皇帝想過無數種可能，齊彥會拿出來替齊芸回絕聯姻之事，卻偏偏不曾想過，他醞釀了這麼久，卻說出這樣一個晴天霹靂的訊息。
大殿之上安靜了很久，所有人都久久不能回過神來，武安君，一個已經漸漸淡出人們記憶的大將軍，一個為了平定西北之亂，馬革裹屍的大英雄。
所有人都只知道，他一生未娶，將自己短暫的一生全部傾注於戰場之上，所有人都還記得，當初武安君的靈柩回到平京城時，全城一身素白，百姓自發在街口迎他。
記憶被喚起，只有上了一點年紀的人，便也還記得，十六年前，楚老將軍也還在世，對於自己的愛將戰死沙場，他狂歌悲哭之後，又是怎樣的癲狂大笑。而幾年之後，這位威武豪邁的大將軍，也殞命在了天璽之亂的戰場之上。
楚秋明不由得瞳孔緊縮，不敢相信齊彥說出的話。然而他亦知道，若非是真的，齊彥不會將此事拿出來。
“愛卿，慎言啊！”皇帝的神情不斷地變換著，最終還是歸於威嚴的沉穩。
齊彥於是將自己頭上的烏紗帽緩緩摘下，端端正正擺在了自己的面前，再次朝著皇帝行了拜見大禮。
“陛下，微臣現在所說的每一句話，絕無半點虛言。微臣願以項上人頭擔保。”
“朕猶記當年，北澹王達奚穆自願將她的王妹達奚子言嫁與你，那時，武安君已經去世了。你說齊芸是武安君之女，那齊芸是否為達奚子言所生？”
“確為達奚子言所生。”
“那你說齊芸是你兄長之女，可是家中隱秘私事？齊相何等明智之人，怎知此事斷無需拿到朝堂上說的。”
“陛下既然知道，微臣是在兄長逝世後才娶的達奚子言，卻忘了，微臣迎娶達奚子言時，兄長尚且屍骨未寒，連靈柩都尚未回到老家下葬。”
齊彥的眼眶泛著紅，眼珠顯出渾濁的清白，他的聲音漸漸沙啞。
皇帝覺得有些頭疼，事情正朝著他意料之外的方向發展著。
朝堂之上，所有人，都在心裡開始揣摩起這一段故事來。
“事實想必陛下已經想見，與北澹王室之女達奚子言相愛的，原是我的兄長，然而，兄長血灑西北戰場，未能迎娶達奚子言，而彼時達奚子言已經懷孕三月有餘。北澹王室不可蒙羞，齊家骨肉不可流離，是以微臣代替兄長，迎娶達奚子言。婚後，達奚子言平安誕下一女，便是齊芸。”
齊彥說的很簡潔，也很清晰，前因後果，所有的人都聽得明明白白，可明明白白，也不勝唏噓。
說完，齊彥再叩首：“微臣欺君罔上，隱瞞陛下真相，此乃微臣之大罪。今日，微臣自願卸去丞相一職，聽候陛下發落，但請陛下念在微臣這三十餘年為大運勤勤懇懇的份上，看在武安君為國盡忠戰死沙場的份上，不要遷怒與齊家餘眾。”
齊彥匍匐在地，不再看皇帝，他雖然句句恭敬，卻又句句鋒芒。
皇帝的眉頭緊緊鎖起來，一雙鷹眼盯著齊彥的身影，沉重的喘息著。
“陛下！”皇帝正想著該怎麼說話時，曹華嚴忽然站了出來，他光滑的臉旁此刻反射著清晨柔和的陽光，“丞相大人今日說出真相，是為昭武將軍正名，以還她武安君之女的身份，此亦乃拳拳愛女之心，更是兄弟之情深昭彰。微臣以為……”
“曹愛卿，朕還沒有發話，你便已經如此等不及為齊相說話了？”
皇帝的聲音冷得像是從冰窟裡傳出來的，曹華嚴愣了一下，他一向是直言慣了的，所以即便頓了一下，還是準備繼續說齊彥並沒有什麼罪，可是站在他旁邊的御史一個勁的給他使眼色，眨眼眨得都快要抽筋了。
皇帝冷哼一聲，“唐愛卿，你就別眨眼見了，就是眼睛眨抽了筋，曹愛卿也是看不見的。”
唐御史誠惶誠恐，“陛下恕罪——”
皇帝並不想跟他們兩個糾纏什麼，不再看他們，看向齊彥，“齊相所說正名之事，便是讓朕昭告天下，說齊芸是武安君之女？”
齊彥點了點頭。
“便是如此，又有何難，齊相既然願意告訴朕真相，亦表明愛卿的忠誠之心，朕自可昭告天下。愛卿亦無需為此自責，朕不會怪罪於你的。武安君為國盡忠，他的女兒，本該被珍待，愛卿為武安君呵護愛女，更當嘉賞才是。”
可是齊彥並沒有就此罷休，他並沒有起身，而是繼續道：“陛下，微臣對於齊芸，從來是有愧，未曾盡到半分為父之責。孩兒三歲，便被達奚穆強擄回北澹，在北澹十二載，雖說身在親舅身邊，實則受縛，未曾踏出北澹半步。生來寄人籬下，微臣愧對於她，更愧對九泉之下她的生生父母。”
原本齊芸在北澹生活十二年的事情，是眾所周知的，而眾所周知的，還有齊芸前往北澹，亦是皇帝許可的，或者說也是他授意的。
當初達奚穆得知達奚子言病逝，不管不顧闖進平京，闖進齊府抱走了齊芸，而其事先，是先面見了皇帝的。
他與皇帝進行了談判，交易，他以親舅愛甥為由，要將齊芸帶回北澹照顧，而以免齊府後宅之爭傷到她，實則是要以齊芸為質，牽制大運，而只要皇帝答應這件事，他便可保證十五年不進犯大運。
所以，齊彥說他對齊芸有愧，實則是在告訴皇帝，大運對齊芸有愧。達奚穆從來不是一個安分守己的人，若非有齊芸在北澹，他又豈會遵守約定，與大運相安無事。
皇帝的臉色變了又變，沉默著，他不知道齊彥的葫蘆裡在賣什麼藥。
“微臣已近知天命之年，再無他求，惟願為這個被虧欠太多的女兒求得往後的幸福。”
皇帝眯起了眼，周身開始散發危險的氣息。
齊彥卻並不理會，“如今人才輩出，微臣已老，於朝廷，再無價值，今日，望陛下恩准，微臣自請卸任丞相一職，為我兒齊芸，謀一樁良緣。”
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