“就算這樣，一旦軍事失敗，百姓也立刻會反戈，只因他們要活下去。”
“那你為什麼這樣說？”車內的人沉默了。
“因對士兵不需要這樣說明白真相，士兵，中下層，還是需要理想——讓士兵覺得自己是愛民的軍隊，就有榮譽和向心力。”
“所以這砍柴挑水，不是為了使群眾感恩——也不可能。”
“僅僅是使士兵自己相信，把自己和別的軍隊區別開去。”
“每次砍柴挑水，都是一次自我洗禮，久久就真相信了。”
紀倫丟了菸頭：“你來這裡，不是為了問這些話吧？”
隱隱的霧氣，和夜色混淆，漸漸擴散，說這些廢話，就是爭取一點時間。“你太緊張了。”小汽車裡的人遞了一支菸出來，笑著：“上來坐坐？”
“啪”車門開啟，紀倫坐上車，看著對方肩章，又看看後視鏡裡的中年面孔，說：“你是哪家的人？”
這個少將說：“哪家都不是。”
“那就是朝廷的人了。”紀倫說著，沒關車門，接過對方的火，點上煙抽了一口：“你路過這裡有事嗎？警衛呢？”
少將奇怪說：“為什麼不能是特意為你來？”
“我還沒到這份上。”紀倫彈了彈菸灰在門外，人貴有自知之明：“你的肩章是剛別上去的，有什麼秘密外交事宜，順便路過這裡麼？”
少將啞然。
紀倫又點首：“但還是謝謝你給面子，請問貴姓？”
“叫我蕭索吧。”
紀倫點首，對方沒用少將來自稱，顯是當前對話還是私人，又聊了一會最近時局，幾乎是免費放送一些新聞，不過沒有紀倫真正關心。
蕭索轉到了談話的重點，說：“朝廷很欣賞你父親，對你的遭遇也表示同情。”
“哦。”紀倫沒有表態。
“你有沒有興趣直接加入朝廷呢？”蕭索終開口問了。
紀倫只說了一句：“從來就是錦上添花，而少雪中送炭，三年前我遭遇陷害時，你們如果能伸手，我就真心加入了……你們動作，還是一貫的遲暮啊。”
蕭索也明白這一點，在最後一句聽出對這個遲暮帝國的不滿，知道自己就完不成最成功的結果，只好嘆一口氣，說：“一點小小幫助，不會拒絕吧？”
紀倫點首。
蕭索就拿起了朝廷給的任免狀，說：“上尉，許建立獨立連，番號是……當要你自己建立，給個你最想要的情報……”
“這是軍服和肩章！”
紀倫掃了一眼，坐直了身子，看著這個中年少將的雙眼。
蕭索點首：“你的妹妹，很可能和租界的某西洋國勢力有關……當然，我們並不是說她叛國，但一些蹤跡體現出不正常，具體我們也還在調查，更多的就要你自己做了。”
“這就夠了，謝謝你，蕭索少將。”紀倫認真說。
蕭索也認真：“我感謝你感謝我，但還是謝謝朝廷吧。”
“感謝朝廷！”紀倫點首，這似乎讓這個中年人很高興，目送紀倫下車，驅車離開。
“給的不少！”紀倫看著遠去，一笑。(未完待續。)
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