待三掌櫃詢聞趕來蕭府時，坐於書房內的大小姐，那面色空前難看。
還沒入內便覺著大小姐今日的心情極是氣差，三掌櫃這心裡頭免不得沉了。微微一壓，很快鎮了神色，三掌櫃進了書房說道。
“大小姐，”
開口一喚，叫沉陰著臉坐在那處不知凝思何事的蕭楚愔回了神，抬頭看著一臉憂擔的三掌櫃，蕭楚愔說道。
“來了？”
“是啊！”點著頭應了聲，在小心看了看蕭楚愔的面色，三掌櫃往前又垮了一步，話中透了幾分憂擔。
“大小姐，您面色看上去不大好啊，可是出了何事。急匆匆的讓廂竹姑娘叫小的從布坊趕來，是不是小的做錯了什麼？惹得大小姐不悅了。”
蕭楚愔的臉色很少沉到這種地步，故而三掌櫃心裡頭也是急的，就怕自己做錯了什麼惹得蕭楚愔不快，辜負了大小姐的信任。他這處是急焦得很，忍不住開口詢了。可蕭楚愔那兒卻沒給他個準話，待三掌櫃這話落後，蕭楚愔問道。
“三掌櫃，城北那四家鋪子，三掌櫃可清。”
“城北的鋪子？”雖不明大小姐為何詢了此事，不過三掌櫃還是皺著眉思了一下，隨後應道：“那四家鋪子小的還算清的，雖然鋪子不算大，不過也是咱蕭家名下的產業。前幾年鋪子盈盈虧虧的，差點沒撐下，後來大小家換了管事的，又好好整頓一番，今年倒是開始盈利了。”
“開始盈利嗎？呵，三掌櫃，那我問你一事，如果我現在讓你將這四家鋪子全部給我整垮，你需要多久才能辦到。”
“什麼？”
還以為自己聽錯了，蕭楚愔這話剛落，三掌櫃的臉上直接顯了詫驚。整個人傻處在那兒，微張著嘴都忘了閉了。愣傻在那兒站了半晌，好不容易才回了神的三掌櫃急忙問道。
“大小姐，您剛說什麼？”
“我說，如果我要你將這四家鋪子全部整垮，你，需要多久才能辦到。”
“整垮，大小姐您這是什麼意思，這四家鋪子不是咱蕭家四個的產業嗎？當初差點沒撐下，可是大小姐廢了心思才將這四家鋪子保住的，如今這四家鋪子好不容易開始盈利，大小姐現在卻要小的將這四家鋪子整垮，這……這……”
大小姐的心思，真是越發難懂難猜，實在不明大小姐這話何意，以至於三掌櫃整個人都起愣
。
他是不明，又憂著大小姐因了什麼困難之事不得已而為之，故而也顧不上旁的，忙是開口詢了。而這急詢的話換來的只是蕭楚愔嘲諷一哼，重重哼諷，滿是嘲冷，蕭楚愔說道。
“這蕭家的，只有我名下的，才有資格稱之為蕭家產業。至於其他的，哼，三掌櫃覺著，它們有沒有這個資格？”
三掌櫃雖然只是布坊的主事，可不管怎麼說也在蕭家布坊呆了多年，這蕭家裡頭的傳聞傳語耳根子總能聽到些許。蕭楚愔這話，也是明瞭意，當下叫三掌櫃面上一沉，失語說道。
“莫不是……”
有些事，早已聽聞，如今再起，心中自當駭驚。
三掌櫃這一番“莫不是”究竟指著何事，蕭楚愔沒心思去理會，她只想知道在這一件事上，三掌櫃究竟如何決斷。
坐在那兒，自打三掌櫃進了書房，蕭楚愔的視線便一直落在他的身上，沒有脅威，而是一種再普通不過的凝視，看著面色明顯詫了變的三掌櫃，蕭楚愔說道。
“這蕭家的東西，只有我蕭楚愔名下的，才是蕭家的東西。至於其他的，我不想留在眼皮底下礙眼。這是我的底線，絕不容忍旁人碰觸的底線，所以我想知道，整垮這四家鋪子，三掌櫃需要多久。”
話到這兒，頓了一下，頓後蕭楚愔再道：“三掌櫃是蕭家的掌櫃，這一件事雖然我是詢了三掌櫃，不過三掌櫃有權決定想，或者不想。我的底線雖然被觸，不過原則上的事也不會因為底線被觸而改更。要是這一事三掌櫃想不出法子，我也不會強難。”
留不得那四家鋪子，是蕭楚愔的意思，而三掌櫃是蕭家的掌櫃，蕭楚愔詢他這一事，無疑是將這個難題拋丟在他的身上。
蕭家的掌櫃，整垮蕭家的產業，這要是傳出去，可是一件足叫人戳脊梁骨的事。
三掌櫃這人，蕭楚愔很信，所以她也不會強人所難。也是這一句話卻叫三掌櫃正了眸色，剛才驚愕，並非蕭楚愔所言之事，而是想不明白好端端的大小姐為何要垮了自己一手扶救回來的鋪子。可如今細聽，其中根由已是清明。
既是清明，又何必在這些清明之事上多費時間，當下三掌櫃看著蕭楚愔，說道。
“小的才不是什麼蕭家的掌櫃，打從小的穿上這一身衣裳，小的就只知小的是大小姐的掌櫃。要不是大小姐知遇，給了小的這個機會，小的現在不過還是一個區區的夥計，整日在別人的眼色下過活。大小姐對於小的而言就是再生父母，小的這一生也只會是大小姐一人的掌櫃。”
“是嗎？”
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三掌櫃，她果然沒看錯，待三掌櫃這話落後，蕭楚愔也沒多言，只是舒勾了笑，而後說道：“既然如此，那整垮這四家鋪子，你需要多久？”
“半個月，只要大小姐給小的半個月的時間，小的保證讓這四家鋪子垮得再也救不回來。”正著色，道著言，在心裡頭定了追隨的東家時，三掌櫃早已想好了法子。
三掌櫃，是真的有能耐，且有本事的，所以他說半個月，那必是半個月。
點頭
。
笑了。