一陣忙碌後，屋中地爐升起了篝火，讓已經昏暗下來的房間變得有了些許人氣。清水抓著一大把不知名的草根，用手揪成一段段扔進靠近火堆的竹筒裡。
“你這是在幹什麼？”空山一葉好奇。
“煮茶。”
“煮……茶？”看著清水手中的草根，空山一葉有些詫異。
“是啊，這位老爺，你該不會以為我們喝得起茶葉吧？”清水嘲弄的一笑，“這裡什麼都缺，唯獨不缺滿地的茅草，拔起來洗淨曬乾，草根可充飢，草杆可保暖，這也是老天對我們這些人為數不多的恩賜了。”
空山一葉默不作聲。
清水嘲弄的一笑：“我不知道你找上門來是何目的，不過反正我們早已一無所有，隨便你怎麼做吧。”
“你有未婚妻。”
“你！”清水氣的咬牙切齒，起身怒視空山一葉，但見到空山一葉依舊是那副平淡表情，他又憤然坐下，一邊惡狠狠盯著空山一葉，一邊用力撕扯著草根。
“加藤武功不錯，可算得上高手。”沉默持續了一會，空山一葉再次開口道。
好像終於找到了讓青年感到驕傲的話題，清水馬上自豪的回道：“加藤大哥可是我們會津第一高手，溝口一刀流傳人，十七歲便拿到免許皆傳的天才劍客。”
“那你的武功為何如此差勁。”空山一葉淡淡問道。
“你這……”清水額頭上青筋直跳，他很想質問一下空山一葉：你連我出手都沒見過，怎知我劍術強弱？
但響如蛙鳴的空腹讓他冷靜了下來，他揉著癟癟的肚皮，恨恨看著空山一葉，反駁道：“你知道什麼！我武功當初也很強！”
“在同輩之中。”他又解釋一句。
“只不過後來鶴城被攻陷，我們出來流浪，連肚子都填不飽，哪來的精力練劍，加藤大哥曾經也誇讚我是天才的……”清水聲音越來越低，雙眼望著火苗，暗淡的眼神哪怕在火光照耀下也沒有任何光彩，顯然對未來已經徹底失去信心。
“現在早已不是劍術稱雄的時代了。”門外，加藤的腳步聲響起，他勉強抱著一大包還冒著微微熱氣的食物走了進來。
“加藤大哥！你總算來了。”清水一把扔掉草根，起身小心翼翼託著加藤帶來的大包，用腳掃開地板上稻草放到上面。
藉著火光，空山一葉看到那包食物上幾個整整齊齊的鉛字——《橫濱每日新聞》，原來是用報紙包裹來的。
清水嚥著口水急匆匆拆開報紙，伸手就想去抓裡面的飯，卻被加藤攔住，“我們不是蠻夷，用手抓飯成何體統，去拿碗筷來！”
“嗷～”清水一聲哀嚎，“我們都多久沒吃過飯了，哪來的碗筷。”但敵不過加藤嚴厲的目光，雖然極其不情願，還是戀戀不捨的起身從院落中抄起半截粗粗的竹子，提著一把滿是豁口但被打磨得異常光亮的柴刀，準備現場製作。
“還請稍等片刻。”加藤俯身對著空山一葉致歉道。
空山一葉搖了搖頭，“不必這麼麻煩，把竹子扔過來。”
“啊？”清水疑惑的看了一眼空山一葉，順著加藤目光，看到那把長刀正穩穩的放在空山一葉身邊，並沒有出鞘的意思。
什麼嘛！還以為會像那些劍客傳奇中一樣，我拋過去他就會“刷刷”幾下，在空中把竹子削成竹碗，看樣子他是不準備這樣做了。僅僅隔著一個火塘，我把竹子扔過去，他的刀最快也只夠拔出來而已。
清水內心吐槽，隨手把竹子拋給空山一葉。
果然，小時候那些說書人的故事也只是故事，哪有那麼厲害的人嘛……額！
他不知道空山一葉是如何拔刀的，只看到長刀劃出一道半圓擊中竹子，但竹子並未被斬斷，而是在空中被刀背穩穩定住，刀光在他眼前豎著閃幾下，又橫著閃幾下，竹碗和竹筷便出現在空山一葉手中。
殘餘的竹子從空中掉落進火堆，濺起一蓬火星。
空山一葉一手橫舉刀身，一手託碗筷，在搖曳的火光中如神佛一般凜然。
清水揉揉眼，長著嘴巴使勁吸氣，他覺得自己是不是在做夢……
“好劍術！”加藤拍腿起身，朝著空山一葉恭恭敬敬鞠了一躬，沒有半分不情願。
這不是下位者對上位者不情願的敬意，而是劍術高手對劍術大前輩的膜拜！
“不算什麼。”空山一葉把碗筷拋到清水懷中，輕描淡寫的說到：“就算是這小子，專心修煉這招幾年，也能做到，砍柴而已。”
“前輩謙虛了，清水一輩子也練不成這招。”不要說清水，就算他自己也做不到。
面對隨意拋來的竹子，只刀背輕輕一嗑，便能使其停頓在空中，這是多麼神妙的運力方式！
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