“臣新絲路護衛隊總隊長吳三桂，拜見皇上。”
“臣甘肅布政使何騰蛟，拜見皇上。”
“臣……”
1643年9月20日，朱由棟乘坐的專列抵達了蘭州。
他是這一年五月下旬出發的，留下了朱由校和朱慈燚共同監國。一路上走走停停，花了將近四個月，才抵達蘭州——這個速度，不要說火車了，便是步行，也該到了。
之所以走得這麼慢，當然是因為皇帝想了解基層的第一手情報。
在北直隸，他親眼目睹了農民們的夏收。當然，皇帝陛下作秀是有限度的，他並沒有親自下田去和農民一起收割小麥。但是當他的九龍傘在田間地頭開啟的時候。當地的農民了除了山呼萬歲以外，還自發的進行了一場收割比賽。以至於那天的氣氛極為熱烈，直接把好幾個老農給興奮得中暑了……
在山西，他看到了四大家族入股開辦的白虎銀行的興盛：大明進入蒸汽時代，以及開始大量建設以火電廠為主的電廠後。山西的煤炭銷路大興。除了幾個大型國有煤礦外，其他民間資本控股的中小型煤礦如雨後春筍般的開辦了起來。
在這個過程中，有不少賭徒以身家財產作抵押，向銀行貸了一筆款子後，找個風水師指點一下就開始朝地下挖：挖到煤炭，一起發財。挖不到，家破人亡……
無數的小型煤礦瘋狂挖掘，對礦工的需求直線上升：蒸汽時代，燃煤就是時代的動力。只要挖出來了，絕對不愁賣。但是資本的逐利性，使得這些小型煤礦的礦工生存質量極低，更有黑心老闆各種坑蒙拐騙的拉來一些外地人進礦——其待遇更低，甚至完全形同礦奴。
對這些問題，作為穿越者，朱由棟雖然早就知道可能會出現。但是當他冒著一定風險，輕車簡從的對一些中小煤礦進行突擊檢查後。其看到的礦工們的慘狀，還是讓他感到觸目驚心。而白虎銀行那些負責催收欠了貸款還不上的催款隊，搞出來的種種事情，比後世的黑惡黑多了……
然後大發雷霆的皇帝直接一道電報，把信王朱由檢和太子朱慈燚從北京召喚了過來：此事交給你們辦了，首先要制定行業准入標準，不能什麼阿貓阿狗都能入場，更不能讓那些普通百姓賭性發作不顧一切的貸款開礦。然後要制定安全生產標準、工人最低薪資標準、工傷礦難補償標準、塵肺養護標準等一系列保障措施並要求地方官員嚴格執行——先不說礦工造反比普通農民造反危險一百倍的問題。關鍵是我們作為皇族，這普天之下的每一個漢民，不說讓他們都過得豐衣足食，但至少，讓他們有尊嚴的活著，是我們努力的目標！
隨著朱由檢的到來，山西官場又是一片官不聊生。不過這些朱由棟就不管了。他的專列繼續前行，到了陝西。
歷史本位面上1643年的陝西，那是赤野千里人相食。不過在這個位面，陝西的局面就要好多了。
在農業基本完蛋的陝北，得益於他作為穿越者的先知先覺。這裡開始大量的開採石油：陝北的石油，產量少，油品不高，而且分佈較為分散——這種油礦，最適合民間資本入場。
蒸汽機的本質原理就是燒開水，而火電廠說白了就是蒸汽機燒開水產生蒸汽帶動發電機發電——而燒開水嘛，煤炭燒石油燒那不都是燒嗎？而且隨著大明化工領域的進步，石油除了做燃料，也多了很多其他的用途。因此，陝北這點油量，也是不愁銷路的。
雖說站在全域性來看，陝北的油量很少。但是這數百口油井要養活陝北本來就不多的人口有大量人口被遷徙到了臺灣、南洋、吉林）還是沒有多大問題的。
至於關中地區，朱由棟驚喜的發現：當年袁應泰留下的各種水庫、水渠，這會兒都還能夠有效使用。所以雖說這些年陝西總體降雨較少。但只要不是太極端的氣候，光是關中平原本身，是完全能夠做到糧食自給自足的……
就這麼一路調研一路解決問題，所以雖然有了火車之助。但朱由棟還是磨磨蹭蹭到了九月下旬，才到了蘭州。
然後，蘭州火車站這邊，迎接他的這群大臣中，第一個報名的居然是吳三桂？
而吳三桂之後，接下來的何騰蛟、劉宗敏等人，更是讓他感慨萬千。
感慨完了之後，他只覺得心情極為舒暢：這不很好嗎？吳三桂保家衛國，不用做反覆背叛的漢奸。何騰蛟安安穩穩的做一任地方官員，不用壯烈殉國。劉宗敏把自己的打鐵天賦兌現了，換來今日衣食無憂而不用被酷吏催逼得家破人亡……歷史已經徹底改變了，或許這些人在這個位面很難出現在大中學的歷史課本上，但這樣不是很好嗎？這都是朕這個穿越者的成就啊！
未來，哪怕朕沒有獲得這場七個穿越者之間競爭的最終勝利。但只要看到這些因朕而改變了命運的人，也不枉這穿越一遭了。
在火車站一陣唱和後，眾人陪著朱由棟來到了蘭州城內的布政使衙門，大家坐定後，朱由棟先開了口：“朕從火車站一路行來，怎麼沒有看到幾座星月寺？”
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“呃？臣不知皇上這話是何意？蘭州城內確實有一些星月教徒，但是數量不超過三千。這星月寺有是有的，但不過只有兩所。而且他們都在城西，皇上從城東過來，自然是看不到的。”
“哦，原來如此。”話說到這裡朱由棟也覺得一陣恍然：21世紀，蘭州城內的星月寺，估計比銀川還要多。他還想著既然來到這裡，就把城內的阿訇們召集起來講講宗教團結呢。沒想到這會兒……