金陵。
在肖俞返回揚州的第二日，碟子房給李存勖送來了好訊息：天星寶局的唐二掌櫃終究還是沒沉住氣，親自出門去了天行苑的落腳之處。
諜子自然不能跟進去偷聽，只遠遠地盯著那處掛著“通遠”字號的皮貨商行。唐二掌櫃進去了約莫半個時辰，出來的時候依然心事重重。由此，諜子斷定唐二掌櫃在裡面沒找到主心骨，換句話說，天行苑的苑主真的不在金陵，並且看起來近日不會回來。
戶曹給李存勖送來了通遠號的詳細資料。從明面上看起來，這是一處再正常不過的商號。東家往上數三代都是金陵本地人。早年間在北地裡跟人家跑馬幫，逐漸熟悉了皮貨的行情，便回到金陵開了這麼一家商號，經營口外的皮貨，生意倒也紅火，從幽州道金陵這條商路趟得很開。只是東家一向交好官府，跟江湖幫派倒沒什麼來往。即便有些貨物搭了漕幫的貨船，也只是錢貨兩訖的交易，從未有過過硬的交情。
李存勖知道，這家通遠號和忻州的茂源邸店一樣，都是天行苑精心打造的窩子，符合那個“越是看起來不像，就越是”的特點。看上去毫無出奇之處，甚至和江湖一點瓜葛都沒有，那就確鑿無疑了。
本想直接知會徐溫出兵將皮貨行一舉端了，李存勖想了想，又忍住了。眼下能夠確定的只是一處接頭的窩子，誰知道天行苑在金陵還有沒有其他更隱蔽的藏身之處？即便孫敬軒不在金陵，那麼有沒有天行苑其他主要人物在此藏身？為了撒一次網弄上來更多的大魚，李存勖耐心地安排諜子房在皮貨行左近埋伏起來，暗中觀察進出的人。
其實孫敬軒不在金陵，李存勖還是有些慶幸的。一想到上次交手的情形，他就有些後怕。雖說世子殿下如今仍是口不服心也不服，但若是再和孫敬軒對上，李存勖還是要落荒而逃的。徐溫手下也不知有沒有能夠與之抗衡的高手。即便有，那老狐狸怕也會敝帚自珍，不願輕易派出來。孫敬軒不在金陵，倒是正中李存勖下懷。
諜子房又盯了通遠號兩日，只發現了一個瘸腿老頭兒行蹤有些可疑，別人都像是正正經經的買賣人。
這幫諜子自然不知道，那瘸腿老頭兒，正是與南漕金陵分舵曲三爺接過頭的那老者，也就是孫敬軒口中的“楚大叔”，算的上是天行苑的元老了。金陵雖是東南首屈一指的大城，但天行苑畢竟也沒有太多人手在此處佈置。楚老頭兒公開的身份，是皮貨行大垛爺，前些年也確實跟著走過不少趟貨。這幾年腿腳不靈便了，就在櫃上幫著驗驗貨，算是有個地方養老。皮貨行裡真正是天行苑身份的不超過十人。好多機密之事，還是得楚老頭兒親自出馬。
這老兒早年軍伍出身，功夫當真是一點沒落下。在人前一副病歪歪的模樣，走路多了都需要攙扶。可一旦四下無人注意了，那叫一個健步如飛，兼之對金陵城的大街小巷爛熟於心，雖則並未發現有人在後面跟蹤，但多年來養成的小心謹慎性格使然，外出時行走路線飄忽，饒是跟蹤的諜子也都是積年老手，也被他生生甩脫過兩次。若非吃準了他一定會回皮貨行，說不定真就跟丟了。
李存勖聽了，對這老頭兒大感興趣，知道這必然是天行苑的重要人物，不如趁著孫敬軒不在，去會一會這老頭兒。
楚老頭兒再一次出門後不久，李存勖便明晃晃地攔在了路當中。
楚老頭兒假裝使勁兒睜著渾濁的老眼，左右看了看，對李存勖說道：“大爺，您找老朽有事？”
李存勖道：“正是。”
楚老頭兒道：“敢情是要買皮貨？那得倒櫃上去看貨。”
李存勖道：“不買皮貨。”
楚老頭兒陪著笑：“不買皮貨，老朽也做不得別的營生了。不知老朽還有什麼能為您效力的啊？”
李存勖上前幾步，壓低聲音道：“找人。”
楚老頭兒搖了搖頭：“這可難住老朽了啊。老朽一來不是金陵舊戶，二來吧，這幾年也懶得出門，認識的也就只有皮貨行這點子人了，怕是幫不上您了。”
李存勖道：“我要找的人，您一定都認識。”
楚老頭兒笑道：“哦，那您是找皮貨行裡的人？”
李存勖一字一頓道：“我找天行苑的人！”
楚老頭兒繼續裝傻：“天行苑？那是什麼所在？”
李存勖抬手拍了拍楚老頭兒的肩膀：“老頭兒，別演了，怪累的。要不要我搜一搜你的身，看看身上有沒有那勞什子的飛馬標記啊？”
楚老頭兒眯著眼睛沉思了片刻，仍舊一臉茫然：“大爺，您是不是認錯人了？您說的這些，我可一點沒明白。”
李存勖皺眉道：“話都說到這份兒上了，你還跟大爺在這兒裝傻，有意思嗎？矇混得過去嗎？那我索性再說明白些，孫敬軒前幾天和我打了一架，勝負未分。現在我要找他尋回場子。這麼說，夠明白了吧？”
楚老頭兒緩緩站直了身子，眼中渾濁之色一掃而光，聲音也洪亮了起來：“你要是早說這個，老漢也不用裝得這麼費力了。只是你要找我們苑主，難道是嫌命長了嗎？”
李存勖不悅道：“嘿嘿，我剛說過上次和你們苑主是勝負未分，怎地就是嫌命長了？”
楚老頭兒道：“現在的年輕人，吹起牛來眼睛都不眨，老漢佩服得緊啊。要是我腦子還不糊塗，記得苑主前幾日說過，和他交手的是兩人，最後好像還是用上了卑鄙手段，這才迫得苑主暫時收手，哪裡就未分勝負了？再者一說，你能這麼直截了當地攔在我面前，可見也是暗中觀察了不止一日了，是早就知道我苑主不在金陵，這才敢出來炸刺兒的吧？”
李存勖被說中心事，一點也不覺得慚愧。反正臉上也戴著人皮面具，看不出臉紅沒紅，嘴上自然不肯饒讓分毫：“廢話少說，你們苑主若是在此，就請出來再與我一戰。若是不在的話，也只能怪你們命苦了！”
話音未落，忽然腦後衣袂聲響，李存勖下意識地向旁邊閃開，一道人影從身邊掠過，輕飄飄落在楚老頭兒身旁，出聲道：“不巧的很，本苑主剛好在此，不知道是誰的命比較苦啊？”
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