寒冬凜冽，呼呼的北風颳在人身上，直把人颳得臉生疼。
數月即過，已然到了年底，正是一年天氣最冷的時候。
對於百姓來說，冬天飢寒交加，往往就是最為難熬的日子，而對於朝廷來說，除了內憂，往往還有外患——那便是北蠻。
姬府。
望著外頭肆虐的風雪，葉桑皺著眉頭，一臉憂慮。
正在此時，她忽然感到肩上一暖，多了些東西，與此同時有人摟住了她的肩膀，“這麼大的雪，怎的不穿件披風就跑出來了？”
葉桑抬手緊了緊披風的繫帶，回頭與姬長夜對視，“這不是下雪了麼，在京城絕對不可能見到這麼大的雪，我就想著出來看看。”
“是啊，北疆和京城的風光迥然不同，看看這北疆的雪，也算是多了幾分體驗。”
姬長夜和葉桑並肩站著，看著遠方的風雪，心中多了幾分感慨。
葉桑忽然嘆了口氣，“每次一到冬季，便又要擔心北蠻了，也不知道今年的北蠻，會不會有什麼舉動。”
她的擔心並不是多餘的，每到冬季北蠻就開始蠢蠢欲動，和往年一般，會有人在北地搶奪物資，對邊境的百姓造成極大的危害。
姬長夜深為其然，點頭道：“北蠻年年冬季都要來邊境肆虐，這也算得上是老傳統了，眼下又到冬季，我們不得不提防一二。”
“左右咱們已然身處北疆，不如就派人看著些北蠻，若是發覺什麼異動，也可提前報備給朝廷，好早做防範。”
姬長夜忽然想到了什麼，主動和葉桑提議。
葉桑點點頭，繼而卻又搖搖頭，“可京城那邊……許碧清只怕聽不進咱們的建議。”
“她聽不聽是一回事，咱們報不報又是另外一回事，不能因著個許碧清，就棄天下百姓於不顧。”
葉桑身為女子，畢竟多些細膩心思，一邊姬長夜顯然就沒這麼多擔心的，只大大咧咧地這麼說了一句。
聽了這話，葉桑也不再多說什麼，只頷首應下，“那便派幾個知根知底的去邊境看著些吧。”
於是姬長夜當即下令，讓秦辰帶了幾個侍衛在邊境暗中潛伏，觀察北蠻的動向。
起初那幾天北蠻還十分安寧，瞧不出來什麼舉動，就在葉桑二人幾乎放心的時候，北蠻那邊，卻起了異變。
“少爺，少夫人。”
這日秦辰頂住一身風雪匆匆走來，連披風都顧不得摘便在廳裡向二人行了一禮，“北蠻這些日子似是有大動作。”
聽得這話，姬長夜心中一緊，匆匆站起身來只盯著秦辰，“怎麼，是這幾日的觀察發覺什麼了嗎？”
“屬下這幾日一直盯著，起初並沒有發覺什麼異常，後來才漸漸發現端倪。”
秦辰略喘了口氣，頓了頓，緊接著道：“這些日子北蠻在暗地裡招兵買馬，不少牧民的馬都被買走了，另外北蠻好像也在收購糧草，只是動靜不大，一時難以判斷究竟是私人所為還是官方。”
二人聽著秦辰的敘述，原來這些日子北蠻明面上沒有什麼動靜，暗地裡卻悄悄派了人在邊境收購良馬，糧草等。
因著他們是小股人行動，秦辰等人一開始沒有發覺，眼下發覺的時候，邊境大部分良馬好草已經被收購完畢了。
“此事定有蹊蹺。”
葉桑眉頭微微一皺。
憑藉她對北蠻的瞭解，北蠻私底下這麼做，多半是要做什麼手腳，暗地裡藏著陰謀。
姬長夜則更是敏銳，“招兵買馬，這顯然就是要打仗的意思。北蠻提前做了這些準備，莫不是要對邊境做什麼？”
往年的北蠻最多出動一些軍隊搶些物資，派人鎮壓了也就沒事，今年的北蠻除了搶物資外竟還悄悄做這樣的準備，這顯然不對勁。
二人對視一眼，幾乎是同時脫口而出，“北蠻日後必定還會有大動作，此事不能再隱瞞了，一定要上報給朝廷。”
姬長夜當即寫了摺子，八百里加急派人往京城送去。
這樣快馬加鞭之下，許碧清很快就得到這個資訊，可她不以為然，顯然並沒有把此事放在眼裡。
“葉桑和姬長夜二人可真是有趣，這等小事也值得稟報上來？”
許碧清臥在軟榻上，輕嗤了一聲，把姬長夜二人辛辛苦苦從北疆送來的摺子隨手一扔，“都已經到了北疆了，怎麼還不消停？”
“北蠻和哀家合作多年，哀家還能不知道他們的脾性？出兵打仗這種事情，借給他們十個膽子也不敢做。”
她端起杯子輕輕啜飲一口，眼底滿是嘲諷，“搶奪物資這種事情他們每年都會做，又搶不了多少，也值得這二人興師動眾，把事情稟報過來。”