五月初五，淮國都城上京。
國子監外，郎朗的讀書聲充滿了朝氣，楚軒身穿儒袍手捧書卷：
“讀書讀書，莫問前途。”
一名青年貢生起身作揖，滿臉疑惑的發問：
“先生何出此言？如今大淮國革新變法蒸蒸日上，我輩讀書人恨不得立馬投身其中報效國家……”
楚軒面色陰鬱厲聲打斷：
“住嘴，你區區一個貢生，腹中沒有多少點墨就敢在這妄談興衰，實在是可笑至極！”
屋內眾學子紛紛起身：“先生恕罪。”
楚軒冷哼一聲大步離去，再也沒有回頭看過一眼。
……
“咚咚咚咚~”
勝天府衙門外的擊鼓聲打破了平靜，上百名掌櫃打扮的商人跪地喊冤：“張大人，請您替我等小民做主啊。”
門口衙役一邊維持秩序，一邊派人去後堂稟告。
張浩然放下手中的書：“又是那些商賈來喊冤的？”
衙役恭敬回道：“是的大人，他們是聽聞大人您廉潔公正不畏強權，自淮國各地慕名而來，現在都在外面候著呢。”
張浩然仰天長嘆：
“往日想做個好官，只需要依法行事，按律宣判即可，可如今我又能尋什麼法呢？也罷，升堂吧。”
勝天府正堂十分寬闊，長案高懸‘正大光明’匾額，兩排衙役手持水火棍肅穆而立。
張浩然身著淮國二品官服邁步上殿。
“威武~~~~~”
臺下商人紛紛雙膝跪地行禮。
“起來吧，你們想要狀告何人？”
商人們依然跪地不起。最前面的是個身體發福的中年男子，聞言從懷中取出一本書舉過頭頂，雙膝交替跪行至近前：
“啟稟張大人，我與諸位同行不告任何人，只告此新法不公，另外還有血書一封還請大人替小人做主，上傳天聽。”
旁邊小吏連忙接過轉送到案前，張浩然先是開啟那封血書，一個個紅彤彤的名字映入眼簾，大致一掃居然不下千人之名。
而底下跪著的其餘商人也紛紛從懷中取出血狀呈交。
血狀之下，是一本黑色封皮的書，名曰‘商律’。
張浩然嘴中發苦。
……
西北涼州，千里戈壁中矗立著一座雄城名叫‘戎邊’，牆高三十丈內屯十萬兵，過往商隊不計其數十分繁華，此地也是淮國門戶之一。
出了此城再往北行就會進入草原，那裡的蒙國強盛常年戰亂。