關於馬超是不是馬援的後代，其實在趙普那個時代是有爭議的。
後漢書上關於馬援後代的記載，只有到了他之後的第三代，也就是他的孫輩，其孫兒馬康官至黃門侍郎，因與竇憲案涉，被殺。
另一個孫兒馬朗徙封合鄉侯，還有一個馬遵，是馬援之子馬廖的兒子，嗣父爵，後徙封程鄉侯。
也就是說馬援的後代至少有兩個孫兒是得到侯爵的。
侯爵在漢代是什麼概念在這裡簡單的說一下，李廣名傳千古、光耀後世，但是一生都沒有封侯，這固然有李廣時運不濟的因素。
可也由此可見侯爵這種可以蔭庇後代的封賞是非常難得的。
再以都鄉侯為例，都鄉侯是所有侯爵中最次的，有時都能同時封賞四五個都鄉侯，但是他的爵位都有兩千戶的食邑。
也就是說馬朗和馬遵這兩位都是得到先祖侯爵的馬氏後人，其子孫後代再不濟，也不應該像馬騰那般窘迫。
據史書記載馬騰年青時貧窮，無產業，經常從彰山砍伐木材，背到城裡去賣，來養活自己。
這和馬氏後人的身份不太相符，有些人以此來斷定，馬騰不是伏波將軍馬援的後代。
其實，漢代的族脈因分支較多，很多時候是為士族出身，也是很貧窮的，但是即便貧窮仍不能說他出身不好。
在那個時代貧窮和出身不好完全是兩個概念。
劉備就是最好的明證，史書記載少年劉備與母親以織蓆販履為業，生活非常艱苦，這不是和馬騰一樣的遭遇嗎？
可劉備是為中山靖王劉勝之後，哪怕他一貧如洗，在這個時代仍然是被士族承認和擁戴的漢室宗親的身份。
而馬騰即便以砍柴為生，也不能說他不是馬援的後人，很可能馬騰是為馬康的後人，因祖輩獲罪被殺，其子嗣自然也較其他的支脈生活困苦了。
馬騰的父親馬肅曾任天水蘭幹尉，可見他的家族出身還是靠譜的。
他們父子在漢末亂世自稱是伏波將軍馬援之後，招兵買馬聚攏人氣，在那個極其重視出身的時代，如果是杜撰的，那是會承擔極大的風險的。
馬超不可能那麼傻。
曹操聽趙普首先提到馬氏不由輕皺眉頭，“馬氏如今在隴右只有馬騰擔任小吏，先生為何如此看重，莫非因其家族名望？”
趙普道：“然也，伏波將軍馬援曾帶軍大破羌族，在涼州有著非同一般的影響力，若能利用馬氏的名望，則有助於你在涼州張大聲望。而且馬騰和其子馬超皆為英雄之才，孟德當妥善用之。”
曹操暗記在心。
趙普細數了涼州其他世家大族，發現其中並無太過出類拔萃者，再加上他始終對羌人不放心，於是又道：“涼州諸羌仍舊讓我放心不下，我覺得孟德還是應當借鑑一下涼州三明對待羌人的手段。”
涼州三明中，以段熲的手段最為酷烈有效。然而段熲雖然善戰，但眼界狹隘，他的做法可以說是治標不治本。
段熲以為之前討伐叛亂的羌族只誅殺首惡，對於投降的羌族都不多追究，等過一段時間羌族又聚集起來作亂，朝廷又要派軍去討伐，如此反覆，軍費開支巨大，羌患也沒有止息。於是既然如此不如將羌族斬盡殺絕，也就是要在戰爭中對於投降的羌族部眾，也要給予打擊，能殺掉的就都殺掉。