是屋子裡頭兩個人在下棋，透過傳遞，在外面的同時把棋路張羅出來，公之於眾。一開始是為了讓更多的人能夠事實猜測棋局的走向，到後來，就成了裡頭落子，外頭壓注。”
老人有些口渴，掏出葫蘆喝了口酒，繼續道：“但這樣的賭棋只盛行在凡人之間，最多賭些金銀財物，歧縣這樣的小地方雖然見不到，那些大都城卻盛行得很。煉氣士就不一樣了啊。”
他說到此處便停了下來，兩個小童被他的語氣感染，也不自覺屏住呼吸凝神細聽，一時周圍靜到只剩下樹枝炸裂的噼啪聲。
被勾起好氣的晏橫舟心裡和貓撓癢癢似的，老人卻不肯開口說下去了。
左恆也好奇煉氣士賭的是什麼，她覺得可能是庚金那樣的寶貝，但老人不說，這個猜想也就無從印證，也和晏橫舟似地眼巴巴盼著。
老人不是不說，而是一時不知道該怎麼在不牽扯太深的情況下繼續把話講吓去。
太淺則惑，太多則執，就是這麼個簡單的道理。
“煉氣士之間……不是什麼都能叫博弈的。”談起這個話題，便是老人也不免神色凝重，“牽涉到一般的個人或者門派利益只能叫做賭局，賭局有大有小，上至聖人下達普通修士，都能主動參與。”
“可是博弈不一樣。”
老人喟嘆一聲，“博弈可厲害了，關係到一教未來興盛，一域千年獨尊之道統，無論身份如何，都是棋盤上的落子，一舉一動皆為局勢所制，不能自主。”
這話一說出口，老人便停不下來了了。
“你們兩個也好，方才的那隻狐狸也罷，甚至是我，小晏遙的先生，還有那些去歧縣的人，都是棋盤上的落子。唯一區別不同的就是，我和他們在身為棋子的同時，也是下棋人。”
左恆覺得老人所指“他們”的必是李修宜李先生和不知名道士無疑。
“就像是局中局一樣，我們安排人手，讓事情的發展有利於自己勢力的傳承和發展，但同時，我們的行也是受著其它制約，按照一定的規則行事，也是和某個存在希望的那樣按照一定的軌跡在前行。所以說吶，你我俱是棋子，不過是所在的局不同而已。”
“天弈呢，就是在這樣的博弈中扮演那些催人壓注角色的一群人。”
“可是師祖你那麼厲害，都已經是下棋的人了，為什麼還是在局裡？下棋人不是一般都在局外觀勢嗎？”晏橫舟疑惑。
老人只笑笑不說話。