銀燭與明思有一樣的疑惑，“皇後娘娘為何要見主子？”
明思搖搖頭，“不知，去準備一份厚禮，明日範嬤嬤陪我去吧。”
銀燭也怕自個在坤寧宮露怯給主子丟人，毫不猶豫應下。
要去坤寧宮，還得向太子妃通稟，好在劉嬤嬤提前打過招呼，太子妃並未為難。
“妾身明氏叩見皇後娘娘，娘娘萬福金安！”明思跪在錦墊上，叩頭三次，行了大禮。
姚皇後一改往日和善模樣，面容嚴肅地質問：“明氏，你可知罪？”
明思心口一緊，但面上仍不急不躁地回：“妾身惶恐，還請娘娘示下。”
“後宮妃嬪以“賢”立德，聽說你纏著太子連幸多日，絲毫不勸著太子雨露均霑，還說你沒罪？”姚皇後端坐於寶座之上，略微肅著臉，盡顯中宮之主的威嚴。
不過明思並未被嚇到，她又不是頭次入宮，從容謙遜回話：“妾身乃殿下附庸，得殿下寵幸實是妾身之福，豈敢推拒殿下，若令殿下不悅，妾身萬死難辭。”
後宮妃嬪，討得君主愉悅才是正道，哪裡有妃嬪願意把人往外推呢？
姚皇後嘴角微微挑起，“能說會道，口齒比從前更為伶俐了。”
“妾身不敢。”明思低眉順眼，卻未見失態之色。
“起來吧，賜座，”姚皇後忽而一笑，和氣道：“膽子還是和從前一樣大，這都嚇不著你。”
範嬤嬤將明思從錦墊上扶起，明思賣起了從前的情面，“娘娘向來待人慈愛，妾身一直記得吃過娘娘賞的桂花糕。”
“你那時才七八歲吧，跟著你母親入宮，白白淨淨的像是瓷娃娃，現在出落的愈發標緻。”說起來，姚皇後見明思可比見太子妃要早得多。
昨日劉嬤嬤一回來就說明思擔得起“仙姿玉色”四個字，此刻姚皇後瞧見了人，方知沒誇大。
明思妝容濃淡得宜，令鬢間的玉釵都遜色兩分，在宮裡待了這麼多年，姚皇後見過的美人太多，明思身上卻有種不同凡響的嬌豔，似海棠花嬌，石榴紅豔，連她都愛看，更何況男人。
明思在下首落座，面露羞怯：“娘娘謬贊，妾身這些年為母守孝，不便入宮，還不曾恭賀過娘娘大喜，今日有幸拜見，特奉上一物，請娘娘勿嫌粗劣。”
範嬤嬤捧上一個描金漆錦盒，劉嬤嬤接過開啟，奉到姚皇後跟前。
錦盒裡裝著一顆碩大的夜明珠，純白通透，散發著淡淡熒光，即便姚皇後身處皇城，也少見這麼大的夜明珠，何談粗劣。
明思說：“此乃妾身舅舅從海外互市偶然得來，許給了妾身做嫁妝，可妾身位卑，使用此物有些僭越，不如獻給娘娘，免得明珠蒙塵。”
明珠蒙塵，既是珠玉也是明思。
“確是珍品，收於錦匣內略有些可惜，”姚皇後哪能聽不懂明思的言外之意，吩咐道：“劉嬤嬤，將其擺在我梳妝臺上吧。”
“能入娘娘的眼，也算這顆夜明珠的幸事。”明思提著的心落了地，她不能像太子妃那樣輕易見到皇後，頭次拜見，必得辦得漂亮。
“怪不得太子喜歡你，是個通透的好孩子。”明思得了太子寵愛，連隆盛帝都說太子開了竅，姚皇後又怎麼可能不拉攏呢。
明思面頰微紅，有著初承寵的少女嬌俏，“是殿下不嫌妾身粗鄙。”
“你好好侍奉太子，早日給太子添個一兒半女，”姚皇後若有所指地說：“三皇子也快成親了，皇上就盼著皇孫繞膝呢。”
“是，妾身謹遵娘娘教誨。”明思默默記下這句話，三皇子成親之際應當會封王，東宮無長子，皇上亦無長孫，若是三皇子妃生下皇長孫，皇上是否會愛屋及烏呢？
姚皇後連這個都和她說了，可見是接受了她的示好，明思便和姚皇後多聊了幾句，狀似無意問到寧國公主歸京一事。
“寧國公主回來祭拜先皇後，”這也沒什麼不能說，姚皇後坦言，“三年前先皇後薨時寧國公主未曾歸京，因此今年出了孝，特意回京祭拜，都是有孝心的好孩子。”
原來如此，明思緊張了這麼久的心絃可算鬆了下來。
“喵嗚~”一隻雪白的貍奴踏著步子進來，好奇地湊到明思跟前嗅了嗅，然後在她腿上蹭了蹭腦袋。
“好漂亮的貍奴，是娘娘養的嗎？”明思彎腰輕輕地摸了一下。
姚皇後注意到明思的動作，“正是，它平日不黏人，可見喜歡你。”