時光匆匆，轉眼便是兩年。
憑藉兩首鎮州詩，外加跟隨老師四處走動，拜訪名家大儒。
十一歲的王旭，已經在江南之地才名初顯，尤其是標誌性的黃金馬車，更是在童生跟秀才之間頗有名號。
對了，在這裡要說一下，如今的王旭已經是童生了。
童生考試，相對來說還是簡單的，就連九泉鎮那樣的小地方，每年都能出一兩個童生，更何況是跟隨在大儒身邊的王旭。
唯一有些出乎意料的是，嚴閣老告老還鄉，與寒黨失勢的過程，比薛牧山預測的晚了一些。
在薛牧山的想法中，面對朱黨的圍追堵截，用不了一年半載，寒黨便會在朝堂中黯然隱退。
實際上，不管是當今聖上的態度，還是寒黨的反擊，都要比朱黨想的更強大。
足足支撐了兩年，新政開始的第八個年頭，雙方打的皮開肉綻，嚴閣老才帶著寒黨大員，漸漸讓出手中的權利。
得勝之後，即將前往京城任職的薛牧山，臨走時卻憂心忡忡。
寒黨多支援了一年，不僅代表了寒黨的態度，也代表當今聖上是支援新政的。
新政宣告失利，非戰之罪，只怪士族的力量太強大。
與其說朱黨戰勝了寒黨，不如說士族的力量戰勝了皇權，坐在龍椅上的那一位，據說在嚴閣老離開的那一天，氣的把鎮江府知府，送上來懇請廢除新政的奏摺都撕了。
能讓一位城府深沉的帝王，幹出這樣的事來，你說他心裡得有多氣。
反過來，連皇帝躲在書房中，撕了一份奏摺薛牧山都能知道，朱黨的力量又得有多強大。
或許，這事還不算完，當今聖上正值壯年，一心想要大展宏圖。
換成平庸的皇帝，新政挫敗，見識到了士紳的力量，或許會自甘墮落，以後風花雪月的不理朝政。
但是當今聖上，不是個軟性子，朱黨展現出的力量，已經讓他寢食難安了。
就這樣，薛牧山走了，臨走前，王旭拒絕了去揚州府，白鶴書院讀書的建議。
白鶴書院，雖然是揚州府乃至江南之地，鼎鼎有名的大書院，院長更是不弱於薛牧山的大儒，可王旭還是拒絕了。
他拒絕的理由很簡單，路太遠，也不喜歡書院的氣氛，打算過幾年再說。
對此，薛牧山沒有多說什麼，只是叮囑王旭，過幾年一定要去入學。
因為白鷺書院，不只是書院那麼簡單，同樣也跟後世的世界名校一樣，是積累名望的好地方。
一年後，十二歲的王旭，再次參加府試，以府試第一的成績，成為了一名秀才。
加上縣試那次，他已經連中兩元，如果還能在州試中考中第一，將成為江南之地很罕見的小三元獲得者。
小三元，雖然沒有解元《州試》、會元《進士試》、狀元《殿試》的大三元含金量高，但是在江南之地也非常難得了。
得知王旭中了秀才，遠在京城的薛牧山，特意讓人帶來了一份禮物，一本親自手書的中庸。
中庸，是薛牧山最喜歡看的書，常常書不離手。
這本手書中，寫滿了薛牧山對中庸的理解與運用，被稱為大儒心得也不為過，放在士林之中能被當做傳家寶。