但姜玉林去年因心臟病突發去世了，她的學費、生活費一下子沒了著落，不得不輟學回家。
姜玉林之前是做棺材的，幫人做一個棺材能賺50塊錢的手工費，靠著這個收入供姜愛華讀書。但做這行的有忌諱，姜玉林一輩子受人冷眼被人嫌棄，他不想兒子也走上他的老路，就沒有把這個手藝傳給姜成才。
老爺子常年走街串巷見多識廣，本想著把姜愛華供出去後能找個正式的工作以後姜家也能跟著沾光，姜成才只會種地也勉強能養活一家老小了，卻沒想到一個突發的心臟病把他命奪走了，他一走，姜愛華學費生活費都斷了，勉強讀完高二就回家了。
姜愛華摸著姜麗華的頭：“你不能退學，你等著，我給你們校長寫封信，你帶到學校去交給你們班主任，我在一個月之內一定會把你的學費交上的。”
姜麗華淚汪汪的：“姐，我真的不想去。”
姜愛華語氣嚴厲：“你必須去！初中都沒有畢業，以後還能有什麼好？再找個小學畢業的，一輩子留在農村當牛作馬嗎？沒事的，校長跟你們班主任我都認識，我一定會在一個月內把你的學費湊齊了，不讓他們再欺負你。”
她給校長寫了一封長信，說了自己家的經濟情況，表示會在一個月之內把姜麗華的學費湊齊。同時指出請不要再在公共場合點名批評沒有交學費的姜麗華了，這對一個十幾歲的孩子來說壓力太大了，她還把姜麗華遭受的嘲笑跟歧視以及產生厭學的心理說了一遍，並表示如果學校不糾正自己的態度依然容許班主任這種做法，她不介意到學校裡鬧一鬧，把她班主任當著全校師生的面拉出來，當眾評一評這樣子欺負一個沒有賺錢能力的孩子到底對不對。
這封信軟硬兼施，但姜愛華清楚無論在哪個年代，蠻的怕橫的，橫的怕不要命的，大不了她一個舉報電話反映到教育局去，請他們的教育局長站出來說兩句，姜愛華不相信班主任不怕批評。
體制內的人最怕的就是位子不穩，更何況班主任的處置本就不妥當。
姜愛華說這些話的時候沒有瞞著姜成才，姜麗華本想向姜成才和羅家珍求助，卻發現他們只是低下了頭沒吭半句聲，知道指望不上父母了。
大姐自從輟學回家後，在家裡做的決定越來越多，威望已經隱隱跟爸爸齊平了，特別是這次租牛事件後又狠狠地打了二爺爺家的臉，還讓他們不敢上門鬧，姜麗華心裡也不知不覺對大姐多了幾分畏懼跟信服。
她帶上一週要吃的米跟鹹菜，揹著書包去了學校。
上社村離梨花中學差不多八公里的路程，姜麗華走路要走兩個半小時，她不到四點鐘就出發了。
姜愛華心酸地看著妹妹一個人揹著書包跟米糧孤伶伶地走在村道的邊上，旁邊一輛輛腳踏車從她的身邊經過，都是村子裡的初中生去學校的身影，但沒有一個人願意帶姜麗華一程。
姜愛華覺得心裡刀絞般疼，突然就理解了姜麗華的脆弱。
她捏住拳頭，暗自下決心，不用多久，她也要讓姜麗華能騎著腳踏車上下學，不用再看別人的臉色，不用再孤伶伶地一個人走路去上學。
姜成才在院子裡編簸箕，家裡的簸箕都是竹編的，時間長了或者被水一泡再一曬就容易破，這項手藝幾乎每一個農村人都會，羅家珍在一旁幫忙削竹片，月華一個人在院子裡走來走去地玩。
而院子一旁還放了好幾個大簸箕，上面曬滿了姜愛華重生回來後從野地裡採回來的三種常見的草藥——白花蛇舌草、田基黃還有車前草。
在插秧的這段時間裡，只要有空，姜愛華都會在田梗裡找這三種草藥，不嫌多，全部都摘了回家曬。
這三種草藥是他們這邊最常見的草藥，地裡隨處可見，白花蛇舌草有利尿的功能，而田基黃跟車前草則有降火的功效，上社村的人只要上火牙疼或者哪裡不舒服，都愛隨處扯一從煲了當茶喝。
這種東西在上社村很不值錢，但在梨花鎮上有人賣，都是些五六十歲的大伯大娘，曬乾了捆成一捆擺路邊，兩毛錢一捆，方便那些懶得去找草藥的鎮上居民。
見姜愛華一直在找這三種草藥，姜成才跟羅家珍也留意著，看見了也會順便摘回家，就放在簸箕上曬，他們猜到姜愛華想賣草藥了。
現在家裡沒有錢，雖然這些藥只要兩毛錢一捆，也不一定能賣得出去，但蚊子腿雖然肉少，但總還是個進項，能賣個三五塊錢也是好的。