太和樓是一家茶樓，位於西大街的最裡側。位置不是特別好，卻勝在環境清靜、茶水上乘，恰好周遭又有幾家胭脂水粉的鋪子，有許多女客極喜歡來這裡歇腳、吃茶。
這日午後，太陽的威力似乎減弱了一些，暑氣也沒有正午時那般厲害。太和樓的夥計打著哈欠，拿著條幹淨的棉布巾子擦一樓大堂的桌椅。
就在這個時候，外頭響起了一記‘籲’的聲音，一輛平實無華的馬車緩緩停在太和樓門口。
夥計瞬間精神過來，將棉布巾子搭在肩頭，快步迎了出去。
“幾位客官，裡面請！”
夥計甚是機靈，只看馬車周遭服侍的丫鬟護衛，便知道馬車裡坐著的定是個尊貴的人兒。
他點頭哈腰的湊上前，熱情的打招呼。
馬車裡下來一個二十來歲的年輕女子，一身湖綠色的衣裙，樣式看似簡單，且沒有什麼繁複的繡紋。
但眼尖的夥計卻發現，這位貴人衣裙上不是沒有繡花，而是用同色的繡線繡了精巧的折枝花紋。
隨著人走動，那衣服上的繡紋若隱若現，在光影的映照下，竟是活過來一般，甚是精妙。
貴人，真正出身豪門的貴人！
夥計暗暗在心裡給出結論，愈發恭敬的招呼著。
顧伽羅扶著紫薇的手，緩步進了大堂。
紫薇打斷夥計殷勤的介紹，直接說道：“我們和人約好了的，她在二樓的落梅軒。”
夥計一聽，趕忙說道：“是是是，小的這就帶幾位客官上樓。幾位貴人。請注意腳下樓梯。”
夥計躬身在前頭引路，不多時便來到了二樓的雅間。
進了所謂的‘落梅軒’，幾個護衛先在打量了一下雅間，確定沒有危險後，這才退了出來，站在門口守著。
紫薇則伺候著顧伽羅一起來到窗邊的圓桌前。
圓桌旁已經坐了一個人，二十來歲的模樣。一襲水藍色的衣裙。除了幾樣簡單的銀飾，再無其他首飾。
她抬眼看了下顧伽羅，淺淺一笑。“你來了！”
“大姐姐！”
顧伽羅衝著她點了下頭，而後坐到她對面的椅子上。
那婦人，也就是顧家大小姐顧琳，從袖袋裡取出一張折起來的契紙。放到桌面上，兩根手指輕輕壓在上面。然後推向顧伽羅。
顧伽羅沒有伸手，不解的看向顧琳。
顧琳抬起手，順勢撫了撫鬢邊的頭髮，“早就想給你了。只是一直沒有機會。今兒個就算是物歸原主了。”
顧伽羅眸光一閃，似是想到了什麼。
顧琳看著與自己的相似、卻遠比自己精緻的面龐，心中微微有些酸意。但很快又消失了。
她自嘲的笑了笑，不知是自言自語。還是故意說給顧伽羅聽，“咱們同年出生，從小到大，不知多少人拿著咱們兩個對比。父母、長相、脾性還有親事，二十年來，我竟沒有一項能贏得過你。”
顧伽羅蹙眉。
顧琳繼續說著，“顧伽羅，你知道嗎，我過去一直都非常討厭你。不止一次的想，如果沒有你，我定然比現在幸福一百倍。可天不遂人願，我越討厭你，你卻過得越好。直到今日，我、我竟是連和你比的資格都沒有了！”
顧琳的眼中浮現出水光，看到容貌幾乎沒有變化的顧伽羅，再回想自己在鏡中的憔悴、滄桑，顧琳不禁悲從中來。