馬車很順利地就進入了州府。
坐在車上，兩位文士打扮的人忍不住撩開簾布窺望，見到街道上人氣稠密，人來人往，叫賣聲、吆喝聲、談話聲，交織在一起，顯得頗為熱鬧。
這氣象……
青衫文士忍不住一皺眉頭，回過頭來，正與籃袍文士兩目相對。
“青山兄，這廝入主潘州後，短短時日，便把這州府治理得井井有條，民生恢復，這可不是什麼好兆頭！”
那青山兄嘆一口氣：“輕舟兄，我們來晚了。”
那輕舟兄面露苦笑：“從寧州到此，路途迢迢，奈何？”
一陣沉默。
過了一會，青山兄才又開口：“輕舟兄，你覺得當今這天下大勢如何？”
輕舟兄想了一下，才緩緩道：“本已日薄西山，不料峰迴路轉，新帝登基後，漸漸已穩定下來，此乃氣數未盡之相。”
青山兄撫了撫鬍鬚：“這一局，真是功虧一簣。想那黃家在京城佈局百年，這才暴起發難，不料竟被塗山氏制約，一時間僵持不下，乃至於錯過了大好機會。你說，黃家方面為何不再多忍十年？本已是穩佔上風的大好格局，若是步步為營，斷然不會讓帝位旁落，出了這等岔子。”
當年皇帝駕崩，數位皇子爭位，偌大京城，端是刀光劍影，人頭滾滾。不知翻起了多少驚濤駭浪，席捲著無數暗流洶湧。那時候，陳唐就意識到京城乃漩渦地，不敢久留，快快離京，卻錯過了一出激烈而殘酷的爭位大戰。不過其中的鬥爭，裹挾著的各種權謀，以及陰暗齷齪，不用親身經歷，也能想象得出來。
當塵埃落定，最後的結果有人歡喜有人恨，顯然新皇並非某方面勢力選定的人選。也正因為如此，才有塗山猗的欽差之行，以及各種新官赴任——包括燕還丹和陳唐。
兩人俱屬於破格提拔，如果沒有新帝的支援，根本不可能。新帝勵精圖治，要大刀闊斧進行改革，清除各種腐舊勢力。
毫無疑問，當其時趁勢作亂的各州大統領都在名單之上。
潘州的譚家已經名存實亡，聽說秦州那邊也被鎮壓了下來，那麼寧州呢？
寧州隸屬江南，自古富庶，筆墨鼎盛，多有才子佳人。楊臨鶴為寧州大統領，在本地經營多年，深得名望。但這名望，卻建立在朝廷的基礎之上，若是公然造反，失了傳統，很快就會身敗名裂。那些骨子裡觀念根深蒂固計程車子階層是不可能容忍亂臣賊子的，必然聲討。
依照楊臨鶴的計劃，他是在等機會。等天下亂得差不多了，他才會揭竿而起，正順應了潮流。
本來一切都進行得很好，各地作亂，無數難民流竄到江南。
一方面楊家在不斷吸納人口，增編軍伍；一方面開始整頓寧州各個階層的官吏士子。也就是在那時候，與陳唐起了衝突，並導致少將軍被殺。
也是從那時起，許多事情悄然發生了微妙的變化。往玄裡說，叫“氣數變了”。
楊臨鶴不止一子，但死掉的是最得寵最看好的。這一死，似乎把氣運都給虧損了去。