傍晚過後，皇宮的正門開始迎來絡繹不絕的華麗馬車和身著南國朝服的文武百官。
車伕們將馬車停靠在宮牆之下，給來往的人群讓出一條寬道便於步行。
衣著光鮮亮麗的官員們三倆成群聚在一起，有說有笑的往正門走去。
守門的侍衛嚴格按照流程，仔細檢查每一個前來赴宴的官員以及隨身物品。
這時，一輛車廂以純黑色木質打造，前簷兩邊各懸掛一盞鏤空圖紋的琉璃明燈，低調中透著奢華感的馬車正朝這邊緩緩駛來。
走在後面的官員們看到這輛馬車的出現後，陸續停下腳步。其中幾個靠得近的官員，快步迎上前去。
馬車裡，兩抹身影先後走出。
沈非世率先下了馬車，而後轉身伸手攙扶身後的父親。
官員們紛紛拱手作揖：“沈丞相，沈大人。”
父子倆還以一禮，一行人邊走邊閒聊。
沈非世靜默站在一邊，與旁人交際這一塊，全由沈晉文出面應付。
大家似乎都已經習慣這種相處模式。
沈非世一向話少，他們又同朝為官多年，已是見怪不怪。
當一行人有說有笑的進了正門後，不知是誰在後面喊了一聲“老王爺。”
沈非世聞言腳步一頓，眼神冷了下來，放在身側的雙手緊握成拳。
一股從內心深處漸漸凝聚起來的憤怒，朝他席捲而來。
儘管潛意識裡告訴自己要忍住，可真的到了這一刻，隱忍多年的恨意如洶湧的海浪一般，在胸口翻湧不止，幾乎快要抑制不住。
身邊的沈晉文似乎在這一刻感應到了他的情緒急劇變化，隨即伸手抓了一下他的手臂，用只有兩個人才能聽到的音量道：“沉住氣，別衝動，不要忘了我們在書房裡說過的話。”
這番話不急不躁，堅定有力。猶如一顆定心丸，在沈非世心裡起了作用。
聽到耳邊傳來父親輕緩沉穩的囑咐，沈非世也意識到自己急躁了。他微微閉眼，快速調整自己瞬間有些急促的呼吸。
“非世，好久不見。”
一個熟悉的聲音伴隨著一陣輕微的腳步聲，在沈非世身後不遠處緩緩響起，越來越近。
此時的沈非世神色已經恢復正常，目光淡淡的轉身，恭敬的語氣透著一絲難以察覺的疏遠：“非世見過老王爺。”
對方的視線在沈非世的身上掃過，臉上和藹的笑容一如既往，仿若一個真心疼愛晚輩的長輩一般。
他動作親暱地拍了拍沈非世的肩膀，笑著道：“你能平安回來就好，本王已經聽皇上說過了，這次能把七年前那批失蹤的貢品安然無恙的送回京城，你是最大的有功之臣。皇上很是高興，還特意在明宣殿舉辦這場慶功宴會。看來今晚皇上是要好好嘉獎你，本王真心為你感到高興。”
在別人看來，兩人之間的互動還是跟以前一樣熟稔親近，沒有絲毫的隔閡生分。
然而，在肉眼看不到的地方，往日那些師生之間美好溫馨的畫面已經破碎不堪，甚至覺得諷刺。
沈非世嘴角勾起一抹淺弧，沉聲道：“不管是緝拿盜賊還是尋回貢品，這都是非世作為臣子應盡的本分，談不上有功之臣。”
老王爺聞言點點頭：“你年紀輕輕就有這份心胸氣度，旁人也只能望其項背。”
聽到他這麼說，旁邊同行的官員也紛紛附和。
沈晉文見狀，出聲解圍：“你們可都別在捧著他了，非世還年輕，有很多地方還需要向在座的各位多多請教才行。”
眾人聽到沈晉文這番謙虛帶著尊重的言語，都不由得笑開了。