糧交村稅，還請王稅負在黃縣令哪裡美言幾句，幫我趙家村周旋下，來年一定補上。”趙田扭扭咧咧從懷中掏出一袋錢放入王稅負手中，誠懇拜託道。
王稅負掂了掂手中的錢袋，其分量讓其暗暗失望，心思一轉，推託道，“哎，趙村長不是王某不願幫你，這不，好幾處村莊都出現錢糧失收的情況，數量太過龐大了，縣令那裡王某也是愛莫能助啊，倘若像往年一樣只有一兩處失收，王某還能周旋下。”
見其委婉的拒絕了，趙田心中思慮了一番，咬咬牙，狠心說道，“聽聞縣令家三公子先天愚鈍，至今未娶，不知王稅負可否做媒，為我家小女某一段百世良緣。”
趙三阻攔道，“村長不可，寧願村裡過的苦一點，也絕不能拿小花的一生幸福當作交換。”
“對啊，村長。”旁邊村民附和道。
這一切都被攙扶劉牧嶺出來的趙花聽入耳中，作為一個女兒家，婚姻大事她並沒有發言權，只能任憑父親當做籌碼與人換利。
“嘶。”
突然劉牧嶺右臂傳來一陣生疼，下意識扭頭看了下趙花的臉龐，發現其雙眼泛紅，眼眶充滿不甘的淚水。
回頭看向沉默王稅負，心中思索起有什麼辦法可以幫他們一把呢？他手中的錢票和金元都不可出現官府手中，搞不好會暴露他現在所在，甚至會連累對他有救命之恩的趙家村。
但又想起父女二人的救命之恩又得不幫，於是心暗暗一狠，抬手從頭上取下一隻玉簪，放到趙花手中，對趙花輕聲說道，“你們父女的恩情，在下無以為報，這支青玉簪你交給你父親，讓他當作村稅交付於王稅負吧。”
看著青玉簪劉牧嶺心中暗暗作疼，這是其滿十六歲時父親送他的生辰禮物，心中滿是不捨。
為了不埋沒玉簪的價值又補充道，“這玉簪折中下，能值你們村五年的村稅吧，你交於你父親時，囑咐他只要抵消你們三年的村稅即可。”
趙花看出了玉簪對劉牧嶺重要性，於是開口勸解道，“公子……”但想到村裡情況，剛出口的話又咽了回去。
扶著劉牧嶺坐在客門階梯上後，幾個健步走了過去，把手中玉簪交給了趙田，在其耳邊細語了幾句，又跑回劉牧嶺身邊坐了下來。
半柱香後。
趙田送走了王稅負，帶一眾村民走進院子，朝劉牧嶺作了個跪拜禮，感謝道，“多謝公子仗義出手，趙田代全村父老請公子在此多住些時日，讓多敬些地主之誼，對公子恩情以表回報。”
劉牧嶺微笑道，“村長不必如此，說起來在下還得感謝村長的救命之恩呢，這就到了當作是我李牧報恩禮即可。”
說完轉身向屋內走回。
第三章 青木坊
一月後。
一身材壯碩的村姑行走在千木林間，彷彿在尋找些什麼。
沒錯這正是劉牧嶺，因為了躲避追殺，所以男扮女裝掩人耳目，或許策略奇效的緣故，從趙家村出來後，一路順風順水走到了千木林。
回想起父親的話語，沒錯啊！是這呀。
怎麼沒見到水潭啊，更別說什麼水幕了。
“恰完妹妹的餅喲，滿身都是勁喲……”
突然遠處響起一聲響亮的山歌，劉牧嶺思索找人問下路，於是隨聲尋去。
尋了半柱香的時間，終於找到了山歌來源，撥開樹枝，見一對父子光著膀子正一人一邊揮舞著大斧砍伐著樹幹，劉牧嶺走上前去，作了個叉手禮請教道，“老丈請問這天水潭怎麼走。”