譙國的尚書令季雲凌會見了陳忠簷。
陳忠簷把一份禮單呈給季雲凌：“這是給貴國皇帝的。另外這些，是孝敬幾位大人的。”
季雲凌面帶職業微笑：“多謝城令大人。城令是什麼官職？”
陳忠簷說：“和城相差不多，相當於左相右相。”
季雲凌略帶嘲諷：“一個女人做城主，夫君和弟弟分別任城相和城令，還真是有意思呢。”
陳忠簷淡笑：“區區一座城，無法和國相比。自家人做點事，也是不讓我們吃閒飯。”
“可你們區區一座城，也在出使鄰國，謀求與國同等的地位。”季雲凌神色不悅。
陳忠簷的笑容加深了：“孩子再小也是人，華城若是面積大一點，我們也能以國自稱。現在稱呼上謙虛一點，政體也是國的設定，還有六部官員和城防軍隊呢。”
季雲凌呵呵：“稱國稱城是你們的自由，反正都是彈丸之地。不過話說回來，你們能把那麼多村寨統一了，也是本事。”
“多謝尚書令大人誇獎。”
季雲凌話風一轉：“華城地小，難免勢孤，只要城主大人願意，我們譙國定會鼎力相助。
這是讓華城附屬於譙國？
陳忠簷淡笑：“孩子再小也是人，國土再小也是國。城主只是暫時不想稱王稱帝，故而取名為城。等她兒子們長大了，開疆拓土，華城會成為國，甚至是大國。”
季雲凌冷笑：“你可真是大膽，當著鄰國的面，說開疆拓土。”
“我們可與貴國共享天下。”
“說得比唱得好聽，其它使團也是如此對廬國和滁國說的吧？”
陳忠簷搖頭：“我們並未和滁國建立任何關係。”
季雲凌目光微閃，若有所思。他看著陳忠簷：“華城這麼個小地方，賺錢的產業倒是不少。那茶葉，可賺了我們不少錢呢。”
陳忠簷笑了笑：“我們的高產糧種也讓貴國百姓喜獲豐收啊，還教會了很多種植技能。貴國這幾年也獲得了巨大收益。茶樹難移栽，怕是不好送些茶樹來。但是有一個簡單有效的辦法，可贈於季大人。”
銀燦給他表演了製冰之法。
季雲凌嘴角微揚：“城令大人有心了。”
送走了陳忠簷，陪同的禮部侍郎端木延皺了皺眉：“這華城會是個威脅嗎？”
季雲凌不以為然：“以後或許是，現在不足為懼。總共才幾個縣的面積，哪有那麼多人手對付譙國？他們連對岸的幾個寨子都顧不上，讓滁國得了手。”
端木延還是有點擔憂：“那塊地混亂多年，他們說統一就統一了，野心可不小呢。”
季雲凌搖頭：“一個山寨，可以派些高手搞場暗殺，偷襲，對付一個國家，就必須有實打實的軍隊。以前是太窮，都守不住。他們會種田會做生意，就把人心籠住了。”
一艘大船從淮水進入廬河，向著鳶湖進發。
振威將軍袁瑞生站在甲板上，望著遠方茫茫的水面，對身旁的程副將說：“這麼好的鳶湖，真是可惜了。”
程副將點頭：“廬夏兩國相鄰，廬國偏偏在鳶湖那兒伸了一腳，將夏國南面與鳶湖相隔，實在可惡。”
大船進入鳶湖，程副將皺眉：“這麼順利嗎？我們從哪裡登陸？”
大船向東岸靠近，發現湖邊有很多茂密的樹林，和成片搖晃的青草。樹木後面，村莊隱約可見。
有漁民在小船上捕魚，岸上人來人往。