臨時營地火光沖天，四處都是慘叫聲和喊殺聲，還有奇茲爾巴什們的談笑聲，但這些都已經和阿爾萬德沒有關係了。
冬日的太陽斜斜地掛在天空中，不知不覺間已經從東側的山頭爬到了高空之中，向著西側落去，並朝地面撒播著溫暖的陽光。金線照耀著道路中的騎手們，照射在他的長袍和皮草上，但騎在馬背上的阿爾萬德並沒有從中感覺到什麼暖意。
在一個月以來，他所經歷的可比這過去的一生都有豐富——他至少被迫拋棄了兩次部隊，在短短的不到一個月內。
“後面的追兵甩掉了麼？”阿爾萬德用手摸了摸額頭上不知是因為熱還是被嚇出來的汗，朝著周邊的護衛們喊著。
因為這次逃亡過於混亂，所有逃出來的部隊根本不成建制，許多軍官和旗手不知所蹤，士兵們只是跟著阿爾萬德跑。這就導致了他無法瞭解當前狀況，只能緊緊地和自己身邊僅剩的護衛抱團，然後裹挾著潰兵們跑。
沒有人能夠回答他的問題，只顧著跑路的潰兵們也堵塞了道路。面對此景，阿爾萬德也只能嘆一口氣，然後揚起馬鞭，繼續趕路。
實際上，高拉貝里並沒有再次派遣追兵，因為他知道阿爾萬德跑不掉，就算跑掉了也沒有選擇——沒有人能在缺乏補給的情況下在充滿敵意的土地上穿越上千公里。
突然，跑到最前面的騎兵們突然爆發出一陣歡呼聲——雖然他們已經沒什麼力氣了，因為事發突然，在跑路是幾乎所有人都沒有帶水和乾糧——但是很快，歡呼聲就被其他聲音取代。
“陛下，我們要到了。”前去檢視情況的親兵回來向阿爾萬德回覆道，隨後他將前方的大概情況講述了一番。
“最前鋒的騎兵們遇上了營地安排的哨兵，然後被攔截。但潰兵們試圖衝過去，與哨兵們起了衝突。陛下，我們還是靜觀其變吧，前面已經混亂到……”
潰兵們很快就被哨兵打散了。
見向前的道路被讓開了，阿爾萬德領著親兵們上前。
穿越散亂的人群，不遠處的哨兵的形象由遠及近由模糊變得清晰可見。頂在最前面的哨兵一手持盾、一手拿著彎刀，一臉警惕地掃視著面前的潰兵們。而在側後的則持著弓，箭矢已經搭上了。
見阿爾萬德一行人靠近，箭頭對準了親兵們，手指扣在了弦上，已經有人在拉弓了。
“勇士們，我勇猛無畏的戰士們。”阿爾萬德大喊著“我是你們的君主，你們效忠的物件，請放下你們的武器，真主沒有教導我們要對同胞兄弟刀劍相向。”
或許連他自己也沒有察覺到，自己的語氣從最開始的不容置疑變成了急躁，甚至還帶上了一絲懇求。
哨兵們一臉懷疑，面前這個喊話的人看上去狼狽不堪，身上的甲冑看上去並不華貴，還沾著血汙和塵土，破損嚴重。他的臉上也有著髒汙，給他本就低分的面部增添了扣分項。從整體上說，阿爾萬德高是挺高，但也很瘦，就和埃及蔗糖作坊裡待處理的甘蔗一樣。
哨兵們都是底層計程車兵，對於君王的長相併沒有印象，他們接觸最多的還是部落裡的貴族們。
“你就待在這裡，不要動。”很快，阿爾萬德便被勒令待在原地，幾個騎兵上來圍住了他。親兵們一臉緊張，手按在刀柄上，隨時準備出鞘護主。
“都配合一點。”領頭的哨兵見阿爾萬德還擁有幾個忠心的護衛，一面警告他們不要武力抵抗，一面又認為他是個貴族啥的，決定將這件破事丟給自己的上司頭疼。
而阿爾萬德的腦子稍稍轉了一下，他已經後悔自爆身份了。自己經歷了大敗，威望大損，原本他的統治就搖搖欲墜——防務完全由附庸負責的德黑蘭發生叛亂就是最好的例子——若是自己再次戰敗，且自己幾乎丟掉了全部的部隊的訊息傳到了附庸們的耳朵裡，他敢相信，這些軍頭們會把他撕個粉碎。
若是自己隱藏身份，假裝只是個普通軍官，那麼那些營地裡的大佬們就不會去為難他。他可以趁此在營地裡給自己補給乾糧、水和飼料，然後偷偷跑回法爾斯集結自己留在設拉子的最後一點力量。
一個君王跑路的難度可比普通士兵大多了。
但事已至此，也只能硬著頭皮上了。
很快，援兵就來了，被解除武裝的阿爾萬德和親兵們被送到大帳去，而普通的潰兵們則被看管起來，等待著他們的命運。
腿，就好像被灌了水銀一樣，阿爾萬德在下馬之後可以說是拖著自己的腿走入大帳的。他又見到了熟悉的面孔們，而他則沒有條件來維持君王的威嚴和體面，不得不說可真是遺憾。
“陛下？”人群當中一個兩鬢斑白，但鬍子被染得漆黑的老貴族認出了他，先是試探地問了一句。
阿爾萬德尷尬地點頭回應，臉上還帶著勉強的笑容：“諸位，我忠誠的附庸們，能夠見到你們，我深感欣慰。”
氣氛有些詭異，在場的貴族們都保持著沉默。
“陛下，德黑蘭的戰況……如何了？”不一會，一個埃米爾想起了阿爾萬德分兵東征的理由。
“還不錯，我在米亞內挫敗了敵人的攻勢，基本消滅敵軍主力，殘餘應當是形成不了什麼氣候了。不過我軍的損失也很大，所以我讓主力部隊留在米亞內先休整一週再向德黑蘭進發，而我帶著損失最嚴重的部隊回來，順帶給你們報捷。”
再說完這段話之後，他在心裡鬆了一口氣。
“諸位不需要懷疑我的能力和實力，接下來我們的作戰重心就轉回大不里士，讓所有人都擁有榮耀。”做賊心虛的他又強調了一遍自己所“擁有”的。
“陛下，您的意志就是我們的使命。”軍官們紛紛表示自己的忠誠。
但實際上，透過哨兵們的彙報，在場的都知道阿爾萬德實際上是吃了敗仗。阿爾萬德的急中生智可以圓自己的謊，但做不到在短時間內串聯所有人，讓他們按照阿爾萬德的意願去演一場對他們沒什麼好處的戲劇。
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