“這就是此次試合的對手嗎？神道無念流？”空山一葉問道。“正是，空山前輩，此人名叫芹澤鴨，是神道無念流有名的高手。”大野不二回答道。
“看起來也不怎麼樣嘛，當然，比你們還是稍稍強一些的，但也並不是無法對付的對手。”芹澤鴨聽得額頭青筋直冒，努力掙脫一絲氣勢鎖定，吼道：“你又是誰，他們請來的幫手嗎？”
戶村蔵之助也走到近前，客氣的說道：“請問閣下是？”
“前輩名叫空山一葉，是我空山想念流的前輩高手，亦是我大野不二的前輩。前輩他不喜比武，所以名聲不顯，昨日才回到江戶，現擔任我派最高師範。”大野不二趕在空山一葉開口前解釋道。
昨日與空山一葉的交流中，得知對方沒有在“現存”的任何一家道館修煉過。
雖然大野就像不信初代目祖師空山千代的武功是神明託夢得來的功夫一樣，他也不信空山一葉是自己隨便練出來的，但門派生死存亡之時哪裡還管得了那麼多！即便日後被人拆穿，到時頂多矢口否認便是，也好過明天輸掉比武從而關閉道館。
戶村蔵之助歉意的開口道：“空山桑、大野館長，這次由於我派弟子芹澤鴨不遵守試合規矩，就算是我們敗了，下次……”
“住嘴！”芹澤鴨吼道，“你這個只知道妥協道歉的軟弱傢伙，我神道無念流就是有你們這種人存在，才只不過是江戶三大道場之一，而不是江戶最強！”
“芹澤，你、你、你無理！”戶村蔵之助被芹澤鴨訓斥的面色通紅，但此時拿他毫無辦法。
芹澤鴨又看向大野不二張狂的叫道：“大野館主，你敢答應和我比試嗎？還是說等我把你們所有弟子的骨頭打折，你才敢像老龜一樣露出頭來？”
大野不二當眾被一個小輩如此侮辱，即便再怎麼寬厚也忍不住怒氣勃發，如果他不作出回應，以後就不要在江戶存身了，甚至整個日本劍客圈內都會嘲笑他的懦弱。他起身脫掉代表一派宗主的羽織，伸手抄起一把木劍變要迎戰。
不過空山一葉一伸手，攔住大野，拿過他手中的木劍道：“你是館長，又是空山想念流的宗主，怎能親自下場對付一個他派弟子。”
他轉身對著芹澤鴨說：“想要繼續挑戰嗎？我可以陪你隨便試幾下，想必不會讓你失望的。”
芹澤鴨其實是有意無意的想要避開空山一葉的，因為對方剛才的出場方式太過驚豔，連他也不曾看清對方的動作便攔下的自己的攻擊，而且對方的氣息始終讓他有一種面對天敵般的恐懼。
但天性桀驁不馴的芹澤鴨怎會被一個從未聽說過的劍客嚇住，空山一葉？從哪裡冒出來的？江戶大大小小的道場，和知名劍客他都調查的清清楚楚，但他可以肯定這個人的名號是第一次聽到，也許又是從哪個深山鄉下來的傢伙，雖然這人的氣質看起來更像是京都的公卿……
“哼，既然如此，那我便先與你比試一番，贏了你之後，大野館長應該不會再避戰不出了吧。”聽到芹澤鴨狂妄的話，空山一葉忍不住嘴角一翹，“不，贏了我大野館長也不會出戰。”
“啊？嗯？”眾人忍不住一驚，不明白空山一葉這話是什麼意思。
“看到了嗎，那個東西，”空山一葉一指大堂上懸掛著的、寫著“空山想念流”五個大字的牌匾道：“贏了我，我可以做主把它送給你。”
芹澤鴨哈哈大笑：“此言不虛？”空山一葉認真的點了點頭，大野不二也艱難的點頭應道：“不錯，空山前輩的話我可以保證。”
