南京。
鄭成功自跟隨自己叔叔北上後，朱慈烺就盯上了這股外來的勢力，想借這股東風破東林黨的局，擺脫掣肘。
奈何鄭鴻逵是個油鹽不進的主，朱慈烺幾番示好，這傢伙不僅充耳不聞，不斷藉故推脫，反而還和一些南直隸計程車紳們走的很近，明目張膽的參加東林黨的集會，把朱慈烺氣的不輕。
秦淮河案邊不僅有風月場所，這裡的案邊遍佈了高階人士聚集的酒樓。
其中一座名叫東樓坊的酒樓內，觥籌交錯。
“聖儀兄，久昂大名了。”錢謙益一張菊花臉笑眯眯的對著鄭鴻逵作揖道。
鄭鴻逵頓時站起來，走到錢謙益身前托起對方手肘連道：“不敢不敢，木齋公折煞我了，鄭某一介武夫，受不起受不起。”
錢謙益是明廷的內閣重臣，鄭鴻逵不過是鄭芝龍的弟弟，一介武夫。以往，兩個人的政治地位說一句天差地別也不為過，但是現在天下大亂，這些武夫卻今時不同往日了，那是連皇帝都要拉攏的物件，錢謙益客氣三分也是應該的。
錢謙益聞言，半開玩笑似的板起一張老臉，不悅道：
“大木是吾之愛徒，聖儀兄又是大木叔父，你我二人，便如兄弟一般，有何當不得，難不成聖儀兄嫌棄我這個老朽不中用不成？”他長袖善舞，說話圓滑，幾句話就將鄭鴻逵捧得高高的。
閣老是個文化人，這講話水平就是不一樣，比自己那些海寇手下動聽多了，那些殺胚子只知道喊大哥威武，大哥雄壯，尤其愛在大哥兩個字的後面加個‘真他孃的’助詞，粗俗不堪，自己這一雙耳朵早聽膩了。
畢竟堂堂閣老要和自己稱兄道弟，換作以往，那是鄭鴻逵想都不敢想的事情，可現在發生在眼前，他心裡自然是倍兒爽，可見這一趟南京沒白來，回去可夠他吹噓了。
心中暗爽，臉上卻裝作收受不起的樣子，連連謙虛，又是一番寒暄，酒過三巡，倒沒忘記鄭芝龍的吩咐，想打探一下朝堂的情況。
雖然大局勢上的東西，詢問一些百姓都能得知，但朝堂上的詭譎和暗流，似鄭鴻逵這樣的外來之人就不好猜測了，但他也知道，目前朝堂上說得上話的就是閹黨和東林黨，作為東林黨魁首的錢謙益，還有比他更適合打聽的人嗎？
於是便道：
“木齋公，吾兄常居福建，耳目閉塞，不知朝堂有何趣事可說給我聽，我也好回去和大兄敘敘南京的風物？”
錢謙益聞言嘴角掛起一絲似有若無的微笑，他極為沉得住氣，雙手輕擊幾下，屏風後幾名侍女翩然而至。
“朝廷內都是如老朽這樣的老古板，沒甚趣事，要說這南京的風物，還數秦淮河的佳人吶。”
侍女們都是經過專門培訓的，在錢謙益說完話後，她們各自依偎著身邊的人，連同身邊的一些侍郎之類的人物，頻頻朝著鄭鴻逵敬酒。
鄭鴻逵哪裡招架得住這等陣仗，不過一會兒就越喝越放得開，酒意上來了，撅著嘴巴四處索吻，醜態百出，因為是私人會晤，隨從們沒資格在這種局上參旁，鄭鴻逵酩酊大醉，也無人得知。
“閣老。”有人呼喚錢謙益，錢謙益轉過頭來，見是自己的黨羽劉英，他指著呼呼大睡的鄭鴻逵低聲問道：“現待如何？”
錢謙益發出沙啞的笑聲：“送他回去，路上熱鬧點，再塞幾個女人，如果有個閹黨或者皇上的刺客，為了不讓鄭將軍和我們聯手，半路上衝殺一下自然就更好了......。”
“那要不要真的......？”
劉英用手做刀，朝著自己頸部做了個抹脖子的動作。
錢謙益吹了吹鬍子：“蠢！那這酒不是白喝了？”
......
鄭鴻逵去應酬，在軍營中困了許久的鄭成功終於找機會溜了出來，他穿著士子的打扮，準備去拜訪自己的老師，錢謙益。
到了府上，才發現開門的是柳如是。