晚間，李德全服侍著康熙睡下，要放下帳子的時候，他看見老皇帝仍舊睜著眼睛，睡意全無的樣子。
“皇上，夜已經很深了。”李德全小心提醒道。
康熙輕輕嘆了口氣，又慢慢坐起身來：“人上了年紀，沒法想睡就睡啊。”
李德全聽得惻然，只好勸道：“皇上這是白日事情太多，傷了神。”
康熙望著帳外黯淡的燭光，他慢慢道：“老話都說多子多福，朕有這麼多孩子，按理說，福氣很大才是。可現在回頭看去，那些孩子們……竟一個個恍如陌生人，朕對他們，一無所知。”
大深夜的，皇帝突然說這種話，李德全聽得十分不安，他趕緊道：“皇上，韋氏還年輕，她說的那些話，您可不能往心裡去啊！”
康熙看著他，忽然一笑：“她說的也沒什麼錯。做父親的，如果連孩子究竟是什麼樣都不知道，那還算什麼父親？”
李德全瞠目結舌：“這……這怎麼可能呢？怎麼會有阿哥們的事情，您會不知道呢？”
“朕是真的不知道。”康熙嘆道：“李德全，你知道老九特別容易招男人喜歡、總是被男人纏上麼？”
“有這等事？”
“你知道老十三的膝蓋有毛病麼？”
“啊？”
“你知道老四怕寂寞，一個人在屋子裡沒法呆上一整天麼？”
李德全的下巴都掉了！
“這些。朕也不知道。還有老十，他花了很多年的功夫在畫畫上，老八有輕微的酒癮。而且愛游泳，老四不吃肉但喜歡魚蝦，老九愛犯起床氣，起得太早就會頭暈，老十三若心裡不痛快了，就會拿著墩布一遍遍擦地——這些，朕從沒聽他們說起過。”
他以手加額。長嘆道：“這還都是年長的皇子，都是朕眼看著他們長大的孩子。這麼多年，朕自以為連他們的汗毛孔都看得一清二楚，到現在朕才知道，朕和他們隔得那麼遠。”
康熙停了許久。才緩緩道：“所以這麼想來，包括廢太子，包括大阿哥，朕又真正知道他們什麼呢？若是連自己的孩子都不瞭解，朕又何以知曉天下百姓在想什麼？”
李德全聽得心驚肉跳，他覺得康熙今晚表現很反常，恐怕不是吉兆。
“萬歲爺，依著奴才想，就算普通人家。當爹的對兒子，也不見得就知道得那麼詳盡，一家之主總是忙於外事。誰會對孩子用那麼多心？給吃給穿，養大就行了。更何況這是天家。皇阿哥們都得努力在萬歲爺跟前盡孝，阿哥們平日裡的這些細瑣小事，皇上知道不知道的，其實不打緊，倒是阿哥們。該瞭解皇上您的一喜一怒，那才是正經。”
康熙聽得心中一動。這不是普遍持有的論調麼？父母是至高無上的，孩子的事，反倒不值一提。按理說，李德全這說的才有道理，相比之下，茱莉亞所持有的，彷彿是一種和綱常、孝道截然相反的異端觀點。
奇怪，區區一個弱女子，怎麼腦子裡竟會出現和普通認知相對立的想法呢？
更奇怪的是，自己竟然還覺得她說得對。
莫不是自己和茱莉亞相處太久，慢慢被她給傳染了？
到此，康熙自己也想不下去了，活了這麼大歲數，他還頭一次碰見茱莉亞這麼奇怪的女人，他當然早就知道茱莉亞很奇怪，只不過相處這麼久，這個奇怪的記錄，總能被一遍又一遍的重新整理。
春末夏初，離京半個月之後，安德烈終於送來了第一封書信這之前，只是兩個僕人按時送來簡短訊息說“一切安好”）。
安德烈在信中詳細描述了他們行進的路線，首先向北，然後一路向西南。他說，勘測任務進行得很順利，和他之前預料得差不多。路上託了那些官府通文的福，沒有遇到過多的煩惱，就有一次在途徑太行山一帶，遇到個把剪徑賊人，幾個侍衛和那夥賊人打殺了一通，後來……
“後來我覺得自己好歹也是個大老爺們，不該躲在車裡，那樣太不仗義了，於是我抄起一把工具鉗，大叫一聲從車裡跳了出來。誰想那夥賊人一看見我，竟嚇得屁滾尿流，大叫著有妖怪！丟下刀槍就跑沒了影——見識短淺怎麼能做賊呢！”
胤禛看到這兒，不禁大樂。
關於路上的樂事，安德烈還談了一些，有一次他們路過一個村莊，大家停下來歇息，旁邊有三三兩兩的農民正在田裡耕作，因為曾經被當成妖怪，被一村子的人追著扔過鋤頭掃把什麼的，安德烈不敢貿然下車，只能坐在車裡吃著乾糧。他坐了一會兒，覺得太氣悶，就把車轎的簾子悄悄打起來一部分。
誰知過路牽著耕牛的農民，正巧看見了他，人家被他那怪模樣給嚇得吱哇亂叫，連耕牛都被嚇跑了。其餘的村民聽見慘叫都圍攏過來，他們看見端坐在車裡竟然還盤著腿）的安德烈，都以為是天神降臨，紛紛跪地叩拜，嘴裡一個個還唸叨什麼“皇天保佑”之類的。這下，安德烈不安起來，他覺得自己不該一言不發就受人叩拜，於是順口就說了句“下午好，祝你們平安”，這下不得了，叩拜的村民更加沸騰，因為“神仙”竟然說話了！
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侍衛們本來在旁邊看著樂，但很快就發覺事態不妙，湧過來的村民越來越多，還有的甚至妄圖爬上車去，抓一下安德烈的衣服和頭髮難道他們以為這樣可以獲得額外的加持麼？），眼看著阻攔不住，領隊的不敢再耽擱，趕緊叫車伕啟程，那些村民見他們要跑。一個個還在後面窮追不捨……
“……我坐在車裡，望著後面煙塵滾滾裡奔跑不停的人群，也不知道該抱歉還是該慶幸。只能衝著他們招招手。誰知這下他們跑得更快了，侍衛們只好叫車伕快些快些再快些，我們的車都快跑散架了，我感覺，那時候的車速接近光速。”
胤禛拿著信，一個人在書房笑得天昏地暗！
他讓奴僕悄悄將安德烈的書信送去給八阿哥他們，那三個聚集在八阿哥的書房。把信讀了一遍，一個個也笑得腸子都要斷了。
十阿哥抹抹眼淚：“咱該跟著去的。這一路得多好玩兒啊！”
“也怪不得那些村民。”九阿哥嘆了口氣，“咱們頭一次見到地鐵，不也嚇得屁滾尿流的？”
八阿哥悵然想了半晌，才低聲道：“我頭一次坐飛機。嚇得想哭。”
十阿哥笑起來，他想起自己頭一回坐電梯，嚇尿了褲子。