通判史府。
英氏輕輕合了茶蓋，笑道：“難怪蕭清瑤一個珠子都沒剖出來。”
沈安蘋眨著眼還有些不解：“這關蕭清瑤何事？”
“傻女兒。”英氏眼波流轉，也不和女兒多說，只問，“你大哥何處去了？”
“大哥幫父親忙著請珠大會的事兒呢。”
說曹操，曹操到。沈安合笑容滿面的向母親請安來了。
英氏見了風流英俊的兒子，嘴也合不攏的道：“這幾日忙壞了吧？瞧著都有些瘦了。”
沈安和請了安，取出一隻極精緻的小匣子，笑道：“兒子給母親送禮來了。”
兒子送什麼給她都高興。安蘋也睜大眼睛盯著不放。
“什麼好東西？喲，這盒子倒貴重。又是描金又是鑲寶的。”英氏開啟盒子的瞬間，呼息剎時停滯，安蘋驚撥出聲：“好漂亮的綠珍珠——”
英氏忙眨了眨眼睛，是不是自己眼神壞了？這世上怎麼可能有這麼漂亮的珍珠？孔雀綠的顏色，虹彩四溢——“安和——”她聲音都顫了。“這個、這個——”
沈安和笑問：“母親可喜歡？”
英氏撫著胸口，好半天平靜下來，安蘋已經搶過珍珠細看，興奮不已。
“玲瓏灣尚未開採，這顆珠子哪兒來的？”英氏的聲音，依舊難掩激動。
“這顆珠子，是月明珠剖來的。”
英氏面色一凝，笑容沒了大半。聲音中也帶了幾分冷意：“怎麼與她有關？”
沈安和仿似沒見到母親的不悅，笑道：“母親恕罪。因這顆綠珠事關重大，兒子上回並未將事情完全告訴母親。”若不是母親堅持退婚，他也不會取出綠珠。
於是他將玲瓏灣被盜又在明珠提點下破案的事完完整整的說了。
“這顆綠珠毫無疑問出自玲瓏灣的珠蚌。但兒子在事發之前已經買下，一時也起了貪念，所以不曾上交。”
英氏遲疑半晌，兒子不會拿這麼重要的事情欺騙自己。難道，月明珠真的那般好運？一日之內連剖兩顆珍珠？
沈安蘋見母親意動，忙道：“大哥你別是編了故事來哄孃親的吧？如果月明珠真如你所說那麼厲害，怎麼不見她去鬥珠呢？她隨便動動手，怕就成為合浦首富了。”
英氏立覺恍然，心中又是生氣又是酸苦：兒子竟然真為了個女人欺騙自己！
沈安和惱道：“兒子不敢欺騙母親。母親若不信，可差人往越州城問下當地官差。”
安蘋嘟著嘴道：“大哥你連這般珍貴的綠珠子都買到了。買通幾個官差說幾句好話還不簡單？”
沈安和大怒：“沈安蘋！”
安蘋心中仍在記恨梅家姑娘，連帶著恨上了月向寧和他女兒。眼圈一紅，撲到母親懷裡：“娘，大哥就為了個女人兇我！”
英氏得珠的喜悅早淡了幾分，冷臉對兒子道：“這件事你莫再提了。”
沈安和頓覺無力。看著母親的眼中滿是失望。他原以為，母親知道明珠的能力與聰慧後，必然會改變心意。沒想到，竟是這般固執己見。妹妹也是，心胸狹小刻薄愚蠢。他長長的嘆了口氣，沉聲問：“娘，您真的決定要退親麼？”
英氏眉頭微擰：“安和。月家惹怒貴人，後患未斷。月明珠又那般名聲，絕非你良配啊！”她頓了頓，聲音更加溫和，“昨日北海郡王府的郡王妃差人傳信，琳琅郡主即將及笄。邀我參加郡主的及笄禮。”
琳琅郡主。
沈安和閉了閉眼睛。母親竟然在打這個主意。
他是自小知道自己是定過親的人。所以十多年來，從不對其他女子假以辭色。在他看來，既然定了親，便要對人家姑娘負責。惹一身桃花債，除了徒惹佳人傷心，他又有何好處？礙於琳琅郡主的身份，他對她向來客氣溫和。沒想到竟然讓母親生了妄念。
“既然是郡主的及笄禮，母親可將這顆綠珠送她。”沈安和聲音冰冷，面上帶著股冷嘲。