兩人坐在百里家後花園湖邊的水榭裡，猶如人入畫中，場景十分和諧。也沒有人來打擾，就連丫環，也躲到了一邊。
“你知道？”張明華微感詫異。
“昨天，我接到了飛鴿傳書。”百里依華抬起頭來，微笑道，“明華哥哥，難道你不知道？現在，整個會稽郡裡，你的一舉一動都是新聞——再說，以伯父和我父親的交情，有關你的事，我總是最先知道的。”
“……我爹真是多管閒事。”張明華略微有些鬱悶，“這點兒小事兒也值得用飛鴿傳書？”
“為什麼不值得？”百里依華瞪大了眼睛，說，“對我來說，你的事就是最重要的，沒有一件是小事。”
“依華……”張明華心中感動，輕輕攬著百里依華的腰肢，將她半擁在懷裡。
“等一下，”百里依華臉『色』微紅，將一直放在身邊的小巧包裹拿過來，交給張明華，道，“明華哥哥，丹『藥』已經煉好了，你別忘了帶上。”
“哦？”張明華接過包裹，開啟，其中有十數個玉瓶，他隨手取出一瓶，拔開瓶塞，放在鼻下嗅了嗅，一股沁人心脾的『藥』香令他精神一振。
“是‘生生綿延丹’，我主要煉了這一種。”百里依華解說道。
“好丹『藥』！”張明華大讚，“依華，我早就說過，你的煉丹天分是一等一的！”
“瞎說。你什麼時候說過？”百里依華輕輕掐了張明華一下，裝著有些生氣的模樣，鼓著腮道，“明華哥哥騙人！”
“沒說過麼？”張明華撓頭笑了笑，豎起大拇指，道，“那現在說也不晚，依華，你的煉丹天分是一等一的！”
百里依華搖頭苦笑：“你呀。”
“依華，多謝了。”張明華把玉瓶收好，拉著百里依華的手，誠心誠意地道。
“你我之間……”百里依華的臉『色』更紅了，低聲呢喃道，“可用不著這個‘謝’字。”
“你說的對。”張明華點點頭，起身站到水榭邊上，望著波光粼粼的湖面，出神地道，“依華，和你在一起，我心裡真的十分歡喜……十分……歡喜。”
百里依華和他並肩而立，恬靜地說：“明華哥哥，我也是。”
“依華，你……”張明華抬起手臂，緊緊地攬住百里依華，輕聲道，“等我回來！”
“我等你回來。”百里依華微笑點頭。
暮『色』將至，張明華與百里依華依依惜別。他走出百里世家，深深地吸了口氣，將兒女情長放下，打算去找李天鳴。
然而就在這時，從百里世家側門外不遠的橡木林中，走出一個丫環打扮的年輕女子，快步來到了張明華的面前。
“你是……”張明華看著這個丫環，覺得十分眼熟。
“張少爺，”丫環顯然是認得張明華的，施禮後，落落大方地解釋道，“我是伴雪，曾經跟您見過幾面，我家小姐姓蕭。”
“啊，我記得你。”張明華想了起來，她是蕭雪楓的貼身丫環，在郡學，還有幾次蕭雪楓出席的正式場合，都曾『露』過面。
“半月之前，我家小姐已經起身返回帝都。”丫環對張明華說，“小姐把我留下來，讓我把一件東西轉交給您。”
“她……已經回去了麼？”張明華一愣，心中情不自禁地升起淡淡的惆悵，隨即，他看到對面丫環的眼神，不由得苦笑道，“什麼東西？”
蕭雪楓已經走了半個月，在這半個月裡，這個丫環分明有許多種辦法把東西交到張明華的手上，可她卻偏偏等在這裡——百里世家的周圍，顯然是想要提醒張明華已經是訂了婚的人，別再跟自家小姐糾纏不清。
果然是什麼樣的小姐，就有什麼樣的丫環……張明華尷尬地想。
丫環並沒答話，將一個不大的楠木方匣交給張明華，又施了一禮，轉身，頭也不回地走了。
張明華愣了好一會兒。
然後，他輕輕開啟楠木方匣，匣中放著一個素『色』的荷包，荷包上繡著孤零零一棵楓樹在風雪中傲然直立的圖案，大約是蕭雪楓以這樣的景『色』來隱喻自身。
張明華由此想到蕭雪楓的倔強，憐惜之情油然而生；他又『摸』到荷包裡似乎還放著什麼，便開啟來看，卻是一個編織精巧的大紅『色』的情身結，在素『色』的荷包的襯托下，更顯得濃豔奔放。
“身在情長在……”在天武帝國，情身結的寓意盡人皆知，張明華心中反覆默唸幾遍，一時竟痴了。
郡學外五里，是李天鳴的府邸。張明華叩門而入時，天還沒徹底黑下來，但李天鳴的府中已經點亮了華燈。
在僕人的引導下，張明華走進後院，驀地發現院中竟擺了好大一桌酒席，除了李天鳴外，張明新也在，兩人都含笑望著自己。
“李兄！”張明華哈哈一笑，“我就知道，我要過來，定然瞞不過你！”