芹澤鴨指著牌匾獰笑道：“既然如此，你們不如現在便摘下來，省得一會我贏了還要浪費時間。”
空山一葉哭笑不得，他還是第一次見到如此自大之人，自己已經三番兩次展露過武功，這傢伙哪裡來的自信能勝過自己？他抽出腰間長船長光，仔細撫摸這剛才擋住芹澤鴨木劍一擊的地方，見沒什麼大礙，遞給大野不二，吩咐道：“你先替我保管一下。”
說完，他站到芹澤鴨對面，“好了，開始吧。”身為裁判的戶村蔵之助見沒人在乎自己，雖然心中不悅，但還是開口道：“試合開始。”
面對空山一葉，芹澤鴨可不敢像剛才對虎太郎一般輕鬆，雖然他不知對面的劍客武功究竟有多強，但僅憑剛才救下虎太郎的速度便不是自己能夠相比的。
芹澤鴨小心翼翼的張開架勢，木劍直指空山一葉。而空山一葉則隨意拎著木劍，站在原地動也不動，兩人的動作竟然與前一此的比試如出一轍，只不過調換了物件而已，芹澤鴨成了謹慎的一方。
場內眾人屏息盯著這場比武。大野不二尤其緊張，如果空山一葉輸了，他可是要賠上全部，自己那就是流派最大的罪人了！
比大野不二還要緊張的其實是場內的芹澤鴨。此時，雖然他沒有任何動作，但其實已經變換了十幾種肌肉發力方式，相當於暗中出了十幾招。但每次還未出招，對方的目光便會若有若無的掃視一眼自己的各個身體部位，就像隨時會擊在此處一般。
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澤芹鴨腦中推演一番後發現，無論自己怎樣應對，以對方展示出的速度來看，最終還是躲不過這一擊！
芹澤鴨喘著粗氣，渾身燥熱難耐，汗滴形成的一股熱汗從後腦流進脊椎，從後面看，黑色的道服已經出現一縷明顯的汗漬。
“這難道是傳說中的‘目劍心眼’？傳說中，一旦有人修成，僅憑目光便能讓對手失去出手的勇氣，不過這可是傳說中的絕代劍聖才能達到的境界啊！怎麼會這樣，啊啊啊，混蛋！這個小流派中怎會有如此修為的高手！”
芹澤鴨想的沒錯，這的確是‘目劍心眼’，但並不是只有劍聖才能掌握。只要對對手氣息敏感到極致、自己的判斷精準到極致時，便可以達到這種傳說中的效果，只不過一般能同時做到這兩點的都是劍聖，所以才會有“目劍心眼”為劍聖獨有的說法。
身為大劍豪的空山一葉距離劍聖還有很大一段差距，尤其是心境上的修為，還遠遠談不到圓融無礙。但由於他天生六感敏銳，再加上可以感知道空間和時間的天賦，尤其是對方與空山一葉的修為差距實在太大，產生錯覺也便順理成章了。
正當芹澤鴨被驚得動彈不得的時候，只覺得對手氣勢一收，目光也不在盯著自己的身體，不由得送了一口氣。只聽空山一葉開口說道：“原來只是色厲內荏麼，你不出招便再也沒有出招的機會了。”
芹澤鴨雙目赤紅，鼻孔大張，二十幾年來他還從未被如此諷刺過。劍聖？不可能的，對方一定是用了什麼自己所不知道的招式惑亂了自己的心神，有些流派的劍客也會修習術法，據他所知，柳生新陰流便會兼修忍術、香取神道流同樣也教授真言密教的法術……對，一定是這樣的！
他虎吼一聲，凝聚全身精、氣、神，妄圖以自己的劍客意志破解空山一葉的“術法”！
在廳內眾人看來，現在的芹澤鴨才算真正的“暴虎”，剛才只不過是個睡虎而已。