段嫣兒聽罷，嚇得暈也不是，不暈也不是，只好一口氣吊在那兒，慘白著臉一味強撐著，生怕真的有什麼不乾淨的東西找上她。
而泉瞳玥則是怯懦地縮在燕琳秋身旁，她一直亦步亦趨的跟在人堆裡頭，根本就不敢落單，因著畫舫就在湖心裡，她總覺得水裡有些什麼……說不定下一秒就要竄出個什麼鬼怪來。
距離這艘畫舫的不遠處，還停著另外一艘精緻畫舫，裡面坐著四個人，一個是混世魔星劉偲，一個是鏡仟帝旈戚，還有一個自然是少年神醫覃舟，而另外一個，面覆玄鐵，不能知其真容，只從那頎長的身量，通身迫人的氣勢來看，也不是個好相與的。
此時劉偲正盯著不遠處的畫舫出神，他想起了一件令他十分糟心的事兒：
馬上就是三年一次的秋闈了，大約也就是下個月中旬的樣子。如今松竹書院除了懷景彥、陸謙良、鬱庭琛幾個，劉偲的一眾同窗紛紛都要下場考試。而璃澤今年才十五歲，因著年紀不夠，自然是不能參加的。
這當口，大家都在緊鑼密鼓地溫書，複習著，而劉偲這廝，則是參加或是不參加都無所謂，反正他有世子的封號，將來還要襲王位，撈個功名，或是不考取功名，那都無甚影響，畢竟身份特殊，他也不可能入朝當個文官。
不知內情的泉瞳玥可不這樣想，為了秋闈的事兒，她試圖勸說了劉偲好幾次，畢竟男子漢大丈夫，哪有不奔前程的？可劉偲每回都是翹起一絲諷刺的笑意，對泉瞳玥的關心毫不在乎。泉瞳玥覺得劉偲只怕是因著家財萬貫，反正可以揮霍一輩子，竟然連自己的前程也不在乎了。
這也是為何泉瞳玥今日撇下劉偲，同其他幾個姐妹一同上畫舫遊湖的原因。
劉偲不便說出不參加秋闈的原因，卻又不放心泉瞳玥同懷景彥那些人玩到一處，抹不下面子的他，這才拉了覃舟幾個，口口聲聲說要來“遊湖”，結果將將出門，又碰上兩個堂兄，這便一道來了。
半個時辰前，劉偲站在船頭，將前方那畫舫裡的動靜聽得個一清二楚，他自然也聽到了懷景彥與谷韻瀾兩個在說的話：
“……懷景彥，你倒是給個準信，我跟了你都快三年了，背了多少壞名聲？遭了多少不白之冤？可你現在連跟你孃親提我們的事兒都不敢嗎？”
谷韻瀾說這話的時候，淚珠兒不斷地往下淌。兩個月前她剛剛行了及笄禮，這姑娘大了，也就到了說親的年紀。
雖然這兩年來，她有劉偲的銀票在暗地裡支援著，可給銀子的公子總是不見露面，那谷府裡少不得就要說些閒話了，而這種話，當著谷韻瀾的面自然是不會說的，並且這些個人，表面功夫做的一等一的好，每回都是笑臉相迎，畢恭畢敬的。可私底下傳的有多難聽，那巧兒可是一句一句學給她聽了。
那可真真兒是說什麼的都有，其中一人是這樣問的：“大姑娘不是被有錢的世家公子看上了嗎？怎地都及笄了還不見人來下聘呢？”
另外一個人則嗤笑一聲道：“這都快三年了，每回都見一輛馬車停在咱們府門口，坐在馬車裡頭的人，從來不見露面，要我說啊，若真是有心當咱們姑爺，怎麼都不見來正式拜訪？卻每次都躲著呢？”
旁邊一人就更不客氣了：“你們說，什麼樣的人才不敢露面？莫不是家中已有妻室的老頭兒吧？見咱們姑娘年輕新鮮，這才偷偷私會……也不敢叫人知道，只敢背地裡使些銀子供著咱們家姑娘？”
這說著說著，一群人就笑作了一團。
說回畫舫上，發生口角的兩個人，懷景彥見谷韻瀾也不看他，只徑自哭的傷心，這心裡也不好受，他近來日日挑燈夜讀，為的是誰？不正是她谷韻瀾嗎？
像她這樣出身的姑娘，別說是嫁進懷府，就是給庶子做姨娘，只怕老太太她們也不會同意。為了能和谷韻瀾在一起，他如今是一門心思要考個功名的，到時候在孃的面前也好說話些，哪怕爭取個姨娘的名分也好，到時候有了孩子再扶正，也未嘗不可。說不定娘到時候見谷韻瀾是這般蕙質蘭心，溫柔可意的姑娘，指不定就鬆了口呢？
如今眼看著就要到秋闈了，谷韻瀾不但不理解他，反而次次都為了這些事兒找他哭鬧，懷景彥覺得自己有些繃不住了。
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