晚風送來路邊野草和野花的香氣，時間接近了黃昏。張明華和張明新一路風塵，來到了會稽城下。
望著高大的城牆，張明華不由得有些發怔。從小到大，他一心習武，心無旁騖，就算父親因為家族事務需要進城時，想帶上他一起，讓他開開眼界，張明華也從沒答應。現在，他忽然覺得有點兒懊悔。
“真是……繁華啊！”張明華情不自禁地驚歎道。
他好奇地看著巨石堆壘的城牆和城門處陸續進出的擁擠人群，還有裝束整齊、趾高氣昂，來回巡查的兵丁，覺得眼睛都不夠用了。
“進城。”張明新幹咳一聲，心中有點兒好笑。
但是，他下意識地想到：張明華之所以表現得像個“土包子”，就是因為他到現在一直專注於武學的緣故，便又感到欽佩了。當然，如果張明華沒能展現出在武學上的超人天賦，也許張明新的想法就會有所不同也說不定。
兩人筆直地朝城門走去，城門一個兵丁立刻注意到了張明新，迅速換上了笑臉，一路小跑過來，打躬作揖，恭恭敬敬地將兩人送進了城內。
旁邊另一個兵丁羨慕地說：“讓你這個馬屁精搶先了！張家少族長一向平易近人，出手還大方……對了，他旁邊那人是誰？”
先前的兵丁把胸脯一挺，洋洋得意地說：“我可是一直擦亮眼睛，等了整整一天！別忘了，我家三代都是張家的佃戶！”
“知道，知道，你這個看門的差事，就是張家三管家抬舉你，幫你說了句話——我是問：張家少族長怎麼這回不是一個人進城？他旁邊那人是誰？”
“我看，八成就是……華少爺！”
“華少爺？”
“你知道，我家老三天天都給張家送菜，昨天回來，他跟我說，張家這次大比，爆了個大冷門！就是張明華——華少爺！說是華少爺把那個……那個誰來著？一劍就給廢了！”
“啊！”
“我家老三還說，少族長對華少爺青眼有加，大比時還專門去找他聊天來著！”
“啊……照這麼說，華少爺的武功一定也高得不得了吧？”
“那還用你說！”
張明華自然不知道在進城之後，城門邊上還發生了一場跟他有關的對話，他滿臉興奮地與張明新並肩而行，沒過多久，就已經來到了城中最為繁華的地段，眼睛越發地不夠用了。
張明新搖頭輕嘆，他本來想先帶張明華去拜見張家在會稽城的負責人，也就是擔任郡丞、掌握會稽郡一郡財權的二伯：張崇虎，並同時把自己發現張明華在武學上有驚人天賦的事，告知家族。但是，見到了張明新好奇心爆棚的模樣，還是打了退堂鼓。
張崇虎為人方正嚴肅，在家族中很有發言權。張明新心想，倒不如先去郡學報道，過上幾天，等張明華的興奮削減一些，心態沉靜下來再說。
反正，張明華在家族大比中嶄『露』頭角，已經成為家族的重點培養物件，錦上添花的事，也用不著太著急去做。
於是，張明新頭前領路，與張明華直奔城東的郡學。
天武帝國以武立國，以太學為首，各地的郡學、縣學彙集了當地最多的資源和最好的教師；在會稽郡，不但郡守、郡尉、郡丞都對郡學給予大力支援，會稽城中至少十分之一的商鋪也是由郡學自身開辦的，可以說，郡學是會稽郡中當之無愧的第一勢力。
自然，郡學容納了全郡武學天賦頂尖兒的青年才俊，這些學生基本上各自都有自己的背景，彼此之間也有爭鬥，並不能擰成一股繩，否則，郡學這個龐然大物完全有能力掌握住全郡的一切權力。
每年七月，是郡學招收新生的時間，全郡十三縣，每一縣都會將縣中最好的武學天才推薦過來，其中有一部分來自於縣學，而另一部分，就是像張明新、張明華這樣，豪門大族的子弟。
郡學每年錄取二百人，而各縣推薦來的人數，總是會達到三百人以上，因此，要進郡學，還要經過一次郡試。
下一次郡試，將在三日後舉行。
這些事情，有的張明華早就已經知道，還有一部分，卻是在郡學報道時，聽郡學中值班的教師所說。
尤其是關於郡試的那一部分。
“入郡學還要考試？我怎麼不知道？為什麼從來沒人跟我說過？”張明華驚訝得嘴巴里能塞進一個雞蛋。當然，他沒敢衝郡學中講解的教師嚷嚷，只是一出郡學的大門，他就拉住了張明新，緊張兮兮地問。
張明新盯了他一眼，淡淡地說：“沒必要。”
從古至今，世家豪族的底蘊可要比一般的平民深厚得多，歷年郡試，張家子弟從來只會考入前十名，可從沒有過沒被錄取的先例；更何況，以張明華的武學天賦，張明新只擔心他會一不小心風頭出得太大，過早引來各方注意。
“哦。”張明華轉念一想，也明白過來。
在吳縣時，他因為好奇，曾經去縣學偷看，卻發現縣學裡統一傳授的功法是黃級下品的“摧山掌”，比他從小修習的“天河訣”足足差了兩個等級。
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由此推斷，郡學雖然會傳授可以達到煉精高階的功法，但那功法肯定要比張家藏書閣裡的差上不少。
想到這裡，張明華不由得有點兒灰心。
“嗯？”張明新發現張明華似乎洩了氣，便將疑問的目光投了過去。張明華也不隱瞞，就把心裡所想的事全說了出來。