上午十一點二十分,比利牛斯號已經遠離索科特拉島超過50公里了,在其身後,一百餘艘運輸艦,以間隔兩百米的距離,形成了一條長達20公里,一眼望不到盡頭的長蛇陣。而在這條長蛇陣的後面約莫兩三公里處,又是一條由一百餘艘運輸艦組成的,綿延近20公里的長蛇船隊。
“艦長,這是您的咖啡。”
“謝謝,費爾南多。”
“還有兩三個小時就要進入曼德海峽了,只要中國人沒有守在那裡,讓我們順利進入紅海,一切就都安全了。”
“艦長,你也覺得中國人不會輕易的放過我們?”
“當然,你還記得近十年前,我們的運輸船隊在馬六甲海峽附近遭遇敵人的突襲麼?狡詐的中國人,最喜歡乾的就是欺負我們這些手無寸鐵的運輸艦了。”
“呵呵,前一次是在東南亞,那裡離上帝的區域太遠了。這會兒,咱們可是就快要回家了,上帝的視線已經籠罩了這裡,有他保佑,狡猾的中國人也是無能為力的。”
“但願如此。”說完這話,艦長和大副一起開始在自己的胸口劃十字。可是這個十字還沒有劃完,連結瞭望塔的銅管裡就傳來了一個顫抖的、語帶哭腔的聲音:“艦長,前方,發現軍艦。大批的軍艦。”<aditasea!”沒有什麼好僥倖的,西班牙的主力艦隊此時還在自己的身後呢!前面大批的軍艦意味著什麼,再明顯不過了。
“舵手,左滿舵,我們向南跑!動力艙,航速提升到本艦最大的13節!電報室,給後續各艦發報,編隊解散,全部向南跑。再給索科特拉島的加西亞閣下發電,我們遭遇敵人主力艦隊!”
隨著比利牛斯號的一連串電文,這支一百多艘的船隊原先的井然有序頓時消失不見。絕大多數運輸船,都開始齊齊的左滿舵,向著南方的海域逃竄:此時他們所在的海域叫做亞丁灣,如果向北的話,最近的陸地就是葉門。而此時的葉門,基本都是一片不毛之地。上去之後找不到水源的話,其死相未必比直接沉入大海淹死好多少。
再說了,這裡雖然沒有得到有效開發,但名義上仍然屬於奧斯曼帝國。你這麼多陸軍在奧斯曼的土地上登陸,再是盟友關係,估計奧斯曼人也是不幹的。
相反,這會的南邊,是後世的索馬利亞和厄利垂亞。這兩塊地方雖說此時也相當的荒涼,但至少不是乾旱的沙漠,而且英國人和法蘭西的幾個公國都在那裡建立有殖民地。在那裡搶灘登陸下船後,憑著殖民地政府的支援,加上這麼多陸軍,多少還可以掙扎一番。
當然,這一百多艘運輸船裡,也有那麼幾個聰明的船長:他們沒有聽從比利牛斯號的安排向南轉向,反而是向北!
“司令,敵人已經發現了我們,現在正在轉向。大多數敵船都是按照我們預料,向南轉向。只有幾艘向北。”
“呵呵,向北的都是聰明人啊。算了,這麼多船,有漏網之魚是正常的。現在命令,打破無線電靜默,各艦在保持佇列的前提下,儘可能的多擊沉對方的運輸船。注意,由於敵人主力艦隊可能就在附近,所以我們不要俘虜,只要擊沉!”
“遵命!”
隨著犬養棟二的命令,早在三天多前就已經抵達附近海域,為了避免被索科特拉島的偵查船隻發現,被迫一退再退,一躲再躲,差點就被逼進紅海的大明海軍主力艦隊,終於能夠暢快的大開殺戒了。
旗艦廉頗號一馬當先,以16節的航速迅速接近西班牙的運輸船隊,在距離對方約莫一萬米距離的時候,打出了第一枚炮彈。
炮彈的落點雖說對於這一百多艘運輸艦來說,連一枚近失彈都算不上。但是305巨炮射出的420公斤重的炮彈,在海面上濺起的巨大水柱,使得主要是由普通商船組成的運輸船隊更加的慌亂了。而這些傢伙慌起來之後,原先彼此保持得很好的兩百米間距,也迅速的起了變化:有的船隻距離拉得更遠,而有的船隻距離在不斷的變近。而當這些艦船變得密集的時候,命中,就成了一件很簡單的事情。
上午十一點三十分,開戰不過十分鐘,廉頗號的主炮就取得了命中:一枚305主炮打出的炮彈,直接砸在了一艘排水量不過三千噸的中型運輸艦上。在一陣巨大的爆炸聲後,這艘運輸船當場斷為兩截,毫無脾氣迅速的沉沒了。
隨著廉頗號取得命中,後續的李牧號、白起號、王翦號等,也先後開始取得命中。一時之間,整個亞丁灣海面,炮聲隆隆中,不斷有巨大的黑煙在大小不一的運輸艦上升起。而這些薄皮脆骨的運輸艦,直接被命中的,當然是一發入魂。便是305主炮打出來的近失彈,也會將其水線下的鋼板撕裂出巨大的豁口,等待這些船隻命運的,一樣還是沉沒。
在這慌亂的隊伍中,到底是海軍將士在操控,到底是一艘最高航速能達到13節的高速運輸艦。比利牛斯號在大明海軍的炮擊中,油皮都沒被蹭破一塊,安然無恙的躲過了對方的前兩輪炮擊,在順利的完成轉向後,還向南跑出了近兩公里。
可是,當船上的人們還沒有把提到嗓子眼的心臟歸為。瞭望手的報告徹底讓他們絕望了:“前方,發現敵人大批驅逐艦!”
“哈哈哈,司令神機妙算,早就算定了你們要向南逃,我等在此等候多時了!”
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