“我也是總想讓煥兒成親，煥兒總說不急，畢竟不小了，我也著急，家裡沒有一點兒積蓄，房子是破的，娶親得花錢，這孩子總說辦不起，煥兒科舉太耗錢，我也是發愁，連彩禮就拿不出來。”
聽了向母的話，劉向氏就笑起來：“你一個月五兩銀子的收入，你刺繡也夠你們母子開支了，一個月的銀子就能夠彩禮的，我就做個牽紅線的媒人吧，五兩銀子一定可以的。”
劉向氏先試探向母對凌巧雲有沒有心思，這個人真是會辦事的，穩妥試著一步步來。
向母輕嘆一聲：“煥兒是要科舉的，如果能高中，就不能娶大字不識的妻子，見人接物得拿得出手的，不是說琴棋書畫樣樣精通，也得識文斷字有見識的姑娘為妻。”
“嫂子！你這是要求太高了，咱們鄉村的娘哪個識字？這樣的可不好找。”
“是啊！真的是不好找。”向母的神色有些灰敗，被劉向氏看得真真切切，只要她是看上了凌巧雲，自己的差事就省勁了。
“嫂子！咱們這方圓百里的村鎮，可沒有見過世面的姑娘，就是鎮上的姑娘，最多的只能識幾個字，認識自己的名子就不錯了，只有凌員外家的巧雲那才是一個才女，人家可是從小就培養的，銀子就花了一籮筐。”
“凌員外的女兒咱們的煥兒怎麼配得上。”向母神色淡了下去。
凌巧雲那麼優秀，凌員外培養十幾年，可是能夠嫁去官宦家的。
官宦家有權有勢，可不是他家一個貧民家能比上的，官宦家底蘊深厚，她的兒子還不知能不能中舉？離著成為官宦還有十萬八千里呢，所以她沒有信心。
自己家提出來，被人拒絕認為他們是貪慕虛榮，出了妄想心，被人講究就不好了。
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“嫂子！你可真是想窄了，凌員外可不是貪慕虛榮的，拿女兒換利益的事也不會有，凌員外一向惜老憐貧，是不會讓女兒受苦的，凌員外只有一兒一女，那麼大個家業夠十輩子人吃穿了，他怎麼會把女兒嫁進官宦家呢，那樣的人家三妻四妾，凌員外絕不會讓女兒面對那些齷齪，你難道對凌員外這個人不瞭解？”
向母的眼睛有些亮光了，可是一想，人往高處走水往低處流，就是凌巧雲喜歡兒子，哪有父母容許女兒自己選擇的？
她就是總覺得沒有一分希望。
“不能吧？凌員外再惜老憐貧，也不會給女兒找一個窮苦人家，就算煥兒讀書再好，就是中了進士，才能是幾品？就是當了縣令，就那點俸祿，就永遠是窮困的，人家的女兒可以直接嫁進官宦家。”
“嫂子！你要是真的有意，不要你出面，讓我去試探一下凌員外的心思，只要是這樁婚姻能成，煥兒可是能娶稱心如願的妻子，人的一輩子不就是想要姻緣美滿嗎？嫂子！你說我說的對不對？”
“你說得對是對，可是我們家怎麼配？”
“嫂子你想開點吧，你們家有梧桐樹，才是用來招鳳凰的，巧雲就是鳳凰。”
這個比喻真的不錯，向母不禁眼露光彩。
“嫂子！就這麼定了，煥兒是否全聽嫂子的？”
“煥兒孝順。”向母有些心花怒放，跟他可沒有想什麼錢財，凌員外一兒一女，她是不會惦記的，巧雲這樣頭腦聰明才思敏捷，知識淵博相貌出眾的姑娘就沒處去找。
劉向氏得勝而回，對凌員外夫妻說了詳細的說了，凌員外夫妻大喜。
劉向氏再到向家，對上向母可是沒有說真話，沒有把凌員外夫妻喜歡的心情透露給他們。
劉向氏明白讀書人很是清高，但是得要向家對凌家求親，不能凌家去求向家。
女方主動會被男方輕視。
“嫂子！我察言觀色，凌員外對煥兒很是讚賞的，你如果跟煥兒商量過了，要是煥兒喜歡，我就去凌家摸摸底，總不能等著女方主動吧，如果那樣等，可怕來了條件好的，就被別人家搶走了，我們的行動要迅速一點，不能拖泥帶水，我悄悄的問問，不成的話別人也不會知道，我是不會往外說的。”
向母有些遲疑，劉向氏說了一句話：“有傳言，幾份兒給巧雲說親的，嫂子你這樣沒有決斷，會失去這樣好的一個兒媳，巧雲是你知根知底的，如果遇到一個蠻橫的兒媳，你的後半輩子就有的受了。”
凌向兩家議親，兩家都同意了，就不再瞞著了，十里八鄉幾十裡之外，因為凌員外財發的大，凌員外也被全縣知道了，事情像風聞一樣迅速傳遍百里之外。
凌員外的親戚，為了打秋風，藉著喝喜的引子全部登門，幸好凌員外有待客的院子，能住幾百人的。
一下子就住滿了，爭搶的要見凌巧雲，以前窮親戚來打秋風，凌巧雲是不見這些人的，可是凌巧雲親姑姑張淩氏帶著兒子來了。
他家也算有錢的，兩個兒子，希望二兒子入贅凌家，因為凌員外的兒子身體不好，神醫說過活不過十三歲，張淩氏就天天惦記哥哥的家產。
怎麼想凌巧雲也得十五歲才能談婚論嫁，沒有想到這麼速，張淩氏一聽急眼了，帶著兩個兒子急惶惶的登門。