明珠的繼母，明嵐的生母，林芳殊緩步而出，面上歡喜中略帶尷尬。
姐妹倆震驚之後心頭頓時疑竇叢生：林芳殊在京城之時，頗為精明。到了合浦，自知惹怒了丈夫前景難料，又鬥不過明珠，是以一直韜光養晦，怎麼低調怎麼來。她不會不清楚自己這個繼母對明珠的婚事早沒了發言權。今日卻在此處出現，說明了什麼？
明嵐心下大駭：母親有把柄落在了老妖婆的手上？！
林芳殊這幾日也是苦不堪言。英氏的傅嬤嬤偷偷找到她，跟她提到這幢親事時，她可是驚喜交集又滿心酸澀哪！可惜了，若是對方看中的是明嵐，那該多好！庶子如何？太守家一共就兩個兒子，許伯友雖是庶子，但受盡太守寵愛。將來的家財說不準全是他的！同時月家又得了靠山。兩全齊美！
不過她一聽說明珠或許並沒看上許伯友後，立即打了退堂鼓。她還是極有自知之明的。明珠的婚事，不容她置喙。但傅嬤嬤百般勸解：兒女婚事不由兒女作主。只要定下來，月明珠也沒轍。月向寧也會感激她為女兒挑了個好親事。還可藉此事緩和與月向寧的關係。
林芳殊聽得冷笑：話說得好聽，還不是逼著明珠嫁人？
傅嬤嬤眼見勸說不動，臉色一變，拿出了殺手鐧：“我家夫人叫我問你，當初既然誘了月明珠自盡，為何沒讓她死透？”
林芳殊大驚失色，險些從椅子上跌落在地！
“你——你說什麼——”
這是她最大的秘密，英氏從何知曉？
傅嬤嬤冷笑：“這事兒月向寧還不知道吧？”
林芳殊進退維谷。
傅嬤嬤又道：“這是幢好姻緣，又不是推月明珠進火坑。你猶豫什麼？！”
林氏百般衡量，的確是幢好姻緣，她並無對不起明珠之處。哪怕向寧問起，她也有理可道。終是點頭答應，算是屈從了英氏的威脅。
好歹，嫁了明珠還有一線生路！
“明珠，明嵐。”她眼見兩個女兒臉色鐵青，眼神直楞楞的劍般砍在她身上。登時心驚肉跳，勉強笑道：“明珠，這可是幢好親事！官家少奶奶，求也求不得！就算在京城，也不定能有這造化！你可不要犯糊塗啊！明嵐，你怎麼不勸勸你姐？”
明嵐大恨：千叮萬囑，讓她莫要生事，偏偏還是讓人鑽了空子！
“你——”明嵐恨其不爭，“你怎可以揹著我們做出這等荒唐的事來？！”她羞惱交集，又為母親前程無望而傷心，幾乎吼了出來，“你怎麼就不把我的話放在心裡？！”
林氏見女兒這般激動，驚慌後強硬的道：“你一個姑娘家懂什麼！我為明珠尋了這麼好的親事，難道還是害了她？！胡鬧！”
明珠冷靜了番，問：“交換庚貼了？合過八字了？”
英氏終於見到明珠吃癟，得意又舒心的笑道：“是啊，你母親一心為你著想。許家夫人已經拿著你們的庚貼合過八字了呢。”她抿嘴笑，“天定良緣。”
明珠目光如冰直射林氏：“換過定禮了？”
林氏退了一步，心下直跳。
“換、換過了！”
明珠又問：“上官府備案了麼？”
林氏答不出，看向英氏。
英氏笑道：“很快大家便會知道，你與許公子定親的事了。”
模稜兩可，那便是沒有上官府備案！何況，她與明嵐一樣認定，英氏可沒這麼好心！
明珠轉身就走。
林氏驚道：“你去哪兒——”
明珠頭也不回的道：“縣衙擊鼓鳴冤！狀告太守妾侍宋氏侍協同通判史夫人英氏，騙婚月家長女!”
英氏手中的茶杯咣的聲落在地，水花四濺。
內室裡一個女子婷婷嫋嫋的跑了出來，喊道：“月明珠，你好大的膽子！”不是許太守的愛妾宋氏又是誰！
傅嬤嬤急叫：“攔住她、攔住她——”
桂嬤嬤退在一邊，面無表情。她連火，都發不出來了。