“舅母，阿羅是懷了雙胎才會早產，與其它無關！”
齊謹之一腳踏了進來，沉聲說道，“說起來都是我治理無方，烏蒙城內竟出現了歹人，一時為禍城內，險些造成大亂。此事我已然向孟布政使寫了請罪的摺子，朝廷的天使也已經知道了。”
齊謹之的語氣淡淡的，全然了沒了剛才迎接楚氏時的熱絡與尊敬。
沒辦法楚氏做得太過分，失了長輩的體統，也不能怪齊謹之失禮。
楚氏皺了皺眉頭，她聽出了齊謹之話裡的深意：不管顧伽羅早產的事真相如何，她們只能信了齊謹之的說法，否則就是揪著齊謹之的錯誤不放。這絕不是馬翰澤想要的結果。
馬翰澤想要滲透齊家，齊謹之的後院便是個最佳途徑，按照馬翰澤和楚氏最初的想法，就是努力找出顧伽羅的‘錯處’，再借著她產後調養不能服侍丈夫為由，給齊謹之張羅一個貴妾或是二房。
而楚家姐妹便是最好的人選，尤其是楚佩，被顧伽羅害得如此悽慘，哪怕是為了補償，齊謹之和顧伽羅也不好推辭太過。
可楚氏來了這半日，意外的發現齊謹之竟是這般維護顧伽羅，明明是顧伽羅自己不小心導致早產，從齊謹之口中說出來卻變成了他保護不力、牽連了妻兒。
這、這還讓楚氏怎麼進行下去。
暗暗在心裡嘆了口氣，楚氏強打精神，故作驚訝的說道：“竟還有這般狂妄之徒？博衍，真是難為你了，年紀輕輕就……唉。不是舅母說你，你也太要強了，明明你阿舅就在水西，麾下兵強馬壯的，你這邊有個什麼不安穩，大可跟你阿舅說啊，難道你阿舅還會坐視外人欺負你不成？”
話語裡滿是示好的意味。不再死命盯著顧伽羅。齊謹之聽著舒服了些。
他勾了勾唇角，拱手道：“我知道舅舅和舅母疼我，但我好歹是一府父母。治下百姓的事，我還是想盡力自己來解決。當然，如果日後再遇到什麼為難之事，我定會尋舅舅和舅母幫忙。到時還望舅舅、舅母不要嫌我才是！”
“不嫌、不嫌。對了，顧氏的氣色瞧著不太好。內院如今由誰打理？”
楚氏見齊謹之不再板著一張臉，知道方才那一節已經過去了，趕忙轉回正題。
齊謹之眸光一閃，“好叫舅母知道。後衙的一應事務早有慣例，如今阿羅不能理事，暫且由我的乳母曲媽媽打理。”
說著。齊謹之給曲媽媽遞了個眼色。
曲媽媽趕忙說道：“當日縣主打發老奴來烏蒙，就是為了讓老奴好好伺候大爺和大奶奶。如今總算有了效力的機會。不過，後院的瑣事老奴能料理清楚，對外招待貴客什麼的，老奴就不夠資格了，所以才會勞煩大舅太太您來坐鎮。”
曲媽媽的意思也明白，內院的‘瑣事’，比如照看顧伽羅、管理丫鬟婆子、打理賬房來往等等皆有曲媽媽這個世僕料理。
而洗三、滿月時的招呼堂客之類的‘大事’，則勞煩楚氏這位貴婦親自出面。
聽著似乎楚氏的工作更為重要，其實不然，她就是齊謹之請來做個待客的門面的。
正如曲媽媽所說，她再能幹，也只是個奴婢，由她出面款待貴客，絕對不合適。
楚氏嘛，一則是輩分夠高，齊謹之的舅母嘛，妥妥的長輩；二則是身份夠尊貴，堂堂水西大營的將軍夫人，論品級，在整個西南，唯有布政使家的夫人與她相當。
齊家雙胞胎姐妹的洗三和滿月宴由她出面，一來能表明馬家、齊家關係親厚，二來也能彰顯對孩子、對來客的看重。
但楚氏的作用也僅止於此，想要趁機插手齊家的後宅之事，卻是不能夠的。
楚氏捏著帕子的手微微收緊，臉上卻還是一派溫和的笑容，“放心，我既答應了博衍的邀請，自會全力幫忙。明兒就是洗三了，請柬、宴席什麼的可都準備妥當了？對了，都邀請了哪些人家？”
曲媽媽正欲回答，齊謹之卻不耐煩聽這些瑣事，直接對楚氏道：“待客的事就拜託舅母了，前衙還有點兒事，我且過去一趟。”
楚氏連連擺手，“正事要緊，你趕緊去吧。”
齊謹之欠了欠身，又衝著楚佩、楚玉等表妹點了點頭，便出了堂屋。
曲媽媽從袖袋裡掏出一本薄薄的冊子，認真的跟楚氏商量起明日洗三宴的事情來。
楚佩安靜的坐在下首的官帽椅上，從纖細的手腕上取下一串佛珠，緩緩的捻動著。
楚玉坐不住，沒聽幾句話便跳下椅子，顛顛的跑去四周亂逛。