思宗皇帝朱由檢也在過年，諾大的中殿內擺一個長席，席上果品，糕點，美酒佳餚應有盡有。皇帝居中而坐，下首周皇后，田貴妃作陪。周皇后現今育有一子一女，為朱慈烺和朱媺娖。太子三歲，公主才兩歲，思宗很是寵愛。今晚除夕，思宗心血來潮，很想也像普通人家一樣，一家老幼吃頓年飯，所以令宮女伺候著太子和公主上座。田貴妃貌美人賢，最受思宗寵愛，今年她也為思宗產一皇子，取名慈炤，才幾個月大，裹在襁褓裡，一雙黑白分明忽閃忽閃的眼睛，嫩藕般的小手，和一張時不時嗒一下的小嘴，這些都令皇帝忍不住俯下身身去用臉龐跟這個小人兒親暱。
這時候的思宗皇帝是賢夫良父，他輕聲道：“皇后，貴妃，今晚除夕，跟朕小酙一杯，掃盡晦氣，希望來年逢佳景！”
周皇后和田貴妃看著眼前的這個男人，才二十多歲的年紀，看上去卻像三十出頭了，她們受他寵愛，也受他冷落，皇帝相當勤政，經常宵衣旰食處理朝政，長年的案牘勞形使他的身形略顯駝態，雙鬢竟有了華色。她們看得一陣心疼，不過多年的宮廷生涯使得她們早就喜怒不形於色，齊聲道：“臣妾恭祝皇上來年事事順心，國朝萬事如意！”
思宗皇帝笑道：“朕幸得二位愛妃相陪，此生無憾了，來，乾杯！”
周皇后和田貴妃聽著也是感動，皇帝對她們的寵愛，她們是感受到的，齊聲道：“臣妾萬分感激皇上的恩寵，乾杯！”
思宗皇帝微皺的眉頭緩緩舒開，指著滿桌菜餚道：“兩位愛妃多吃點，不可拘束。”他分別為皇后和貴妃夾了些菜，又對公主招手道：“媺娖，過來父皇這邊。”
照顧公主的宮女連忙把公主抱下椅子，小媺娖邁開小腿，張著手往皇帝走去，宮女在後小心護著。思宗皇帝一抱起公主放在膝蓋上，道：“朕的乖女兒，你想吃些什麼，父皇幫你夾。”
小媺娖奶聲奶氣道：“稟告父皇，媺娖想吃珍膾肉丸。”
思宗皇帝笑咪咪的夾了一個肉丸給她，讓她慢點吃。小媺娖又道：“多謝父皇。”她把嘴湊近皇帝耳邊輕聲道：“告訴父皇一個秘密，太子哥哥今天賴尿了。”
思宗皇帝禁不住大笑，皇后和貴妃聽到了，也禁不住莞爾。
太子朱慈烺也聽到了，他急忙辯解道：“父皇休聽皇妹胡說，明明是她把水灑到皇兒褲子上了。”
思宗皇帝聽後，又是一陣大笑。想不到啊，一個小小的人兒竟然惹得常常憂國憂民的皇帝接連大笑，這種情況已經多年沒見過了。
周皇后難得見皇帝高興，連忙起身給皇帝酙滿酒，道：“皇上高興，臣妾也開心，臣妾也敬皇上一杯。”
皇帝接過酒杯一飲而盡，對在身後伺候自己的王承恩道：“大伴，你跟朕名為主僕，實勝父兄，今晚除夕，你也和朕乾一杯。”
一席話把太監王承恩聽得感動莫名，他忙跪下道：“皇上折煞奴才了，伺候皇上是奴才份內之事！”
思宗皇帝扶起王承恩道：“大伴不必拘禮，來，乾杯，為大明賀！”
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