方才一番小小變故之後，溫柔鄉里人數驟減。
老鴇子腿上捱了一刀，雖不致命，但也確實疼得夠嗆，“哎呦”之聲一直不絕於耳。雖然夥計們將她抬回了自己的房間，也火速去請了郎中，但鑽心之疼是絲毫不會減的。
恩客們一來怕和天行苑扯上關係，二來也覺得老鴇子一直叫喚太過晦氣，悄悄走了不少。幾名管事的強打起精神，在大廳裡迎來送往，但精氣神早已不夠用了。
沒片刻，外面馬蹄聲陣陣，有三人在門前下馬，為首一人身穿青色長衫，腰間繫著五品官兒的深色腰帶，正是洛陽城巡城司馬齊如達。
齊如達大步走進溫柔鄉，雙眉緊鎖，沉聲喝道：“鬧事的人在哪兒？”
一名大管事趕緊小跑過來，給齊大人請了個安，而後簡潔地將方才事情的來龍去脈講述了一遍，最後說到老鴇子被刺了一刀，那夥“捕役”消失無蹤的時候，齊如達眉頭鎖得更緊，馬鞭在身側重重一甩，抽到一張雕花厚椅背上：“簡直無法無天！那幫人是哪個捕房的，你們有認識的嗎？”
大管事沮喪地搖搖頭，心道我們要是認識，何至於最後鬧得血濺當場？
齊如達向身後一名隨從說道：“你去府衙找王總捕問一聲，看看今日有沒有人到溫柔鄉來辦差。”那人得令去了，齊如達又問大管事道：“你好好回憶一下，那些捕役的衣著配械，和平日所見的捕役有沒有差池？”
大管事一怔，旋即明白過來，齊大人是懷疑方才那幫捕役是假冒的。這樣倒是說得通了，在洛陽城裡，哪有一幫捕役敢這麼在溫柔鄉撒野呢？
不過大管事方才並沒有一直在場，只是老鴇子翻臉之後才來到大廳的，亂哄哄的自然沒有看清那些人衣著上有無破綻。
又問了幾人，那些人或者一心看熱鬧，或者被凶神惡煞的捕役嚇壞了，竟是無一人注意到捕役的衣著。
齊如達見問不出所以然，心下焦躁，本打算將這些人都帶回府衙慢慢問話，但自己就兩人在此，只怕也控不住場面；若是就此離去，一來顯得自己無能，二來也不好跟溫柔鄉真正的幕後老闆交待，只好耐著性子坐下來，讓在場那些人一一稟告當時所見，希圖能發現什麼蛛絲馬跡。
忽然樓上傳來一陣嬌笑，齊如達抬頭一望，只見樓梯上嫋嫋婷婷走下來一人，身穿水藍色輕紗長裙，眉目如畫，氣質出塵，淡雅若曠谷幽蘭。圍觀的人不約而同低呼一聲，竊竊私語起來。有些嗓門大的，已經喊出聲來：“這不是花魁娘子月影蘭嗎？”
齊如達不由自主，也站了起來，待月影蘭走得近些，叉手笑道：“多日不見，月娘子風采猶勝往昔啊。”
月影蘭盈盈下拜，施了一禮，頷首道：“早先不知道齊大人過來了，有失遠迎，還望司馬大人恕罪。”
齊如達打著哈哈道：“豈敢，豈敢。”他這倒是真心話。月影蘭雖然只是一介青樓女子，但自從那日花叢奪魁，身價便不同了，床榻之上真正是往來無白丁。人家現在正紅在勢頭上，自己這個小小五品官兒，就算來光顧她，也頂多打個茶圍罷了，想要登堂入室，還不夠身份。何況人家相與的都是齊大人的上官大佬，因此客氣一下絕不過分。
頓了一頓，齊如達繼續道：“方才樓下有一番小喧鬧，可曾驚嚇到月娘子？”
月影蘭道：“奴家膽小，聽到叫嚷聲，也不敢出來觀看，要是驚嚇麼，倒也沒真正嚇著。就是有些好奇，究竟是什麼人，敢到齊大人照看的地界兒撒野？”
齊如達臉一紅，道：“就是幾個無行的妄人，腳下著實撒溜，已經跑了。不過月娘子放心，在洛陽城裡犯了事兒，想這麼輕輕鬆鬆溜掉，那是沒門兒，總會抓回來審個水落石出，還無辜受害之人一個公道！”
說到最後幾句，齊如達下意識地挺了挺腰板，聲音也揚起了三分。偷眼環視了一下四周，卻無人有附和叫好的意思，頓時感覺有些無趣。
那些人此刻哪還有心思聽齊如達的豪言壯語？一個個眼睛放光，死死盯在月影蘭身上，生怕一個不小心，這花魁娘子便被別人的熱辣辣的眼神燒化了，自己便沒得可看了。
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