皇明風雲錄
第八卷 紛亂時局
第三章 兩軍對壘戰寧遠
第一節 黑雲壓城城欲摧
天啟六年（後金天命十年），三月中旬，盛京。
努爾哈赤下令將建奴的國都從赫圖阿拉遷到盛京（瀋陽）已經有數年之久了，在這幾年間，努爾哈赤利用從遼東各地搜刮來的錢糧修築了汗宮、八角殿（大政殿）、八旗亭（十王亭）等建築。
這些建築物具有濃郁的胡族特色，和城內的巍峨、飄逸的漢家風格建築相比起來，顯得有些格格不入。如舉行朝政和典禮的八角殿為八角重簷攢尖式，八角即象徵八旗。八旗亭分置八角殿東西兩側，代表八旗兩翼十位固山執政王。此外，宮闕、太廟、衙署、學宮，及興文教的孔廟、倡忠義的關帝廟、籠絡蒙古的喇嘛廟實勝寺等也是一一建備。此時的盛京已經徹底從華夏的遼東重鎮，墮落成了韃虜入侵華夏的前沿陣地了！
這一日，努爾哈赤在八角殿召集八旗旗主議事。在之前的一年多時間裡，努爾哈赤已經將整個大金的兵力全部佈置在了廣寧一線，和祖大壽、袁崇煥、滿貴等人進行對峙，但是一直沒有發動進攻。
這倒不是努爾哈赤不想趁著之前劉雲威率軍南下平亂的大好時機發難，實在是出於無奈。就在天啟四年劉雲威分兵兩路南下山東、福建平亂的時候，整個遼東爆發了一場千年不遇的旱災，使得整個遼東幾乎是顆粒無收、赤地千里。而且在建奴那異常原始落後的統治方式之下，遼東百姓根本就沒有能力進行自救，這更是加劇了這場天災的威力，遼東各地的百姓幾乎是整村、整鄉的餓死，遼東大地便地白骨、家家戴孝，建奴的經濟幾乎是一夜之間就瀕臨崩潰了。
面對如此來勢洶洶的天災，努爾哈赤並沒有想辦法賑災，而是立即下令八旗大軍全部在廣寧一線駐守，和明軍展開長期對峙；與此同時，努爾哈赤還命令各旗在遼東各地進行徵糧，將遼東百姓手中僅有的一點口糧都徵收了上來充作軍糧。就這樣，僅僅過了一年多的時間，遼東各地的漢人就至少銳減了四成！
對於努爾哈赤這一幾乎是喪心病狂的舉動，皇太極和代善都是持反對態度的，二人以為大金國既然要發展下去，既然想和大明展開長期的對戰，那就必須要重用治下的漢人，否則的話光憑八旗勇士是無法持久的。努爾哈赤為了保證大軍糧草不斷而餓死治下百姓的舉動，只會讓大金迅速衰敗下去，徹底喪失大金在遼東的民心！
但是反對歸反對，無論是皇太極還是代善，誰都沒有膽子去勸阻努爾哈赤。因為此時已經六十七歲的努爾哈赤變得喜怒無常，而且性情變得十分暴躁，殺起人來根本就不分是誰，全憑著自己的心情而定！
此時，皇太極看著一身明黃龍袍的努爾哈赤，心中暗道：“今年遼東的災情好不容易轉好了一些，正是我大金休養生息、恢復國力的時候，可是父汗卻執意要在這個時候對明國開戰？要知道，現在那劉雲威已經是兵強馬壯了，正求之不得父汗自己殺上去呢！唉！”
努爾哈赤不知道此時一臉淡定的皇太極心中正想著什麼，只是對眾人大聲說道：“此戰，朕決定集中我大金的全部兵力，揮軍二十五萬繞過錦州城，直取寧遠城！只要打下了寧遠，我大金的鐵騎就能直扣山海關！”
阿敏像是想起了什麼，猶豫了一下，最終還是說道：“啟稟大汗，我軍繞過錦州的話，那城中的祖大壽會不會率軍襲擾我軍後路啊？大汗不得不防啊、”
努爾哈赤微微皺了一下眉頭，說道：“此戰我軍出擊重在迅速，要在明軍有所準備之前攻佔寧遠城，兵臨山海關！所以不能在錦州城下耽擱太長的時間，朕決定留下一直偏師牽制祖大壽所部即可。”
阿敏聞言便不再說什麼，生怕一個不小心將努爾哈赤給惹惱了，自己會吃不了兜著走。
見眾人都沒有什麼意見了，努爾哈赤便準備宣佈此次大戰的方略。此時，努爾哈赤彙集在廣寧一帶的大軍共有二十五萬，其中建奴八旗共有十三萬兵馬（每旗一萬五千人左右，兩黃旗每旗兩萬人），徵集起來的漢奸軍共有八萬人左右，科爾沁部派來的蒙古騎兵約有四萬人。
努爾哈赤頓了頓，大聲說道：“三日之後，二十五萬大軍揮師南下，由副將鮑承先率領三萬漢軍圍困錦州城，遊擊將軍孫思克、副將佟養性率剩餘漢軍隨朕南下。”
佟養性、鮑承先、孫思克三人齊聲領命。
“大貝勒代善率領兩紅旗駐守廣寧城，守衛大軍後路；其餘八旗旗主、科爾沁土謝圖汗奧巴各率本部兵馬隨朕一同南下，攻打寧遠城！”
眾人全都起身領命。
此時，大殿之外烏雲密佈，一場暴風雨即將來臨。
山海關，薊遼督師府。
劉雲威皺著眉頭看著手中的一封書信，臉色十分凝重。半餉之後，劉雲威看向了在坐的袁明軒和程世勇，問道：“這個訊息準確嗎？”