吳嬤嬤訝異的挑了下眉，立即應下。又點了靜息香，陪了英氏片刻，待她睡穩了，才離開。
次日一早，一家四口才用好早餐，英氏送丈夫和兒子出門，轉身也換了衣飾，坐上馬車到了她陪嫁的一間綢鍛鋪子裡。她的兄長，英致遠果然已經到了。英致遠比英氏大了三歲。今年不到四十的年紀，相貌堂堂。此時正在賬房喝茶，見到她來，面露喜色的道：“妹妹，你可定了幢好親事啊！”
英氏的笑臉立時一僵。嘴唇嚅嚅的道：“大哥——我——”
英致遠眉心微皺：“怎麼了？出什麼事了？”
兄妹兩人談話，下人全候在外頭。英氏此時也顧不得臉面，將沈月兩家退親之事向兄長說了。她深知這事瞞不過兄長，若她胡說一番，兄長脾氣一上來找月家理論，吃虧得還是自己。因此說一半藏一半，只說聽京城傳來的訊息，月明珠是個糊塗又壞了名聲的女子。怎配得上安和？故而月家上門退親時，她毫無異議的同意了。誰知明珠竟然在鬥珠賽上大放異彩，弄得她現在狼狽不已。
英致遠聽完妹子所說，沉吟了片刻，問道：“京城傳來的訊息。你可有向月家核實過？可見過月明珠驗證過？安和又是如何想的？我昨日遠遠見那月明珠，無論是相貌氣質還是才幹，皆是萬里挑一的人才！你竟一點不知？”
兄長三個問題，直問得英氏抬不起頭來。
她自得知月向寧被逐出宮，便即決定退親。壓根沒想過要什麼驗證。此時也是後悔不迭。若是當初她肯見上明珠一面、若是她肯聽兒子的話，或許事情也就不會如此了。
英致遠見妹妹說不出話來，心中便有了數。又是失望又是難過的道：“妹子，你——唉！”
“大哥！現在只有你能幫我了！”
英致遠奇道：“我如何能幫你？”
英氏握緊拳頭，湊到兄長耳畔輕聲說了幾句話。英致遠聽得臉色大變！
“這怎麼可以？！”
英氏淚水漣漣：“大哥，妹妹糊塗做了錯事。可月明珠若是在合浦揚名立萬，我下輩子抬不起頭也就算了，你能忍心看著安和被人嘲笑一輩子？”
英致遠急道：“可是這麼做萬一被發現——”
“不會被發現！”英氏擦去淚水，“只是她運氣不好。又有誰會懷疑？大哥，你就幫我這回吧？你不知道，我如今在沈府舉步維艱。沈言怨了我，安和也不理我。我——”
英致遠還是猶豫不決。
“大哥，我並沒要你害她性命，何況她小小年紀，輸這一次也不算什麼，大哥！她比賽結束後，我就收她為義女。皆大歡喜，大哥你就幫幫我吧！”
半晌，英致遠瞧著妹妹長嘆口氣，無力的道：“行。我就幫你這一回。僅此一回，下不為例！”
“多謝大哥！”英氏歡喜極了，降低聲音道，“這事也不必大哥親自去做。小妹聽聞本縣的縣丞月向海和月向寧關係不睦，月向海又是個眼皮子淺薄又無情的，您可從他下手！”
英致遠聽了妹妹的計劃後，事不宜遲立即去了縣衙。
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