47今生避其鋒芒
朝堂之爭，從來都不簡單，尤其是在慶朝這種新建的朝廷，穩定，高於一切。百姓並不關心誰當皇帝，一旦局勢動蕩，權貴們便會像瘋狗一般撕咬，皇權之路也可能隨之變成黃泉之路。
為此面對桓秋一派的猛烈進攻，馬文才選擇了避其鋒芒。桓秋一系勢力龐大，若全力抗衡，馬文才雖不至於落敗，但損失必然慘重。於是，他表面上不再激烈反對桓秋，轉而採取觀望態度。
就像馬文才瞭解桓秋一樣，桓秋同樣瞭解馬文才，甚至可以說，知之甚深。所以雖然馬文才的態度有所轉變，但桓秋並沒有放鬆警惕。她深知馬文才的野心不會輕易消失，兩人之間的矛盾也不可能徹底化解。因此，她時刻準備應對馬文才可能的反擊。但是隻有千日做賊，沒有千日防賊的，桓秋也非常累。
慶朝三年深秋，金陵城的梧桐葉鋪滿了朱雀大街，未央宮的銅漏聲中夾雜著呼嘯的北風。馬文才摩挲著新刻成的傳國玉璽，螭龍紋上的金粉在燭火下泛著冷光，而案頭堆積的密報卻如陰霾般籠罩心頭：景朝餘孽在荊襄煽動流民暴動，桓氏私軍在青州擴建第三座演武場，皇長子禹寧主持的義學已開至八州。
早朝時，戶部侍郎周亨再度出列，官袍上的仙鶴補子繡得鮮亮：“啟稟皇上，揚州商稅改制推行三月，國庫非但未減，反增兩成。臣請奏將此策推行至全境。”
他話音未落，保皇黨的禦史中丞立刻彈劾：“周侍郎分明是借皇後娘娘之勢，行結黨營私之實！”
兩派官員在殿內激烈爭執，馬文才望著階下對立的人群，想起驚蟄那日摔碎的璞玉。當時青玉四濺的脆響猶在耳畔，如今新璽雖成，皇權卻似風中殘燭。
“準奏。”他強壓下煩躁，“但需逐州試行，不得操之過急。”餘光瞥見桓氏官員隱晦的笑意，指甲深深掐進掌心。
退朝後，陳參軍捧著加急軍報匆匆入內：“皇上，景朝餘黨勾結山匪，在江州截斷漕運要道！”馬文才盯著輿圖上被紅筆圈出的江州，突然冷笑：“來得好，正好借機調離桓氏在江南的眼線。”他提筆寫下調令，卻在落款時頓住——這道命令一下，玄甲軍與桓氏私軍的防區將犬牙交錯。
坤寧宮內，桓秋展開密報，燭火將“皇上調兵江州”的字跡映得明明滅滅。夏眠憂慮道：“娘娘，皇上此舉怕是醉翁之意不在酒。”
桓秋指尖劃過輿圖上禹寧即將巡視的路線，輕聲道：“讓元樽加強北境佈防，再通知許士祥，商船改走隱秘水道。皇上想借平亂削弱我們，可沒那麼容易。”
真正的危機在冬至前爆發。景朝餘孽打著“清君側”的旗號，在豫章舉兵十萬。馬文才緊急召集百官議事，卻見桓秋一黨穩坐如鐘。當他宣佈啟用玄甲軍平叛時，桓曉堂哥出列：“臣弟以為，桓氏私軍熟悉豫章地形，願為先鋒。”此言一出，保皇黨官員群起反對，朝堂陷入僵局。
馬文才望著殿外飄落的初雪，想起驚蟄時的退讓，此刻卻似養虎為患。“準奏。”他咬著牙道，“但玄甲軍須與桓家軍協同作戰。”散朝後，他將密詔塞進陳參軍手中：“暗中監視桓氏軍隊動向，若有異動......”話未說完，已被窗外呼嘯的北風吞沒。
戰場上，兩股勢力貌合神離。桓氏私軍打著“保境安民”的旗號，所過之處開倉放糧，百姓簞食壺漿以迎；玄甲軍則嚴格執行“遇亂必殺”的命令，引得民怨沸騰。當捷報傳回金陵時，馬文才看著戰報上“桓氏私軍殲敵七成”的字樣，將茶盞狠狠砸向地面：“好個協同作戰！分明是想收盡民心！” 這場平叛讓桓秋的聲望達到頂峰。皇長子禹寧親往豫章安撫百姓，所到之處山呼“小聖君”。
桓秋新拉攏的戶部大司農曹梁奏報時，心無旁騖，眼中帶光：“啟稟皇上，如今青州試行《青苗法》已見成效，臣請奏將此策推行至全境。”他展開一卷竹簡，上面密密麻麻記錄著青州各州縣的秋收成果，“青州百姓春借官糧秋償還，不僅無一人餓死，今歲秋收更比往年多出三成！”
