“你說蘇六和張元留在村口看馬？”
朱縣令疑問。
“是的。”
李星雲回答：“我們得從鬼村回去找他們。”
“李捕頭，你瘋了嗎？”
朱縣令嚷道：“現在莫道長他們可是已經走了的。”
李星雲道：“莫道長說山上的邪祟已被剪除。”
“哼，若掃蕩乾淨，那蘇六兩人怎地無端失蹤了？我不管，本大人要從另一頭走，返回縣衙。”
朱縣令不願意走鬼村的路徑：“你要找人，自個帶兩名手下去找。其他人等，全部保護我回去。”
他下了命令。
李星雲無法違抗，只好帶兩名手下入村。
村中依然一片死寂，不聞聲息。三人腳步匆匆，要快步穿過去。
“咩！”
突然間，有羊叫聲響起。
李星雲一怔，循聲望去，就見到一名身穿厚棉襖的羊倌子趕著兩隻羊從外面走過來。
一名手下捕快說道：“捕頭，此羊倌有古怪。”
李星雲臉色緊了緊：“上去盤問他。”
三人上前，手持刀刃，攔住羊倌去路。李星雲喝道：“你是什麼人？”
羊倌上了年紀，頭髮花白，咧嘴一笑，滿口稀疏：“三位官差大人，俺就是個放羊的。”
李星雲打量他一眼，又去看兩隻羊，見個頭不小的樣子，皮毛為黑色，冷然道：“此地為鬼村，早沒了人家，你居然到這裡放羊？鬼鬼祟祟，必有企圖，拿下來再說。”
說著，一擺手，兩名手下捕快當即動手來拿人。
老羊倌嘆息一聲：“爾等不信小老兒是放羊的，我自有辦法證明。”
揚手甩動手中的鞭子，嗖的，鞭繩如同長了眼睛般，就套住了一名捕快的脖子，輕輕一勒，那捕快便兩眼翻白，說不出話來了。
“什麼！”
李星雲吃一驚，沉聲喝道：“你好大的膽子，竟敢打殺官差。”
老羊倌臉色不變，反手又一鞭，把另一名捕快勒倒在地上，嘴裡淡淡道：“我說了，我就是個牧羊人。”
李星雲心中大駭，知道惹到了強人，翻身便要逃走。
嗖！
尖銳的破風聲在背後響起。
李星雲不假思索，反手砍出一刀。然而那柔軟的鞭繩好像一條靈巧的毒蛇，鞭梢一繞，連人帶刀，一下子便捆住了。
李星雲還想張口說話，猛地間腦袋一痛，世界被黑暗所籠罩住，失去了所有的意識。
“咩咩咩！”
羊叫聲不斷，一個老羊倌趕著羊離開村莊，往前面趕去，一共有五隻大黑羊……
……
將近暮晚，零碎的雪花飄落下來，更添冰寒。
兩匹馬走在官道上，速度並不算快。
從寧弈口中得知，由豐林縣到藁城，正常的話，要走七八天的路程。途中會經過幾個鄉鎮，但多已蔽敗，人氣凋零。