赫拉特城堡內，因為流言而聚集在一起的高官們總覺得末日將至。與會的所有人心裡或多或少都有些不安，只是沒人將心裡對於未知的恐慌表現在臉上。
就在一天前，他們的埃米爾在馬什哈德戰敗的訊息就開始在赫拉特傳播，以商隊旅館為出發點，然後是城內的市民和守衛。等到這些流言傳到高層的耳朵裡時，訊息已經不知道被轉了幾手了。
“諸位，現在城內因為一些流言而人心惶惶，巡邏隊處理的治安事件激增，甚至都動搖了軍心。無論這些流言是真是假，我們都要盡力消除它的負面影響。”大維齊爾一上來就奠定了會議的主基調。
在置之不理不是可選項之時，消除謠言的方法無非就是讓人閉嘴或是用強有力的證據闢謠。
武力鎮壓無從談起，他們現在都不知道誰是“謠言”的傳播者，而且強硬措施反而會加劇民眾的逆反心理。
那他們唯一能做的就是用強有力的證據闢謠了，但他們在一週前就與埃米爾失聯了，前線的狀況他們是完全不知道，這要如何宣傳？
至於為什麼失聯，所有人心裡都想到了那個可能性，但都不願明說，向公眾承認更是無稽之談。
不過這還不是最緊迫的問題，當務之急還是平息城中的騷亂。
經過一番冥思苦想，集合了在場諸位貴人的智慧，大維齊爾最終擬定了一個方案——派遣一支絕對忠誠的精兵偽裝成大軍的先鋒，入城向民眾報捷。
在場的米爾扎，伊本·侯賽因認為這還不夠，還可以利用準備迎接即將凱旋的大軍這一理由控制住城防和被流言影響的城防部隊。
這引起了大維齊爾的警惕，他的用意不過是暫時平息眼下的恐慌以為他們爭取時間。至於平息城內的騷亂，忽辛·拜哈拉在呼羅珊經營近三十年，在自己的王座底下建立起了足夠的威信，長期和平也讓他收穫了足夠的民心，根據當前的報告，所謂的騷亂還只停留在小偷小摸和在社交場合高談闊論的階段，城內的大戶也是在觀察形勢，尚且沒有出逃的意思。
而用於充當“大軍先鋒”的部隊正是這位米爾扎的親兵，他被命令留下來看家，也因此掌握了赫拉特城“最強大”的武力。
但這數百騎平時都待在城牆外的軍營，若他要按照常規方式作亂，單是外牆他都跨不過去。
最終大維齊爾磨破了嘴皮子，說服了在場的其他高官反對伊本·侯賽因的提案，最終米爾扎也只好陪著笑臉，就此作罷。
“哼，等我的親兵進了城，事態會怎麼發展就由不得你們了。”
伊本·侯賽因在會議結束前都一言不發，只是命令侍從為他準備飲料。在會議的剩下時間裡，他都是邊飲酒，邊看著這些文官的面龐在心裡嘲笑他們的幼稚。
………………
在巴迪·匝曼的府邸內，受他庇護的薩法維間諜在街面上轉了一圈後打聽到了不少訊息，特別是薩法維軍大敗忽辛·拜哈拉的傳言更是讓他振奮。以至於在路上他都在暢想還要在這個城市待幾天。
回到自己的房間後，他感到有什麼不對勁，連忙掏了掏自己的口袋。
“臥槽！”
他突然發現，自己的衣服口袋在不知什麼時候被割破了，他放在裡面的錢幣、炭筆和用於記錄資訊的陶片都沒了。