她自知活不了多久了，從她得知患上肺癆的那天開始想要自我了斷，江戶時代，肺癆是第一大絕症，天皇攤上此病也只能等死，唯一不同的是多活幾年而已。
丈夫看她可憐，不顧被傳染的風險娶了自己，是這輩子最大的恩情，那丈夫死後，怎樣照顧好他的孩子便成為她唯一的也是最重要的任務。
這些日子遇到的都是些什麼人？不是看似和善但實則垂涎母女美色的混蛋，就是想直接把他們生吞活剝的山賊，不到沒有任何幫助，反而處處是危機。霧子武功雖可自保，但畢竟還是個小女孩，真落到那些人渣手中，自己死不瞑目！
只有眼前這位劍客對她們沒有任何企圖。她所修習的忍術和經歷過的男人讓她可一眼看穿對方的本性，只要他答應照顧霧子，就一定會辦到。而且以對方的劍術，讓霧子過上不再貧困的生活那就最好不過了。
此時空山一葉考慮的可不是這些。
秘術、幻術、首領、村子、全軍覆沒……聽到這裡，空山一葉腦海中突然出現一個矮小蒼老的身影，那個被他親手捉住的風魔裡忍者，好像是叫平八什麼的。難道是……“你說的忍村是叫做風魔裡嗎？首領是一個叫平八的忍者？”
女人聞言面色大變，豁然起身盯著空山一葉：“你怎麼會知道？！除了同為忍者，風魔裡一向不為外人所知，也不會吐露自己的情報！”
“我叫空山一葉。”空山一葉並沒有打算掩飾身份，也不在乎女人是否打算當場報仇，只是有些感嘆命運無常。
“是你！劍聖空山一葉！”女人的神色相當複雜，畢竟是自己的殺夫仇人，也是霧子的殺父仇人，但以自己的武功，不，以全村人的武功也不是對手，想報仇無異於痴人說夢。不過這個人相當於毀了村子，也相當於救了村子。
如果沒有他，風魔裡也許還會傳承下去，但沒有這次任務帶來的佣金，已經快要撐不下去的忍村除了幾個忍者之外究竟會餓死多少人？況且他本身也只是個受害者罷了，如果不是劍術通神，埋在土中的就換做是他了，如此說來誰是誰的仇家還不一定。
“呵呵、呵呵，這是菩薩的安排嗎？”女人低聲自語道，原本自己還打算想辦法讓他接受霧子的啊！
空山一葉也覺得命運的安排委實可怖，本以為這輩子不會再與這夥忍者產生什麼交集，但就是在這個荒無人煙的深山中遇到相當於仇家的遺孀，他竟不知該如何面對。
殺了她們讓他們一家團聚？空山一葉還沒有冷血到這種地步；幫助她們？不說自己有沒有理由這樣做，她們能不能接受還不一定。
空山一葉提劍起身，從懷中掏出一個小小荷包——裝著島田老闆贈予的全部小判。放到女人腳邊，他轉身說道：“一點錢財而已，不是想幫你什麼，只不過……算了，隨你吧。”
就在他剛剛邁出腳步時，只聽背後的女人淡淡問道：“劍聖大人，你為什麼不殺了我們？”
空山一葉頓了頓，“沒興趣。”
女人拿起錢袋捻了捻，又重新拋向空山一葉，“你不殺我們，我不會感激你，但我們也沒必要接受你的幫助。”
空山一葉依然沒有轉身，反手接住錢袋重新塞進懷中，同時有些敬佩這個身體無比衰弱，但精神卻極其強大的女人。
這個時代為了錢財殺人奪命的不知多少，遠的如江戶城中的浪人，近在咫尺的有漫山的山賊，雖說理由都很充分：活不下去。但為了自己活下去便要殺人麼？也許情有可原，更多的仍然是自我掩飾的藉口。真的活不下去的話，為何不直接嚮導致他們活不下去的罪魁禍首幕府拔劍復仇？反而以更加弱小的物件下手，以剝奪別人生命為代價換取自己的生存，這豈不卑鄙？
空山一葉搖搖頭，沒打算在說些什麼，就當做一場意外的偶遇吧。
但剛剛想要邁動腳步的他，霎時轉身，衝著黑漆漆的樹林高聲喝道：“出來！如此高手，鬼鬼祟祟豈不自賤身份！”
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