咔——
身後傳來開門的聲音。他回過頭，臉色不悅。
“蘇比麗雅？你來幹什麼？”
蘇比麗雅做了和埃爾文同樣的動作。
“打擾了，主教大人。我有事稟報，但在房間沒找到您。非常抱歉。需要我回避一下嗎？”
“不用了，說吧。是不是所有固化魔法都滲透完成了？”
“是的，作用區域已經遍佈礦區。大家希望您明天離開前再去檢查一下。”
“知道了，去吧。”
“此外還有一件事。是我個人想問的。”
埃爾文有點吃驚。印象中這是蘇比麗雅第一次沒有服從他的命令。這甚至讓他有些生氣。
但蘇比麗雅似乎沒注意到埃爾文的臉色。
“昨天在灰水鎮，主教大人看到那個精靈了吧？她叫尤莉婭，是瞞著愛洛梅爾特跑出來當僱傭兵的。”
“那又怎麼了？就算是偷跑出來，陛下也肯定和夏布耶爾解釋過了。這也值得你擔心？”
“不。我想問的是，您打算怎麼處置她？”
埃爾文的火氣變大了。
“這不是你該管的事，我自有分寸。”
“果然還是應該收下吧？目前精靈的存量已經很少了，魔石生產變得困難。接下來還有底比斯河、科拉迪斯以及最後的納薩力克需要攻破，炮臺不知道能不能支撐到那時。而且現在的局勢想徵召精靈也不容易，或許有一個……”
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“住口！回到你的崗位上去蘇比麗雅！我要怎麼做，輪不到你來指手畫腳！”
蘇比麗雅輕輕鞠躬。
“失禮了。所以您不想收下嗎？因為一個精靈不足以帶來變化嗎？我看不然。您肯定明白即使是一個魔法水平如何差勁的精靈，體內蘊藏的魔力也足夠支撐十塊魔石。”
“我叫你住口！聽不見嗎！？”
“又或是說，您心底有了懺悔的意思嗎？您想透過這小小的慈悲為自己贖罪？”
這句話說出來，埃爾文沒有繼續厲聲喝止，而是從中嗅到了不對勁的味道。
他的表情從憤怒變成疑惑和警惕。
“你為什麼能說出贖罪這個詞？你……”
“我認為，您弄錯了一件事。”
“什麼？”
蘇比麗雅正視埃爾文的雙眼。那目光已經不是一個下位祭司對大主教的樣子了。
“贖罪這個詞本身就是個美好的幻想，因為犯下的罪惡是無可改變的既成事實。哪怕是承擔了刑罰，履行了法律程式，支付了賠償，得到了被害者的諒解。但罪惡永遠會留在心底，永遠無法抹除。被罪惡吞噬掉的良知永遠不會修復。”
“說的好像你知道我心裡所想一樣！明明只是個不成器的祭司！”
“我當然知道。當我看到迪恩從帝都回來後的樣子時我就明白，他已經完全變成公主的人了。想必在某個精靈身上感受到了過去不曾體驗過的快感吧？”
埃爾文驚得差點一口氣沒上來。
“你……”
“然後昨天他從您的房間出來，應該也是在商量怎麼處置尤莉婭吧？看樣子您沒馬上動手？顧忌陛下嗎？”
“你怎麼……”
“我怎麼知道，是嗎？”