神蓮教的儀仗隊伍在鄉間穿行，一路鼓譟，所到之處，皆有不少信徒夾道相迎，磕拜捐獻，顯得頗為虔誠。
後面一騎尾隨，相距約有十多丈，很快就落入有心人眼中，引起了警惕。
一些村民百姓，指著陳唐議論紛紛，神態之間，充滿了戒備疑心。甚至已經有人跑上去找神蓮教的法師，告知此事。
那法師雲淡風輕地擺擺手，搖動手中一枚銅鈴，似乎根本沒有把後面的陳唐放在眼裡，繼續率眾前行。
陳唐並不隱藏，身形，沿路觀察，心中有著計較。不得不說，在這鄉野之上，神蓮教那一套相當吃香。盤踞於此，等時間久了，當成燎原之勢，將釀成禍端。
如斯走了一陣，日頭高升，燥熱起來。
神蓮教的儀仗在前頭一片柳樹林間停住了，眾人紛紛坐下來歇息。他們坐在地上的姿態赫然是統一的，一個個盤膝而坐，雙手放在膝上，捏出一個古怪的手訣，三指屈住，食中二指朝上。人則雙目緊閉，眼觀鼻子鼻觀心，仿若入定。
不遠處，陳唐勒住馬匹，冷眼相看。
……
郊外十多里地，依山傍水處，有一座別院。此地本為潘州一富商產業，但時過境遷，別院卻已易主，成為了神蓮教一處分舵據點。
神蓮教教主陳鴻儒自命不凡，行蹤更是神秘飄忽，神龍見首不見尾，等閒教眾難得一見。便是教中有些地位的香主，想要參見教主，也得提前預約，排隊，等待接見。日常之際，陳鴻儒發號施令，則由神蓮聖使負責傳達，督促落實。
隨著教派壯大，教徒增多，這教中就制定了一系列的階層等級制度。教主之下，有左右兩聖女，聖女之下，是五大聖使。落實在地方上，設立分舵，任命香主管轄。發展至今，已經有九個分舵了。
這座別院，便是分舵之一。
從外面看，別院無甚出奇之處，好像是一座普普通通的院子。不過院門之上，張貼著兩幅形象猙獰的門神像，尖角獠牙，與別的門神大相徑庭。而在門的右側，還插著一朵白色的蓮花。此為標誌，根本不怕官府巡查上門，等於是開啟門來做生意。
一人快步走來，邁步入院。
“稟告裴香主，蘇法師的儀仗遇到了事。”
那裴香主年約三旬，個子矮墩，十分壯實，一雙巴掌寬厚且短，呈不正常的灰黑色，明顯是修煉了某種外門毒功：
“什麼事？”
“有不長眼的人跟蹤。”
裴香主不以為意，隨口問道：“什麼人？”
“應該是顧氏的人，這幾天顧氏一直在招募門客，這廝便是從東鄉莊園開始尾隨的。”
聞言，裴香主呵呵一笑：“都是些三流貨色，法師下手處理即可，難道還要我出手？”
那人稟告道：“一路有村鄉，信徒反應熱烈，有些事情，法師不願被人看見。另外，對方似乎功夫不弱的樣子，萬一出了紕漏，恐怕有麻煩。”
裴香主一怔：“顧氏雖然名望不低，但人脈多已凋零，而且走的是讀書人的路子，他們能網羅到什麼像樣的高手？”
“這就不知了，法師正是揣測不準，這才讓小人回來稟告一聲，請香主定奪。”
裴香主摸了摸下巴的短鬚，一對豹眼有兇光閃露：“哼，顧氏自命清高，在城中阻手阻腳，教主大人他們早看不過眼。之前三番幾次向其示好，卻是給臉不要臉，如此就不要怪咱們了。”
那人問道：“香主的意思是，我們直接……”