然而，保皇一派的章建跳了出來，“青州乃我朝根基，哪裡可以隨意將法案推往全國，此事還需進一步商議。”
“此言差矣！”水利司郎中羊預越眾而出，“青州推行《青苗法》時，皇後娘娘特命設立監察署，每筆借貸皆有記錄，百姓可隨時查賬。”他呈上一疊蓋滿手印的證詞，“這是青州農戶聯名上書，懇請將此法推廣。”馬文才望著殿內爭執的兩派官員，手指無意識地叩擊龍椅扶手。他想起密報中提到桓秋在青州設立的義倉已囤積十萬石糧食，此刻若同意《青苗法》全國推行，無異於助長桓氏威望；但若駁回，又恐失了民心。“此事事關重大，需從長計議。”他含糊道，目光掃過桓氏官員們緊繃的神情。
退朝後，顧均在禦書房進諫：“皇上，青州《青苗法》確實成效顯著。但臣以為，可先在三州試行，若有弊端，再行廢止。”馬文才抓起案上的密報狠狠摔下：“試行？等他們在各州站穩腳跟，朕還如何制衡？”他盯著輿圖上青州的位置，那裡被桓氏私軍的玄甲標記得密密麻麻，“傳令下去，讓禮部尚書明日在朝堂上提出異議。”
次日早朝，禮部尚書果然發難：“《青苗法》雖在青州可行，然各地風土不同，強行推廣恐生禍端。江南水鄉與青州旱地豈可一概而論？”此言得到不少保皇黨官員附和，一時朝堂上反對聲四起。
桓秋一黨的許士祥從商賈角度反駁：“農商本就一體，商戶願以低價供應農具，正是看中《青苗法》帶來的秋收增産。若此法推行，各地商稅必將大幅增加。”他呈上揚州商會的聯名信，“這是揚州百位商戶的懇請，願為新法推行提供支援。”僵持間，桓曉堂哥出列，聲如洪鐘：“臣弟去年曾巡視青州，親眼所見百姓在新法下安居樂業。老弱婦孺皆有糧可食，青壯勞力無需借高利貸度日。若因擔憂世家勾結，便將良策束之高閣，豈不是因噎廢食？”他身後桓氏官員紛紛叩擊朝笏，贊同之聲響徹大殿。
馬文才聽著殿內的爭論，目光落在皇長子禹寧前日送來的課業——孩童稚嫩的字跡寫著“民為邦本”。他想起豫章平叛時，桓氏私軍因善待百姓而深得民心的情景。“準奏。”他終於開口，“但先在豫章、江州、揚州三州試行，各地官府需每月上報詳細資料。”散朝後，桓秋在坤寧宮收到訊息，對著輿圖輕笑：“三州足夠了。只要在這三地做出成效，他馬文才就不得不全面推行。”她轉頭吩咐夏眠，“通知元樽，讓北境的糧草提前運往三州，確保新法順利實施。”
這場關於《青苗法》的朝堂之爭，表面是政策利弊的辯論，實則是保皇黨與民生黨之間的又一次較量。馬文才的妥協，既是對民心的考量，也是對桓氏勢力的無奈退讓。而桓秋深知，這只是開始，真正的考驗還在後頭。
不久，面對保皇黨的反對，桓秋將厚厚一疊百姓聯名書拍在禦案：“皇上，這是豫章十萬百姓的懇請！”馬文才望著聯名書上密密麻麻的手印，突然想起少年時與桓秋的約定。那時他們說要“共治天下”，如今卻走到這般田地。“準奏。”他閉上眼，不願看桓秋眼中的鋒芒，“但需限定試行範圍。”
深夜的未央宮，馬文才獨自站在城樓上，望著坤寧宮方向的燈火。寒風吹過他的龍袍，新刻的玉璽在懷中沉甸甸的，卻壓不住心底的恐慌。而桓秋在自己的書房，對著輿圖示註下一個要推行新政的州府，案頭禹寧的信箋上寫著：“母後，百姓都說您是活菩薩。”
窗外的雪越下越大，將金陵城裹進一片蒼茫，卻裹不住這暗流湧動的權力漩渦。慶朝的朝堂上，保皇黨與民生黨如同兩尊對峙的鼎，而馬文才和桓秋，都在等待著那個足以打破平衡的時機。