明珠與蕭六離別後，並未返家。她此行的重要目的還未達成。又逛了一陣後，終於讓她找到一幢門口掛著鐵藝牌子，刻有英文beer的小屋，屋裡傳來熟悉又有些陌生的英文對話。
“中國的珍珠又圓又亮，比我們的更漂亮。”
“但是他們的寶石太普通了！”
“是的！我朋友去過山東，說那邊的藍寶石簡直就是黑色的石頭！”
“中國人更喜歡玉。白玉！”
“我可不覺得玉有什麼好看。還是寶石明豔動人。”
周圍響起一片贊同的聲音。
突然間有個低啞的聲音用極流利的英語在他們身後說話：“中國有句詩，美人如玉劍如虹。彩色寶石就像你們國家熱烈美豔的女子，而玉，更像中國典雅溫潤的仕女和美好的君子。”
眾人回頭一看，只有兩個俊俏的中國少年站在他們身後。
“見鬼了，剛才是誰在說話？”
明珠嘴角微揚，面上浮起一股古怪的笑容，也沒解釋什麼，自己挑了靠窗安靜的座位，笑意盈盈的打量這些遠道而來的洋人們。
紅玉忐忑不安又滿心的驚異：“公子，這裡都是洋人啊！”
明珠笑道：“洋人也是人。別怕。”
“可是公子，你……什麼時候會說洋文的？”若非紅玉一直照看著小姐，她幾度懷疑眼前的小姐被人掉了包。她甚至在明珠沐浴時檢查過小姐的身體，後頸耳畔一點硃砂痣殷紅如雪。明明是小姐沒有錯，可怎麼感覺卻全然不對了呢？
“京城每年都有進貢的洋人和傳道士，學兩句外語有何難的。”明珠的不以為然在紅玉看來變了味：原來是小姐天縱奇才！學什麼都能學得好！小姐真厲害！
紅玉立刻將心中的疑惑拋到一邊。
滿屋子穿著古怪衣服的洋人們高談闊論，話題基本不離如何賺錢如何玩樂。還有人抱怨中國的茶葉管理得太過嚴密，到現在為止，他們連茶葉樹長啥樣都不知道。
明珠聽著暗暗好笑：茶馬司可不是吃素的！若不是清朝晚期幾個國人貪圖錢財偷偷賣出了茶苗。現代哪會有斯里蘭卡紅茶？！
一名年輕的中國男子慢步過來，用一口流利的英文問她：“兩位先生，需要喝點什麼？”
明珠側臉一瞧，入眼是一身淡綠色暗繡竹紋的長袍，墨綠色的腰帶勾勒出此人纖細的腰身。再順著袍子往上瞧，是一張俊雅不失溫柔的臉龐與恰到好處的微笑，只是他眼底的冰涼令他看起來有些拒人與千里之外。這樣一個相貌氣質出眾不凡的中國男子卻混在一屋子穿著古舊袍子的老外中間當一個侍應生，顯得格外的違合與怪異。
明珠早注意到洋人們手中超大的杯子，用英文回應：“啤酒。謝謝。”
男侍從微微挑眉：“黑啤還是黃啤？”
明珠突然有種時光交錯的迷亂感：彷彿現在還是前世，她坐在新天地的酒吧裡，用英文和英俊帥氣的侍應一邊飲酒一邊聊天。眨了眨眼睛，嘴角浮起一抹淡淡的苦笑，她輕聲的說：“兩杯黃啤。”
“稍等。”
明珠看著男子的背影，眼底滿是疑惑：在沒有系統的學習英語的條件下，能將英文講得這般純熟，這個男人一定非常聰明，而且，絕不簡單。
到吧檯的一路上有不少洋人喚他：“穆九。再給我們來扎黑啤。”
“穆九，冰鎮過的黑啤還有麼？”
“穆九——有沒有吃的？”
這個叫穆九的男人總是淡淡的應一聲。然後不慌不忙的將客人點的酒準備好，明珠甚至看到他用備好的薄薄的麵餅裡夾了各種蔬菜和肉片，送到點食物的客人手上。那洋人手法熟練的澆上一層蕃茄汁一層口蘑醬，將餅捲成一圈塞在嘴裡，吃得眉飛色舞，還一面讚歎：“穆九的手藝還是那麼棒!”
明珠瞧得目瞪口呆之際，兩杯啤酒送到她面前。
或許是明珠呆萌的表情取悅了穆九，他嘴角有點兒淡淡的笑意：“你們的啤酒。”
“哦。謝謝。”明珠淺淺喝了一口，滋味還真不錯，純粹濃厚的麥芽香縈繞口腔久久不散。紅玉則呲牙冽嘴的道：“不怎麼好喝嘛。”
瞪了紅玉一眼，明珠問穆九：“這些啤酒是你自己釀的麼？”
穆九失笑：“不是。是我讓比爾他們從海外帶來的。”