半夏看看火候差不多了，便問道：“咱們這裡骰子、牌九、猜枚兒的玩意兒都有，不知兩位郎君喜歡哪個？奴家這便給您安排？”
倨傲客人笑了笑：“實不相瞞，我們哥倆今日來，不為賭錢。”
半夏一怔，下意識地問道：“不為賭錢，那是為什麼？”
倨傲客人輕輕說道：“賭命！”
半夏嚇了一跳，馬上恢復了笑容：“喲，瞧您說得，奴家幾乎都要相信了···”
倨傲客人道：“你最好還是相信吧，我沒有嚇唬你。叫你們掌櫃的出來，我要和他賭賭命。方才沒在外面說破，是怕打擾了你們的生意。告訴你們掌櫃的，不要敬酒不吃吃罰酒，痛快點出來見我！”說到最後幾句，已經是聲色俱厲。
半夏面色發白，知道這客人不是在開玩笑。今日遇上踢場子的了，莫說賞錢，能不能全身而退都難說得很。另一邊，不太說話的晚秋已經是花容失色，瑟瑟發抖。
半夏強自鎮定，道：“既是這樣，且容奴家去通稟一聲。”說著，向晚秋使了個眼色，自己卻沒動地方。顯然是知道自己這個姐妹膽小，藉機讓她先離去。
晚秋卻似乎嚇傻了，只知道在原地發抖。
半夏大急，伸手去推晚秋，另一個客人抬手擋了一下，道：“你也不用害怕，我們是來找你們掌櫃的，不會與你們為難。欺負兩個弱女子，傳出去豈不是墮了我們的名頭？”從懷中摸出幾顆銀瓜子放在茶海上：“這算是你們的賞錢。都下去吧。”
兩名婢女如蒙大赦，半夏急急拉起晚秋就要離去。那倨傲客人忽地又開口了：“慢著！”
晚秋幾乎要哭出來，僵在原地不敢動，半夏轉過身強自笑道：“郎君還有什麼吩咐？”
倨傲客人用下巴指了指茶海中的銀瓜子，道：“怎麼，我兄弟賞你們的，看不上？”
半夏道：“奴婢不敢。”緩緩伸出手去將銀瓜子拿在手中，見兩位客人都沒再出聲，鬆了一口氣，回過身去拉著晚秋一起走了。
這邊只是高聲說了幾句話，還沒真正起紛爭，就已經有幾個看場子的壯漢覺察到不對，橫眉立目圍了上來。
半夏和為首之人簡單說了幾句話，那人揮揮手，示意半夏趕緊躲開，而後走到茶海前，沉聲道：“朋友，要是想鬧事，不妨先打聽打聽這是誰家的產業。”
倨傲客人不屑地笑了：“總不至於是閣下你家的吧？”
壯漢道：“這裡是···”
還沒來得及說完“漕幫的產業”，那壯漢只覺得一陣勁風鋪面，地上得茶海倏躍起，重重拍在自己面門。
那茶海徑長足有三尺，分量少說也有二百斤，被那倨傲客人一腳踢起撞在那壯漢上半身，登時撞飛出去，落在距離最近得一張圓桌上。
圓桌直接被砸的粉碎，壯漢得上半身還壓在茶海下，雙腳亂蹬幾下，便沒了動靜，顯然已經氣絕身亡。
圓桌上的客人受了驚嚇，紛紛起身向這邊望了過來。能被請到內廳的，都是有些身份地位的，哪裡會輕易忍下這口氣，當下幾個性子急躁得，已經開始出口喝罵，還有幾人擼胳膊挽袖子圍了上來。
倨傲客人站起身來，傲然道：“都想強出頭主持公道？誰先上？”
另一人也起身上前，拱手道：“我們今日來，是和這裡主事之人瞭解一樁恩怨，和大家無關。打擾了各位的雅興，也是沒有法子的事情。各位若是能作壁上觀，在下感激不盡。”
一名賭客上前道：“朋友說得好輕巧，光天化日打死了人，我們這裡每一個人都是見證，還能讓你逍遙法外？”
倨傲客人不耐煩地瞪了那人一眼：“還真有不怕死的。”一掌揮出，隔著四五尺的距離，那賭客被掌風擊中，倒飛出去，落在地上，生死不知。
這下瞎子都已經看出這兩人不好惹，眾賭客也都登時沒了路見不平拔刀相助的興趣，不再作聲。那幾個衝在最前面的賭客就有些尷尬了，要是直接就這麼轉身走開，面子上也太過不去；可仍舊站在前面的話，少時便有性命之憂，只得不動聲色地緩緩後退。
看場子的幾名壯漢職責所在，不敢就此退去，只得硬著頭皮仍舊將兩名砸場子的客人圍在當中，只是遠沒有了方才的氣勢。
此時，一個蒼老的聲音在門口響起：“是哪位好漢，要和老朽賭命啊？”
幾名壯漢面色一鬆，既然掌櫃的來了，就不用自己這些小嘍衝在前面白白送命了。
眾人向門外望去，只見一名身形瘦長的老者緩步走了進來。老者離老遠便向眾人拱手為禮：“抱歉得很，老朽招呼不周啊，讓各位朋友受了驚。今日是我們天星寶局的私事，不好驚擾各位貴客，老朽斗膽，請大家先行回府，回頭寶局自然有一份心意送上。”眾賭客有了臺階下，自然一鬨而散。也有幾人嘴上還在硬撐：“二掌櫃不必見外，若有用得上兄弟的地方，儘管開口。”老者自然不會當真，一一謝過了，將賭客們都送出門外。
兩名砸場子的客人冷眼看著眾人散去，老者來到他們身前，再次抱拳為禮：“老朽姓唐，是天星寶局的二掌櫃。不知哪裡得罪了二位好漢，要來興師問罪？若是老朽招呼得不好，自當向您賠罪。要是生意上擋了您的道兒，您也可儘管提出來。即便是老朽做不了主的，也能向上稟報。”
倨傲客人道：“向上稟報？不知你是報給南漕那些跑的不知去向的廢物，還是報給你真正的主子？”
二掌櫃面色一變：“朋友，你這話是什麼意思？”
倨傲客人道：“你是聰明人，非要我說出來嗎？”
二掌櫃看了看左右，道：“你們先退下！”看場子的漢子、服侍的婢女們聞言紛紛退出門外。二掌櫃又喊了一聲：“關門！”一名漢子依言在門外將大門關上。
二掌櫃低聲道：“閣下究竟是何方神聖，來此有什麼目的？”
倨傲客人笑道：“方才我不是說了嗎，不用問我們的身份來歷，問了我也不會說。至於目的麼，也說過了，是來賭命的。看你也歲數不小了，怎麼還不如兩個婢女能聽得懂人話？”
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