雲從龍那場驚天動地的婚禮才一結束,洛小園當晚便馬不停蹄的啟程前往北境沙漠,繼續他未竟的尋根之旅。
這一趟旅程,洛小園不但得找到自己的族人,更要幫助族人走出困境,對抗北境的不敗雄師,五獸軍。
洛小園從未想過自己有生以來的第一個敵人,竟然會是自己從小就崇拜仰慕的五獸軍。
在過去這五年的歲月裡,他心裡對未來的敵人有過無數次的想象,或許是鬼使神差這類神鬼莫測的武林高手,或許鯤鵬軍、藍衣軍這種訓練有素的正規部隊,就算是風沙幫那樣的邪魔歪道,也都曾經出現在他的預想範圍內。
洛小園唯獨不曾設想的,就是自己最熟悉的五獸軍,既便他心裡早有準備,終有一天會與五獸軍在戰場上相見,他仍是自欺欺人的幻想那天或許不會真的來到,一切終有撥雲見日的那天。
然而,老天爺的安排,從來都不曾讓人或有僥倖,你越是不想遇上的,越是會出其不意的出現在你面前。
這種出奇不意,不但體現在洛小園終將面對的敵人,五獸軍身上,更體現在此刻與洛小園同行的夥伴身上。
這個意外就是水映月!水映月不顧雲從龍的再三阻攔,也不管靈蛇山主的百般勸說,鐵了心的一定要跟著洛小園走上這一遭。
對水映月來說,她還是個孩子,一個十五、六歲的孩子,或許還不知道自己身為天問閣當家管事的責任擔當,當然也不知道這一趟沙漠之行會遭遇多少艱辛危險。
在她的心裡只有一個簡單明確的念頭,就是不能再讓洛小園隻身犯險。她害怕就像失去父親一樣的失去洛小園,更害怕洛小園會再次喪失理性大開殺戒,她只記得父親對自己交代過的那句話,一輩子要與洛小園相互扶持、相互照顧。
而現在就是洛小園最需要自己的時候,水映月也相信自己是唯一能照顧洛小園的那個人,她一直深信當年若不是自己細心耐心的對洛小園循循善誘,怎麼會有如今天才洋溢的洛小園。
於是,水映月跟著上路了。更令人意外的是,柳五也上路了,大半輩子都活在水鄉澤國的流水黑市總管,竟然也屁顛屁顛的跟著幾個年輕人一起踏上沙漠之旅。
柳五的隨行是來自於雲從龍的不放心。雲從龍看著洛小園、水映月、奈吉與涼風可人這樣的組合,雖然有個經驗老道的奈吉隨行,出去郊遊散心或許還不成問題,若是要去沙漠尋親與拼命,無疑就是自尋死路。
若非眼下萬事纏身,雲從龍甚至想親自跟著這些孩子走一趟沙漠。但是雲從龍當下有種強烈的預感,烏赤金的生死或許在近日就會水落石出,她不能在這種時刻離開流水黑市,離開烏赤金能找到自己的地方。
所以,柳五隻能跟著孩子們上路。他的任務是保姆、保鏢、管家兼探路,反正就是得一路侍候著這幾個孩子,然後安全無恙的把他們給帶回來。
為了避免再次與木銅或秋原打上照面,洛小園一行特意繞了遠路,一出鯤鵬國便直奔萬水諸國,再從萬水諸國繞經草原,然後再輾轉進入北境沙漠。
儘管這條路徑或許遙遠,比起為了避開五聖國而穿越黑水森林,這樣的旅程無疑更是輕鬆順暢。
這天,他們來到一個叫做七樹灣的小鎮,那是一個綠意盎然的濱水市集,鎮上因為有著七顆大樹而聞名。
一行人來到這個地方,正商量著是就地提早歇息,明天再起個大早趕路,還是現在多趕一段路,午夜之前趕到熱鬧繁華的周家店去過夜。
“比起這裡,周家店簡直就是王宮,我們只要多趕個兩三個時辰的路,那裡有的是壩上肥羊與頂級黑牛,比起這裡僅有的酸菜泡膜,兩地的差距可不只是一星半點。”柳五興致勃勃的說著。
柳五雖然並非貪圖享樂之輩,畢竟常年蝸居流水黑市,早習慣安逸舒適的生活,這種天天兼程趕路的日子雖然不是過不下去,偶爾能吃頓好的,至少能調劑一下枯燥乏味的行程。
洛小園儘管一心想著趕路,就怕晚一天趕到沙漠,族人便多一分遭遇不測的可能,只是他看著疲憊不堪的一行夥伴,倒也不好意思整天催著大家趕路。
年輕人吃點苦受點罪倒是無妨,這位柳大總管已經是快奔六的年紀,就算武功高強兼之皮厚肉粗,卻也不能一天十二個時辰輪著轉。
就在洛小園要上馬繼續前行時,水映月突然說道“大家等我一會兒吧,我有點鬧肚子,得找個地方休整休整。”
柳五看這情況,只好說道“這一耽擱,就算能趕到周家店,街上的店家多半也熄燈打烊了,既然如此,今晚就乾脆在這裡過夜吧。”
一行人隨即在附近找了一處客店歇下。
這家客店是七樹灣唯一的一家客店,就如同柳五所言,不到三個時辰的地方就有個熱鬧繁華的周家店,多數過路客旅不會選擇在此過夜,因此只剩下一家客點勉強應付錯過宿頭的過客。
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客店老闆看著洛小園一行人風塵僕僕,關心地問道“幾位客官是打哪來的,又準備往哪去?”
這七樹灣與周家店的位置已經臨近草原,再走兩天路程,便將進入東境與北境交界的範圍,換句話說,再過兩天,一行人便將進入草原部落狩獵的範圍。
為免引人注意,柳五刻意低調的說著“我們是打弱水國來,要到草原去看看皮貨。”
客店老闆說道“這個季節可不是看皮貨的好季節,你們怎麼會這個時候才來呢?”
柳五尷尬的說道“客戶臨時讓我們幫他來看一看,我們也就是先來認識一下草原的牧人,看看有沒有合作的機會。”
客店老闆接著說道“既然如此,你們可得多辛苦一點,這個季節,草原牧人都往更北邊的水草地去活動,你們可得有點心理準備。”
柳五隨即說道“沒事,都是年輕人,不過就是多折騰幾天,還行。”
客店老闆繼續說道“還有,這一陣子,聽說北境那邊不太平,說是五獸國跟沙漠那邊打了起來,很多北境的部落都佔時遷往東境這邊來避險,你們可得多加小心,別太靠近北境。”