“沒有大姐姐想的這麼糟。”清蘊柔聲說，“我與世子見了一面，只覺是位光風霽月的郎君，而非仗勢欺人的紈絝子弟。至於身體弱些，我又不期盼夫婿上馬建功名，有何妨呢？”
她說得輕快又簡單，王令嫻卻總覺得表妹在安慰自己，嘴角扯了扯，一副似笑非笑、似哭非哭的模樣。
清蘊的目光在她周身轉了圈，“那件事如何了？”
她指的，是先前給王令嫻用於試探“值不值得”的方法，快一月時間，來往幾回，應該能看出跡象了。
王令嫻沉默了會兒才回答，“我不知自己感覺是否正確。”
“嗯？”
“按你的說法，我給周郎傳信，說家中同意了我和他的婚事。但從此不會再管我，任我隨他去外地赴職也好，或去蘇南那邊也好，都不會理睬。還說，家中囑咐我們除去年節，不必再走動。”她緩緩陳述，“這封信後，足足等了半月，周郎才有回信，他說……”
“說我不應為此和家中決裂，父母恩情不能忘，血脈親緣不可割捨。”
王令嫻再是因感情一葉障目，也能察覺其中蹊蹺。周墨暗示她為了二人情誼，可以破釜沉舟、不顧一切，然而做出這樣的事，又怎能不和家人決裂呢？他早該明白，王令嫻以自盡要挾家人的剎那，就是選他而棄王家。
有這樣的要求，他的目的幾乎呼之欲出。
王令嫻低聲，“他還說這段時間不會擾我，也不會讓長輩登門，讓我專心和家中重修舊好。”
“重修舊好。”清蘊重複著這個詞，“看來周探花很孝順，所以不忍你和長輩鬧僵。”
聽得這近似譏諷的語氣，王令嫻看她，“你也覺得，他表裡不一、行為有異？”
“大姐姐心中已有想法，何必多此一問？”
話落，王令嫻心頭懸著的巨石終於跟著重重落下。她不笨，非要從表妹這兒得到答案，也是因最後一絲不甘心。
相較日漸式微的周家，王家勝出太多，祖父又是六部堂官之一，他應該很想借王家在京城站穩腳跟罷。原來不是對她，而是對王家。
可她在此前當真沒有一點感覺嗎？宴會上那麼多美麗動人的女孩兒，周郎為何獨對她一見鐘情，私下各種討她歡心呢？
所以此刻，她厭惡的是自己的自欺欺人，也厭惡周墨暴露得如此之快，甚至不願多和她周旋一段時間。
他慫恿她自盡時，到底是抱著什麼樣的心情，即便她當真死了也無所謂嗎？
“既然已經試出結果，認清了此人，大姐姐不如就把事情全部告訴舅舅，他自會幫你做主，你就不必再理會他了。”
王令嫻有些恍惚，聞言點了點頭，“會的，我答應了爹爹，會告訴他。”
清蘊微皺眉頭，又說了幾句話，王令嫻才真正回過神來，對她輕輕一笑，“放心罷，我連生死都可以置之度外，又有什麼放不下呢。不會做傻事的，讓爹教訓他就好，待你成婚時，我還要養好身子看著你出嫁呢。”
仔細觀察她的神色，清蘊面上沒說什麼，只在私下時認真叮囑素桃、素荷二人跟緊她，一有異樣就馬上稟報家中長輩。
自從經歷過王令嫻割腕一事，兩個女使險些被發賣，也慚愧於自以為是的隱瞞差點害死主子，聽了這話連忙點頭，保證絕不會讓王令嫻有孤身一人的時刻。
如此大約一個時辰後，天幕暗了下來，清蘊才回到朝雲榭。
沒了什麼緊要的事，她索性去整理架上藏書。
她喜愛讀書，無事的時候，隨手就能拿一本翻看許久，不拘雅俗、不拘形式，只要她覺得有用，就能看下去。
嫁去齊國公府，屋內其他可收拾的不多，唯獨這些書需仔細挑揀。
從上到下，每本都有她翻閱的痕跡，更久遠些的，是初來王家時旁人送的一些讀本。整理起來，其中最多的竟是王宗赫所贈詩集。
詩詞多是她打發時間用的，看得不頻繁，所以這些詩集要新些，整整齊齊獨佔一架。
清蘊剛取下一本，外頭白蘭傳聲，“姑娘，有人找您。”
緊接著補充，“是三公子的書童疏影。”
清蘊聞聲走到院中，疏影很有禮地站在三步之外，“陸姑娘，公子有一事託我問您，可否借步說話？”
沒有馬上答應，循他視線瞥去，清蘊看到了在轉角暗處等候的那道身影。