夜深，汽笛聲
“水殿龍舟號”航行過一段水流相對平緩河道，岸側是密密麻麻的樹林，一群夜鳥驚飛而起，它們的羽翅掠過林中公路。
一輛卡車傾在路上，火光熊熊，十五六個渾身沾滿草葉和血汙年輕人出來：“幸柳清明會修車，發現車子問題，這車質量……”
“等等，林子裡什麼動靜？”
有人大叫：“小心！”
砰砰砰砰——
一排密集的槍響撕破了靜夜，再敏捷躲避，瞬間都抵不過黑暗樹林埋伏槍聲，一瞬間已倒下四人，餘下撲進去。
槍聲此起彼伏，樹林裡慘叫連綿。
“有埋伏，快撤。”一個青年身體突消失，一腳踢去，“噗”一響，一人踢出了半空，和木偶一樣直飛，骨裂身不絕。
接著，身體一側，躲過一槍，側身一拳，又一個士兵跌了出去。
“殺洋人，復天朝！”
這青年格殺兩個士兵，帶著餘下隊友衝出樹林，一下撲入江中，遊向黑暗河道里亮著燈光的輪船。
片刻，一輛馬車停在了岸側，繁複黑色風衣、紅色內襯、黒領結英俊男子下了車，看著黑暗河道的前方盡頭，燈火通明豪華輪船，宛一座不會沉沒的水上宮殿。
“張·愛麗絲聯合船運公司的水殿龍舟號。”幾個明顯僱傭兵的洋人出來，收起槍械，恭謹地低首，用佈列艾坦語：“安先生，有三個激進分子跑上去了，這些人慌不擇路，看見滿船外族人就會動手，引發騷亂，輪船警衛和一些尊貴人物的私人護衛會幫我們解決掉……”
然而等了片刻，水殿龍舟上一直很安靜。
“你們所說的騷亂呢？”安先生面無表情看幾人。
僱傭兵隊長聳聳肩，攤手：“也許有接應？沒關係，他們總要下船……”
安先生雙手一伸，風衣振起，黑色外面的底下是血紅的內面，血腥的旋風席捲當場，幾個僱傭兵東倒西歪站不住身，視野一晃變空闊，不由大喊：“安先生？安先生等等，你怎麼也上去……我們接下來怎麼走？”
“gotodie！”
黑色的一群蝙蝠滑過水麵，月光正當夜空，帶上絲絲血色。
…………
半夜
驚醒，紀倫開啟臺燈，昏黃檯燈光線下看舷窗外面的水面，霧氣迷濛而沒有動靜。
“老師？”小海倫迷迷糊糊在吊床上坐起來，揉揉雙眼，小白貓已比她先一步跳起，炸毛喊了一聲：“喵~~”
“感覺……有什麼東西跟上來了。”紀倫摸了摸小白貓，更肯定自己的直覺，蘇小小眉的喵星人直覺也一向很強大。
走廊外面傳來一陣腳步聲，小海倫跳下吊床，舉起她的貓……哦，她的槍。
喵星人蹲在蘿莉舉著的手槍上，一臉無辜看著艙門。
“……”
紀倫過去推開門，巫家三姐妹緊張地站在門口，帶著幾個渾身溼淋淋的年輕人，渾身狼狽沾滿草葉和血汙，明顯不是正常旅客。
巫山霞臉色紅紅：“紀倫少尉，能不能幫忙藏三個人……對，這三個，小楊和小林，還有這高個子是我的同學柳清明，剛剛守夜時看到他在河裡爬上來，知道他正在被洋人僱傭軍追殺……我沒法帶他們進女性休息區，您房間裡還有三張空位，如果可以的話……”
她手指向紀倫床鋪對面的鐵架床……輪船上的小包間，類似鐵路臥鋪，兩張三疊床，可容納六人。
而似乎害怕紀倫拒絕，她又懇請說：“誰也不敢搜您的房間，就一個晚上，躲過追殺，明天他們就走。”
紀倫無語，看著小海倫已穿好衣服，就讓開門。